Der Krieg mit den Molchen
von Horst Illmer am 11. November 2026 noch kein Kommentar - schreibe den ersten!
- Karel Capek
DER KRIEG MIT DEN MOLCHEN.
Aus dem Tschechischen von Doris Kouba.
Mit einem Nachwort von Katja Lange-Müller.
(Válka s mloky / 1936)
Frankfurt/M., S.Fischer, 2026, 365 S.
ISBN 978-3-10-397652-6
Ein alter Kapitän, entdeckt irgendwo im Indischen Ozean Riesenmolche der Gattung „Andrias Scheuzeri“ und versucht, mit geliehenem Kapital und „seinen“ Molchen, dem Perlengeschäft neuen Aufschwung zu verleihen – das alles atmet erst einmal den Geist exotischer Abenteuerliteratur. Doch schon der Auftakt bringt eine überraschende Ausweitung dieser Genre-Form, als im Stil verschiedener Massenmedien das Zusammentreffen der Menschen mit den Molchen in einer Vielzahl von Ausschnitten und Ausrissen aus Büchern, Artikeln, Zeitungen oder Briefen dokumentiert wird. Dabei wird die Gesellschaftskritik immer deutlicher, bis sie dann im Kapitel „Salamander-Syndikat“ erstmals in der ätzenden Kritik an der internationalen Konzernpraxis und ihren Ausbeutungsmethoden gipfelt. Das Wesen der kapitalistischen Gesellschaft wird von Capek in einem meisterhaft fingierten „Protokoll der außerordentlichen Sitzung der Generalversammlung“ bloßgestellt.
Als logische Weiterentwicklung erfolgt die Vermenschlichung der Molche, gefördert von den spießigen Idealen einer Weltkulturgemeinde, die doch nur die Schule der Entmenschlichung für die Molche ist. Die Aus- und Aufrüstung der Molche durch die Industriestaaten, die niemals andere als ihre eigenen monetären Interessen beachten, schreitet rapide voran. Die intelligenten und lernbereiten Molche schlucken alles: die schlechte Behandlung als Sklaven, Feindschaft und Neid, Missgunst und Intoleranz – ebenso schlucken sie Waffen, Sprengstoffe, Metalle, ohne dass ein Mensch darüber nachsinnt, wohin sie diese Dinge bringen.
Von hier aus erfolgt in logischer Konsequenz die Entwicklung der Molche zu Feinden ihrer ehemaligen Herren. Die Molche, deren Anführer den Krieg gegen die Menschheit beginnt, werden nun – zeitbedingt, der Roman erschien erstmals 1936 – mit den faschistischen Kräften gleichgesetzt. Ihre Erfolge beruhen auf der unleugbaren Logik der kollektiven Einigkeit einer Volksgemeinschaft, die nur gegen einen einzigen Feind kämpft. Was der Menschheit niemals gelang – und auch angesichts des drohenden Untergangs nicht gelingt – ist für die Molche völlig natürlich: Es gibt kein „Ich“, nur das „Wir“ zählt.
Die metaphorische Analogie zwischen Mensch und Tier, genauer: einem Wesen, das menschliches Leben zu kopieren und am Ende gar zu vernichten vermag, ist ein dankbarer Einfall, der von Capek klug ausgebaut wird. Die Molche in ihrer Gefühllosigkeit, in ihrer Kulturlosigkeit fungieren als Wesen sui generis, als Gegenkraft zu den Menschen, sie sind aber zugleich auch deren bedrohliches Spiegelbild. Diese Doppelfunktion schafft Raum für eine unerschöpfliche Vielfalt an Assoziationsmöglichkeiten. Capek hat diese Vorzüge nach allen Regeln literarischer Darstellungskunst genutzt. Das Referat über den 1. Kongress der Molchforscher gehört hier ebenso dazu wie eine fingierte Zeitungsumfrage über das Seelenleben der Molche, die protokollarische Wiedergabe von Debatten und die nüchterne Sachlichkeit, mit der ein Hamburger Forscher seine grausamen Versuche zur somatischen Veranlagung der Molche darlegt. Diese vor allem auch optisch opulent gestalteten Passagen, in denen die Sachverhalte „objektiv“ beleuchtet werden, verwendet der Autor gekonnt und stets in satirischer Zuspitzung.
Bei diesen großartigen Einsichten in die sozialen, psychodynamischen und biologischen Abläufe muss der Leser, ebenso schmerzlich wie der Autor, für sich selbst entscheiden, ob er angesichts der Vernunftunfähigkeit seiner Gattung deren Ende nun wünschen oder bedauern soll.
Horst Illmer
von Horst Illmer am 11. November 2026 noch kein Kommentar - schreibe den ersten!
- Karel Capek
DER KRIEG MIT DEN MOLCHEN.
Aus dem Tschechischen von Doris Kouba.
Mit einem Nachwort von Katja Lange-Müller.
(Válka s mloky / 1936)
Frankfurt/M., S.Fischer, 2026, 365 S.
ISBN 978-3-10-397652-6
Ein alter Kapitän, entdeckt irgendwo im Indischen Ozean Riesenmolche der Gattung „Andrias Scheuzeri“ und versucht, mit geliehenem Kapital und „seinen“ Molchen, dem Perlengeschäft neuen Aufschwung zu verleihen – das alles atmet erst einmal den Geist exotischer Abenteuerliteratur. Doch schon der Auftakt bringt eine überraschende Ausweitung dieser Genre-Form, als im Stil verschiedener Massenmedien das Zusammentreffen der Menschen mit den Molchen in einer Vielzahl von Ausschnitten und Ausrissen aus Büchern, Artikeln, Zeitungen oder Briefen dokumentiert wird. Dabei wird die Gesellschaftskritik immer deutlicher, bis sie dann im Kapitel „Salamander-Syndikat“ erstmals in der ätzenden Kritik an der internationalen Konzernpraxis und ihren Ausbeutungsmethoden gipfelt. Das Wesen der kapitalistischen Gesellschaft wird von Capek in einem meisterhaft fingierten „Protokoll der außerordentlichen Sitzung der Generalversammlung“ bloßgestellt.
Als logische Weiterentwicklung erfolgt die Vermenschlichung der Molche, gefördert von den spießigen Idealen einer Weltkulturgemeinde, die doch nur die Schule der Entmenschlichung für die Molche ist. Die Aus- und Aufrüstung der Molche durch die Industriestaaten, die niemals andere als ihre eigenen monetären Interessen beachten, schreitet rapide voran. Die intelligenten und lernbereiten Molche schlucken alles: die schlechte Behandlung als Sklaven, Feindschaft und Neid, Missgunst und Intoleranz – ebenso schlucken sie Waffen, Sprengstoffe, Metalle, ohne dass ein Mensch darüber nachsinnt, wohin sie diese Dinge bringen.
Von hier aus erfolgt in logischer Konsequenz die Entwicklung der Molche zu Feinden ihrer ehemaligen Herren. Die Molche, deren Anführer den Krieg gegen die Menschheit beginnt, werden nun – zeitbedingt, der Roman erschien erstmals 1936 – mit den faschistischen Kräften gleichgesetzt. Ihre Erfolge beruhen auf der unleugbaren Logik der kollektiven Einigkeit einer Volksgemeinschaft, die nur gegen einen einzigen Feind kämpft. Was der Menschheit niemals gelang – und auch angesichts des drohenden Untergangs nicht gelingt – ist für die Molche völlig natürlich: Es gibt kein „Ich“, nur das „Wir“ zählt.
Die metaphorische Analogie zwischen Mensch und Tier, genauer: einem Wesen, das menschliches Leben zu kopieren und am Ende gar zu vernichten vermag, ist ein dankbarer Einfall, der von Capek klug ausgebaut wird. Die Molche in ihrer Gefühllosigkeit, in ihrer Kulturlosigkeit fungieren als Wesen sui generis, als Gegenkraft zu den Menschen, sie sind aber zugleich auch deren bedrohliches Spiegelbild. Diese Doppelfunktion schafft Raum für eine unerschöpfliche Vielfalt an Assoziationsmöglichkeiten. Capek hat diese Vorzüge nach allen Regeln literarischer Darstellungskunst genutzt. Das Referat über den 1. Kongress der Molchforscher gehört hier ebenso dazu wie eine fingierte Zeitungsumfrage über das Seelenleben der Molche, die protokollarische Wiedergabe von Debatten und die nüchterne Sachlichkeit, mit der ein Hamburger Forscher seine grausamen Versuche zur somatischen Veranlagung der Molche darlegt. Diese vor allem auch optisch opulent gestalteten Passagen, in denen die Sachverhalte „objektiv“ beleuchtet werden, verwendet der Autor gekonnt und stets in satirischer Zuspitzung.
Bei diesen großartigen Einsichten in die sozialen, psychodynamischen und biologischen Abläufe muss der Leser, ebenso schmerzlich wie der Autor, für sich selbst entscheiden, ob er angesichts der Vernunftunfähigkeit seiner Gattung deren Ende nun wünschen oder bedauern soll.
Horst Illmer
Oliver L. zu CONAN – Die illustrierte Gesamtausgabe: Das kann ich nicht beantworten. Aber Kane ist die dritte große "Sword & Sorcery"-Figur neben Conan und Elric. Ein solcher…
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