hermkes romanboutique

• H. G. Wells (Originaltext) & Thilo Krapp (Szenario & Bilder)
  DIE ZEITMASCHINE.
  Originalausgabe
  Hamburg, Carlsen, 2026, 192 S.
  ISBN 978-3-551-80309-2 / 25,00 Euro
  Hardcover

Da ich ein bekennender Fan der Zukunftserzählungen von H. G. Wells bin, wird sich niemand darüber wundern, dass ich auch gerne Comics ansehe und lese, die Wells’sche Ideen aufgreifen und verarbeiten. Sehr gerne erinnere ich mich dabei an Thilo Krapps gelungene Umsetzung von DER KRIEG DER WELTEN (2017 in Schwarzweiß, 2023 dann in Farbe).

Deshalb wartete ich, nachdem ich die Vorankündigung gelesen hatte, voller Vorfreude auf DIE ZEITMASCHINE, die nun als farbige „graphic novel“ bei Carlsen erschienen ist.

Bereits nach den ersten Seiten fielen mir einige Dinge auf, an die ich mich anders zu erinnern glaubte, obwohl meine letzte Lektüre einer Prosa-Fassung der ZEITMASCHINE noch gar nicht sooo lange her war.

Nun, im weiteren Verlauf dieser von Krapp textlich bearbeiteten und graphisch überaus ansprechend gestalteten Comic-Fassung wurden die „Abweichungen“ immer deutlicher, wirkten aber überhaupt nicht störend, sondern brachten mich dazu, genauer hinzusehen, genauer zu lesen – was letztlich dann auch zu einem gesteigerten Vergnügen führte.

Denn, anders als noch beim KRIEG DER WELTEN, der sehr dicht am Original blieb, nahm sich Krapp für seine Nachschöpfung sehr viel künstlerische Freiheit, behandelte die Vorlage mit der nötigen Achtung, veränderte jedoch die Stellen, die für seine Interpretation wichtig waren und schuf so eine wirklich eigenständige Erzählung.

Natürlich werde ich den Teufel tun und diese Änderungen hier offenlegen: Das lest ihr mal bitte alle schön selbst.

Allerdings kann ich versprechen, dass DIE ZEITMASCHINE von Thilo Krapp keine verstaubte Steampunk-Story aus einem viktorianischen London geworden ist, sondern eine zeitgemäße und moderne Hinführung an eine der großartigsten und wichtigsten frühen Science-Fiction-Geschichten und – eine sehr eindringliche Liebesgeschichte.

Und das vor allem hätte dem guten H. G. Wells gefallen.

Horst Illmer

• Gene Wolfe
  Das Buch der neuen Sonne I
  Der Schatten des Folterers & Die Klaue des Schlichters
  Ü: Reinhard Heinz
  Bad Oldesloe, Carcosa Verlag, 2026, 696 S.
  ISBN 9783910914629/ 28,00 Euro
  Paperback

So, jetzt muss ich mich doch nochmal "einmischen" – und dabei möglicherweise Horst auf die Füße treten. Im Zuge meiner Lobeshymne über den Carcosa Verlag, habe ich georakelt, dass Horst sich sicherlich alsbald um einzelne Rezensionen zu den anstehenden Büchern des Verlages äußern wird. Da bin ich auch nach wie vor sicher. Trotzdem MUSSTE ich mich einfach nochmal mit Gene Wolfes Zyklus von der Neuen Sonne beschäftigen. Ich dachte, ich würde mich noch ziemlich gut erinnern. Vor allem, weil die fünf Bücher bei mir einen echt bleibenden Eindruck hinterlassen haben.

Und ups, genau da ist der Haken. Bei Carcosa sind vier Bücher in zwei Bänden erschienen. Aber irgendwie war es mir, als hätte damals der fünfte Band erst Licht ins Dunkel vieler Fragen und Vermutungen gebracht. Ganz sicher bin ich mir nicht, aber ich denke, das war kurz nach meiner Ausbildung zum Buchhändler. Also schon Ende 80er oder Anfang 90er… Also auf ans Bücherregal und tatsächlich. FÜNF!

Der Schatten des Folterers (The Shadow of the Torturer(1980)) Heyne SF 06/4060 (1984)
Die Klaue des Schlichters (The Claw of the Conciliator(1981)) Heyne SF 06/4061 (1984)
Das Schwert des Liktors (The Sword of the Lictor(1982)) Heyne SF 06/4062 (1984)
Die Zitadelle des Autarchen (The Citadel of the Autarch(1983)) Heyne SF 06/4063 (1984)

und Band 5: Die Urth der Neuen Sonne (The Urth of the New Sun(1987)) Heyne SF 06/4680 (1990!)

Lasst mich das jetzt mal für euch ein wenig aufdröseln…

Also sicher ist, dass die (ursprüngliche) Reihe als Gene Wolfes "Opus magnum" gilt. Das kommt jetzt so nicht von mir, aber ich würde es unterschreiben: Das Buch der Neuen Sonne gehört zu den anspruchsvollsten und meisterhaftesten Werken der spekulativen Literatur des 20. Jahrhunderts.
Die Einschränkung "gehört zu den anspruchvollsten" ist immer gut, denn es gibt da jede Menge. Aber schön, dass das offensichtlich allgemein so gesehen wird. Ich persönlich habe übrigens auch immer Parallelen zu Dan Simmons Hyperion und Endymion gesehen, obwohl sich das beim Lesen ganz anders anfühlt. Das Buch der Neuen Sonne steht, wie es zu dieser Zeit nicht unüblich war, genau an der Schnittstelle, an der sich Science-Fiction und (Dark) Fantasy unauflöslich vermischen. Die eigentliche Welt verkleidet sich als ferne, fast mittelalterlich anmutende Welt. Durchwoben lediglich von den Fäden aus Relikten einer (fast) vergessenen Raumfahrt-Vergangenheit. (Ein bisschen wie bei Anne Mc Caffreys Pern, nur eben in düster)

Egal wie ich es sehe, wurden offensichtlich die Bände 1 bis 4 in den USA (und auch in Deutschland) als geschlossene Tetralogie konzipiert und vermarktet. Band 5 folgte im Heyne Verlag erst 1990 mit deutlichem Abstand und wurde als eine Art Epilog oder Coda verkauft.

Kommen wir ersteinmal in aller Kürze zur Handlung der Romane. An die grundsätzliche Rahmenstruktur erinnere ich mich noch ziemlich gut. Diese "als ferne, fast mittelalterlich anmutende Welt" ist in Wirklichkeit unsere Erde. Die Handlung spielt Abermillionen Jahre in der Zukunft und unsere einstige Welt wird nun Urth genannt. Die Sonne erlischt langsam und färbt sich dunkelrot. Alte Technologien werden wie Zauberei betrachtet oder sind im Staub zerfallen.
Die Hauptfigur ist Severian, ein Mitglied der Gilde der Folterer in der Hauptstadt Nessus. Er verfügt über ein perfektes, eidetisches Gedächtnis und schreibt seine Lebensgeschichte rückblickend nieder. Severian hat das schlimmste Sakrileg seiner Gilde begangen. Er hat der inhaftierten Adligen Thecla aus Mitleid (Liebe?) Selbstmord ermöglicht und damit den Kodex seiner Gilde gebrochen. Statt exekutiert zu werden, wird er in die Provinzstadt Thrax als Liktor (Scharfrichter) verbannt.

Jetzt kommt ein bisschen Fast Forward, denn bei sehr vielen Romanen oder Reihen aus dieser Zeit passiert sehr viel auf relativ wenigen Seiten. Deswegen erinnere ich mich auch nur an einige Einzelheiten (ich habe nämlich beileibe kein eidetisches Gedächtnis): Auf seiner Reise gelangt Severian an die »Klaue des Schlichters«. Ein mysteriöser Stein mit heilenden Kräften. Nach diversen Gefahrensituationen, Begegnungen mit dem Rebell Vodalus, der gefährlichen Agia und dem Verlust seiner Weggefährtin Dorcas zieht Severian in einen Krieg gegen die nordischen Ascier.
Und dann kommt wieder ein klarer Eckpunkt. Am Ende von Band 4 stirbt der alte Autarch. Severian nimmt dessen Erinnerungen und Persönlichkeit durch ein Ritual (unter Zuhilfenahme irgendwelcher Substanzen) in sich auf und wird selbst zum neuen Autarchen.

Gene Wolfes Severian ist in diesen vier Bänden einer der berühmtesten "unzuverlässigen Erzähler" der Phantastik. Das ist ein ziemlich interessanter literaturwissenschaftlicher Fachbegriff. Bei Severian ist das besonders perfide. Er behauptet ja von sich selbst, ein eidetisches Gedächtnis zu haben. Als Leser neigt man deshalb selbstverständlich dazu, ihm jedes Wort zu glauben. Im Laufe der Bände widerspricht sich Severian jedoch selbst. Er verschweigt schreckliche Taten, deutet Begebenheiten falsch, schmeichelt sich selbst oder stellt eigene Grausamkeiten als unumgängliche Pflicht dar. In Wirklichkeit bekommen wir das ja alles von ihm selbst im Nachhinein als seine Memoiren erzählt, als gealterter Autarch. Er formt nachträglich sein eigenes Denkmal für die Nachwelt – und nutzt seine angeblich perfekte Erinnerung als Schild gegen Kritik. Dieser literarische Kniff macht die Tetralogie in der Rezeption zu etwas ganz besonderem.

Zusätzlich muss man auch noch erwähnen, dass bei Carcosa ja bereits zwei Werke des Meisters erschienen sind ("Der fünfte Kopf des Zerberus" und "Frieden"), die einen wunderbaren Einstieg in das Schaffen des Großschriftstellers bieten. Ja und solch kleine Verlage müssen trotz all dem Enthusiasmus den sie eh aufbringen (müssen) auch ein Klitzekleines bisschen auf Wirtschaftlichkeit oder zumindest Deckung achten. Auch dieses wunderbare Programm muss irgendwie gegenfinanziert werden. Folglich ist jeder (weitere) Band automatisch (wieder) ein Abwägen, ob es überhaupt möglich ist. Die Entscheidung zunächst den kanonischen Teil zu veröffentlichen hängt auch damit zusammen. Und wenn sich jetzt die Gene Wolfe Bände tatsächlich gut verkaufen, hat mir ein Vöglein (Hannes Riffel höchstselbst) gezwitschert, dass es dann vielleicht doch noch… 

Aber das ist Zukunftsmusik. Ich habe jetzt, wo ich mich noch einmal inhaltlich (und wirtschaftlich) mit dem Werk beschäftigt habe, verstanden, warum der Carcosa Verlag "nur" die Bände 1-4 veröffentlicht hat. In erster Linie ist es sicher genau die literarische Besonderheit und Stärke der Tetralogie. Wahrscheinlich hätte mir nie etwas gefehlt, wenn ich Anfang 90 den fünften Band nicht gelesen hätte. Habe ich aber. Und deswegen solltet ihr hier jetzt tunlichst entscheiden, ob ihr weiterlesen wollt. Denn genau an dieser Stelle meiner Ausführungen ist der Point of no Return.

• Peter Heller
  Das Ende der Sterne
  Ü: Eva Bonné
  München, Heyne Verlag, 2026, 384 S.
  ISBN 9783453324336, 14,00 Euro
  Taschenbuch

Es ist eine ganze Weile her, dass ich dieses Buch gelesen UND empfohlen habe. Die gebundene Erstausgabe bei Eichborn stammt bereits aus dem Jahr 2013. Umso größer meine Freude, dass dieser Roman jetzt bei Heyne als Taschenbuch wiederaufgelegt wurde.

Ich habe ein Faible für postapokalyptische Szenarien. Ich würde sagen, besondere postapokalyptische Szenarien. Dystopien und eben postapokalyptische Szenarien zeichnen sich in der Populärkultur meist durch rohe Überlebenskämpfe, Action und düstere Ausweglosigkeit aus. Dass es im Genre eine ganz andere, leisere Tradition gibt, beweist Peter Hellers "Das Ende der Sterne". Hellers Debütroman reiht sich nahtlos in die Riege großer, intimer Endzeit-Klassiker ein: Es ist eine zutiefst poetische und überraschend lebensbejahende Erkundung dessen, was vom Menschen bleibt, wenn die Zivilisation wegbricht.

Wer nach Vergleichen sucht, denkt unweigerlich an George R. Stewarts Klassiker "Leben ohne Ende". Wie Stewarts Protagonist Ish ist auch Hellers Hauptfigur Hig ein bewahrer humanistischer Werte. Hig lebt neun Jahre nach einer verheerenden Pandemie mit seinem alten Hund Jasper und seinem schwer bewaffneten Nachbarn Bangley auf einem verlassenen Flugplatz in Colorado. Während Bangley die pragmatische Härte des Überlebens verkörpert, bewahrt Hig das menschliche Maß. Er liest Gedichte, zieht mit der Fliegenrute los (auch wenn es gar keine Forellen mehr gibt) und behält den Blick für die Schönheit der Natur.

Die schockstarre, fast meditative Isolation erinnert mich an Marlene Haushofers "Die Wand" – wenngleich bei Haushofer der zeitgenössische Blick auf das Frauenbild der 1960er-Jahre und die stumme Schicksalsergebenheit im Vordergrund stehen. Selbst zu Cormac McCarthys "Die Straße" lässt sich eine Brücke schlagen: Hellers Roman ist zwar weitaus lichtdurchfluteter und hoffnungsvoller als McCarthys düstere, aschegraue Welt, doch beide Werke teilen den unerschütterlichen Glauben daran, dass das „Tragen des Feuers“ – die Bewahrung von Menschlichkeit, Empathie und Würde – der eigentliche Sinn im Untergang ist.

Als Hig über das Funkgerät seiner Cessna das schwache Signal eines anderen Piloten empfängt, riskiert er alles. Er fliegt los, wohlwissend, dass sein Treibstoff für den Rückflug nicht reichen wird.

Heller, bringt als Natur- und Outdoor-Journalist ein feines Gespür für Einsamkeit und Landschaft mit und findet zusammen mit Eva Bonnés feinfühliger deutscher Übertragung einen ganz eigenen rhythmischen, fast lyrischen Ton. Das Ende der Sterne ist kein lauter Endzeit-Thriller, sondern ein anrührendes, elegantes Porträt über Verlust, Mut und die Unverwüstlichkeit der Hoffnung. Ein leises Meisterwerk für alle, die das Nachdenkliche im Phantastischen suchen.

Wunderbar, dass ich es jetzt wieder empfehlen kann. (Sicher auch, weil Ridley Scotts Version gerade in die Kinos kommt)

• Gene Wolfe
  Das Buch der neuen Sonne I
  Der Schatten des Folterers & Die Klaue des Schlichters
  Ü: Reinhard Heinz
  Bad Oldesloe, Carcosa Verlag, 2026, 696 S.
  ISBN 9783910914629/ 28,00 Euro
  Paperback

In meinem letzten Beitrag hatte ich den Heyne Verlag gelobt, für die Fortführung der Wiederauflage des Kultur Zyklus. Und ich habe versprochen, ein paar Zeilen über den Carcosa Verlag hinterher zu schicken. Und da komme ich jetzt mal mit einer plakativen Überschrift und einem relativierenden Intro daher:

Dass die Wiederauflage von Banks ausgerechnet bei Heyne stattfindet, hat eine fast tragikomische Komponente. Historisch war der Verlag – allen voran unter der legendären Herausgeberschaft von Wolfgang Jeschke – das unangefochtene Bollwerk der deutschsprachigen Science-Fiction. Heyne stand über Jahrzehnte für literarischen Anspruch, Wagemut und die stete Pflege eines internationalen Kanons. Nach der Eingliederung in die Penguin Random House Gruppe ist von diesem Pioniergeist im Konzern-Musterbetrieb spürbar wenig geblieben. Science-Fiction und literarische Fantasy scheinen dort mancherorts fast nur noch als lästige Nische zu gelten, die im Schatten des omnipräsenten Romantasy-Hypes verschämt mitgeführt wird.

Dass Sascha Mamczak im Heyne-Lektorat mit der Banks-Initiative nun überhaupt noch Akzente setzen darf, gleicht einem kleinen Wunder in einer ansonsten weitgehend nivellierten Verlagslandschaft. Danke zumindest dafür.

Aber auch die Verlage, die in den 2000er-Jahren angetreten waren, um diese Lücke in den Nerd-Läden und Spezialbuchhandlungen zu füllen – wie Cross Cult, Panini oder Mantikore –, haben sich aus dem anspruchsvollen SF- und Fantasy-Segment weitgehend zurückgezogen oder fahren ihr Engagement drastisch zurück.

Was bleibt, ist das Wunder Carcosa: Editionskultur statt Fließbandware

Wer literarischen Anspruch, meisterhafte Übersetzungen und Mut zum Risiko sucht, muss seinen Blick längst abseits der Großkonzerne richten (und darf dabei den schier unüberschaubaren Dschungel des Self-Publishings beruhigt ausklammern). Das derzeit wohl beeindruckendste Phänomen der deutschen Genre-Landschaft ist der kleine Carcosa Verlag.

Was Hannes Riffel dort auf die Beine stellt, ist in seiner Konsequenz kaum zu überschätzen. Carcosa wagt das, was die Publikumsriesen aus betriebswirtschaftlicher Furcht längst verlernt haben: den uneingeschränkten Glauben an das Buch als Kunstwerk und an eine Leserschaft, die gefordert werden will. Dass ein unabhängiger Kleinstverlag das Wagnis eingeht, monumentale und komplexeste Erstveröffentlichungen wie Alan Moores späten Prosa-Giganten Jerusalem (ob man ihn mag oder nicht, sei dahingestellt) oder seinen Zyklus Long London auf Deutsch zu stemmen, grenzt an verlegerischen "Größenwahn" – aber im allerbesten Sinne. Wie gesagt, man muss nicht jedem einzelnen Titel im Carcosa-Katalog persönlich huldigen – aber der Verdienst, vergessene (oder verdrängte) Meilensteine der Weltliteratur überhaupt wieder zugänglich zu machen, ist schlicht phänomenal.

Ein Blick auf die Programme – Die reine Kür

Ein Blick auf die aktuellen Vorschauen unterstreicht diesen Sonderstatus eindrucksvoll. Während die Konzerne auf Nummer sicher programmieren, liefert Carcosa ein Programm, das Kennern das Wasser im Munde zusammenlaufen lässt.

Noch aus dem ersten Halbjahresprogramm:

Der Monumental-Klassiker

Gene Wolfe – Das Buch der neuen Sonne I & II

Mit der zweibändigen Neuausgabe dieses Giganten stellt Carcosa eines der stilistisch brillantesten, verschachteltsten und faszinierendsten Epen der angloamerikanischen Phantastik endlich wieder in einer würdigen Form ins Regal. Die Reise des Folterers Severian durch eine sterbende Erde ist Weltliteratur im Gewand der Science-Fantasy – komplex, fordernd und absolut zeitlos.

Und jetzt im zweiten Halbjahresprogramm:

Das volle Spektrum der Phantastik

Alan Moore – Long London 2 Ich höre eine neue Welt

Nach dem fulminanten Auftakt "Das Große Wenn" schickt Comic-Gott Alan Moore seinen Helden Dennis Knuckleyard weiter durch die düsteren, magischen Abgründe eines surrealen Nachkriegs-London. Dass Carcosa sich dieses vielbändige Prosawerk traut, ist ein echter Coup.

Kim Stanley Robinson – Grüne Erde 2: Die fünfzig Farben des Eises

Der zweite Band von Robinsons monumentaler Climate-Fiction-Trilogie. Ein Buch von erschreckender Aktualität, das zeigt, wie tiefgründig und realistisch gewebte Science-Fiction politische und ökologische Debatten vorwegnehmen kann.

Ray Bradbury – Löwenzahnwein

In der Neuübersetzung von Hannes Riffel erstrahlt Bradburys nostalgisches, melancholisches und wunderschönes Meisterwerk im Green Town-Kosmos neu. Ein Buch voll purer Magie und Sommerpoesie, das beweist, dass Bradbury der größte Lyriker unter den phantastischen Erzählern war.

Ursula K. Le Guin – Das Katzenbuch

Auf den ersten Blick wirkt dieses vierfarbige, liebevoll ausgestattete Büchlein mit Le Guins eigenen Zeichnungen, Gedichten und Gedanken wie ein charmantes Gimmick. Und doch ist es ein wunderbares Dokument einer der größten Autorinnen des Genres – humorvoll, klug und zutiefst menschlich (und katzenhaft).

(Übrigens bin ich sicher, dass ihr zu gegebener Zeit auch ausführliche Rezis (von Horst) zu all diesen neuen Titeln bekommen werdet.)

Am Ende zeigt dieser Kontrast das Dilemma und die Rettung des Genres zugleich: Während die Goliaths des deutschen Buchmarktes die Science-Fiction verwalten und im Zweifel verstecken, schlagen die kleinen Davids wie Carcosa die Bresche für die Zukunft der Phantastik. Dass wir Iain M. Banks jetzt wieder bei Heyne kaufen können, ist erfreulich – dass es Carcosa gibt, ist für die hiesige Kulturlandschaft schlicht überlebenswichtig.

• Iain Banks
  Kultur Zyklus
  Einsatz der Waffen
  Ü: Irene Bonhorst
  München, Heyne Verlag, 2027, 608 S.
  ISBN 9783453324619/ 14,00 Euro
  Paperback

Ich bin gerade fertig mit dem zweiten Vorschauen Marathon in diesem Jahr. Ich habe mich fast ein wenig drumherum gedrückt. Denn dass es derzeit bitter aussieht für die deutsche Science Fiction und auch Fantasy war bereits im Vorfeld eindeutig.

Wer aktuell durch die Vorschauen der großen (und mittleren und kleinen) Publikumsverlage blättert, braucht starkes Nervengewebe. Jahrelang hatte ich die Hoffnung, dass kleine Label wie Cross Cult oder Panini die Szene verlässlich mit Nischenware, Phantastik-Klassikern und internationalen Sci-Fi-Perlen versorgen würden. Inzwischen ziehen sich nahezu alle dieser neuen Player wieder spürbar aus dem Kerngebiet der Fantasy und Science-Fiction zurück oder verlagern den Fokus auf massentaugliche Trends. Darüber möchte ich mich jetzt nicht auslassen. Ist bitter genug.

Umso erfreulicher ist der Blick auf die verbliebenen Leuchttürme. Ein echter Glücksfall für Genre-Liebhaber bleibt der Kleinstverlag Carcosa, der mit seinen liebevoll edierten Neu- und Erstausgaben (etwa von Delany, Le Guin oder Gene Wolfe) beweist, wie anspruchsvolle Phantastik-Pflege im 21. Jahrhundert aussehen kann. Darüber haben wir oft gesprochen und soweit ich weiß gibt es zu jedem Werk aus diesem Verlag eine Rezi (von Horst) bei uns auf der Seite. Das Carcosa Programm ist aber einen eigenen Artikel wert.

Und dann ist da noch ein überraschendes Entgegenkommen im Konzern-Kontext: Der Heyne Verlag erbarmt sich offenbar tatsächlich und legt nach langer Abstinenz sukzessive die vergriffenen Bände von Iain M. Banks’ Kultur-Zyklus neu auf. Für mich und für alle Fans intelligenter, moderner Space Operas grenzt das an ein kleines Fest. Vielleicht hat es ja wirklich gefruchtet, dass wir massiv gemeckert haben.

Deswegen muss das erste Buch, das ich euch aus den neuen Verlagsprogrammen ans Herz legen möchte Einsatz der Waffen (Use of Weapons) sein. Auch wenn es erst im Januar erscheint und zwischen all den anderen Büchern der Penguin Random House Verlagsgruppe ein recht einsames Dasein fristet.

Der gebrochene Agent: "Einsatz der Waffen" im Kultur-Gefüge

Machen wir uns nichts vor: Es ist im direkten Vergleich nicht der makelloseste Roman des schottischen Autors — gegen die argumentative Schärfe von Das Spiel Azad oder die opulente Polyphonie von Exzession zieht die Dramaturgie streckenweise den Kürzeren. Und doch verkörpert kaum ein anderer Band das grundlegende Paradoxon des Kultur-Universums so schmerzhaft präzise wie dieser.

Nochmal als Grundlage für alle: Die Kultur selbst ist eine post-knappheitliche, hedonistische Utopie, regiert von wohlwollenden, hyperintelligenten KI-Entitäten (den „Gehirnen“). Doch um dieses Paradies im Kosmos zu sichern und andere Zivilisationen subtil in Richtung humanistischer Werte zu lenken, nutzt die Kultur ein dunkles Werkzeug: die Sektion Besondere Umstände. Und hier kommt Cheradenine Zakalwe ins Spiel.

Zakalwe ist kein Kultur-Bürger, sondern ein militärisches Genie aus einer weniger entwickelten Welt — eingekauft, instrumentalisiert und als Werkzeug für die schmutzigen Kriege eingesetzt, bei denen sich die utopische Gesellschaft nicht selbst die Hände schmutzig machen will. Banks führt uns mit ihm die moralische Grauzone der Utopie vor Augen: Wie viel Intervention, wie viel Gewalt und wie viele verbrannte Seelen darf sich ein Paradies leisten, um ein Paradies zu bleiben?

Formal treibt Banks dieses Verwirrspiel auf die Spitze. Einsatz der Waffen nutzt eine Doppelstrang-Struktur:

Die geraden Kapitel erzählen Zakalwes aktuelle Mission in gewohnter Chronologie vorwärts.

Die ungeraden Kapitel rollen seine Vergangenheit in Form von Rückblenden kaskadenartig rückwärts auf.

Beide Stränge bewegen sich aufeinander zu wie zwei Züge auf demselben Gleis. Wo sie im Finale aufeinandertreffen, entlädt sich eine psychologische Pointe, die den Roman rückwirkend in einem völlig neuen Licht erscheinen lässt: Sie entlarvt nicht nur die kalte Zweckrationalität der Kultur, sondern offenbart die erschütternde Wahrheit über Zakalwes wahre Identität und Schuld.

Dass solche Meilensteine des intelligenten Weltenbaus und der narrativen Dekonstruktion endlich wieder regulär auf Deutsch greifbar werden, ist mehr als bloße Nostalgie. Es ist ein notwendiges Signal und ein notwendiges Korrektiv für einen deutschen Buchmarkt, der den literarischen Wert von Science-Fiction schon viel zu lange stiefmütterlich behandelt.

• P. M.
  NANORAPTOREN.
  Berlin, Hirnkost, 2026, 490 S.
  ISBN 978-3-98857-172-4, 28,00 Euro
  Hardcover

»Es ist barbarisch, beim Frühstück witzig sein zu müssen«. […] »Ich bin nicht witzig«. […] »Ich auch nicht, aber ich verfüge über eine Abteilung für angewandten Humor«. (S. 225)

Wer, wie der 1947 geborene Schweizer Autor Hans Widmer (alias P. M.), die 1960er Jahre aktiv miterlebt hat und noch etwas vom damaligen „Weltgeist“ intus hat, neigt inzwischen vermutlich dazu, die Gegenwart des Jahres 2026 nicht mehr ganz so ernst zu nehmen wie die nach der Jahrtausendwende Geborenen.

Nach einigen sehr erfolgreichen Büchern in den 1980er Jahren pausierte P. M. einige Jahrzehnte und Widmer widmete sich der Entwicklung einer „ökosozialen Stadtkommune“ (Wikipedia). Seit einiger Zeit allerdings regt sich die alte Schreib- und Streitlust wohl wieder – und Klaus Farins Hirnkost Verlag bot den alten und neuen P. M.-Werken eine gern genutzte Plattform.
Trotz einiger Schwierigkeiten bei Hirnkost ist im Frühsommer 2026 der neue Science-Fiction-Roman von P. M. ausgeliefert worden, der den schönen Titel NANORAPTOREN trägt und im „Jahr 153.432 nach Einstein“ spielt. Jeder Versuch, dessen Inhalt näher zu definieren, ist von vorne herein zum Scheitern verurteilt, da P. M. seine wilde Mischung aus Space Opera, Utopie, Freundschaft, Missverständnissen und ganz viel Liebe in 67 völlig anarchistisch strukturierten Kapiteln erzählt, in denen mindestens ebenso viele Figuren ihren Wünschen, Bedürfnissen und Gedanken nachkommen bzw. ihnen ihren Lauf lassen.

Was Cixin Lius THREE-BODY PROBLEM für die Entwicklung der Chinesischen Science Fiction war, könnte NANORAPTOREN für die bisher weit unterschätzte Schweizerische sein.

Horst Illmer

• Anne Schröer
  DER LETZTE KREIS 1: VERHÄNGNIS.
  Meschede, Edition Roter Drache, 2026, 589 S.
  ISBN 978-3-96815-089-5 / 18,00 Euro

Im Jahr 267 nach dem Untergang des Technischen Zeitalters – also irgendwann im 24. Jahrhundert, vermute ich mal, – leben die meisten Menschen in ländlichen, vorindustriellen Gemeinschaften wie Dörfern, Clans oder umfangreichen Familienverbänden mit mehr oder weniger feudalen Herrschaftsstrukturen. Aber natürlich leben sie nicht in Frieden. Als nach einem Überfall durch eine feindliche Horde der Großteil von Adis Familie getötet oder verschleppt ist, bleibt der jungen Kriegerin nur noch, ihre Verletzung auszukurieren und sich dann zu rächen. Doch die dafür erforderliche Reise bringt Adi nicht nur in Kontakt mit sehr unterschiedlichen, mal mehr, mal weniger netten Menschen, sondern auch zu der Erkenntnis, dass sich die ganze Welt in einem Umbruch befindet – und ihr Racheplan womöglich ihr kleinstes Problem ist. Denn plötzlich erhebt sich ein uralter Feind der Menschheit, und um diese Gefahr zu bannen, sind bisher unvorstellbare Allianzen nötig.

Diese spannende Ausgangslage wird von Anne Schröer in VERHÄNGNIS, dem ersten Buch ihrer Science-Fiction-Trilogie DER LETZTE KREIS, das im Frühjahr 2026 erschienen ist, in Breitwand ausgemalt. Sie nimmt sich dabei viel Zeit, bringt ihre Protagonist*innen in Stellung, vermischt ihre Lebenswege gekonnt und erzeugt so eine intensive Verbindung von Handelnden und Lesenden, einen Sog, der niemals abnimmt und der die fast 600 Seiten wie im Flug vorbeiziehen lässt. Sehr gerne würde man sehr viel mehr darüber lesen, wie es weitergeht und ob es allen gelingt, das Ende dieser wundervollen Abenteuergeschichte lebend zu erreichen.

Vom Verlag ist zu hören, dass DER LETZTE KREIS eigentlich ein sehr langer Romantext war, der deshalb in drei Teile gepackt werden musste (kennt man ja irgendwie von großartigen Erzähler*innen, dass da die Romane etwas uferlos geraten). Die Bände 2 (ERWACHEN) und 3 (VERNICHTUNG) sollten in absehbarer Zeit erscheinen.

Horst Illmer

• Peter F. Hamilton
  Exodus
  Archimedes Engine 1 In die Ferne
  Ü: Manuela Würz
  (Exodus – Become the Traveler Teil 1)
  Dettenhausen, Pahlberg Verlag, 2026, 530 S.
  ISBN 9783988453006 / 17,90 Euro
  Klappenbroschur

In Windeseile habe ich meinen Lesestapel ignorierend Hamiltons Exodus gelesen (auf Deutsch natürlich wieder einmal geteilt in "In die Ferne" und "In die Heimat" / wartet lieber, ihr hängt echt in der Luft). Und anschließend habe ich ein wenig im Netz recherchiert, um mir ein paar Infos zu dem anstehenden Videospiel zusammenzusuchen. Und musste erst mal ungläubig den Kopf schütteln. Nicht wegen dem Spiel, sondern wegen seiner früheren Werke. Die Debatte, die da draußen in einigen Foren über Hamiltons angebliche "Sünden" der Vergangenheit tobt, lässt mich ziemlich sprachlos zurück.

Als langjähriger SF-Fan erinnere ich mich gern an seine Klassiker. Ja, da gab es Sex. Aber für uns war das damals kein billiger Schund, sondern verdammt konsequentes Worldbuilding! Hamilton dachte seine Zukunftsentwürfe einfach physikalisch und gesellschaftlich zu Ende.

– Wie funktioniert Liebe in der Schwerelosigkeit? Und noch weiter… Wenn Hamilton beschreibt, wie die "Edenisten" (die im Gegensatz zu den "Adamisten" telepathische, gentechnisch modifizierte Fraktion) Intimität als Werkzeug zur mentalen Synchronisation nutzen, oder wie die Schwerelosigkeit Stellungen verändert, dann ist das Worldbuilding. Es ist das konsequente Durchdenken von "Was macht die Technologie mit unserer Biologie?".

– Wie verändert genetische Unsterblichkeit unsere Moral? In der Commonwealth-Saga sind Menschen im Grunde unsterblich. Sie leben mehrere Jahrhunderte, wechseln ihre Körper wie Kleidung und behalten die Libido von 20-Jährigen. Dass sich dadurch die traditionelle bürgerliche Moral komplett auflöst und Intimität extrem beiläufig, fast schon sportlich konsumiert wird, ist ein absolut logisches soziologisches Gedankenspiel. Er nutzt das, um die Dekadenz und die Entfremdung dieser Post-Aging-Gesellschaften darzustellen.

Dass sich die heutige Online-Bubbles so lautstark darüber echauffiert, entbehrt nicht einer gewissen Ironie. Ausgerechnet in einer Zeit, in der der Buchmarkt von hochgradig expliziter, oft peinlich flacher spicy Romantasy und Space Romance überschwemmt wird, wirkt die Kritik an Hamiltons technologischen Spielereien wie purer, selektiver Zeitgeist-Aktivismus.

In Exodus hat er diese intimen Details nun komplett gestrichen. Ein bisschen schade eigentlich – auch wenn dieser "Filter" wohl der massentauglichen Kooperation mit dem Entwicklerstudio Archetype Entertainment für das kommende AAA-Videospiel (Tripple-A steht für ein gewaltiges Budget) geschuldet ist. 

So, jetzt bin ich wieder einmal abgeschweift. Denn dem Buch selbst tut all das keinen Abbruch. Man hat auf keinen Fall das Gefühl eine runtergeschriebene Auftragsarbeit als Vorbereitung (Lore) für ein kommerziel im Vordergrund stehendes Spiel zu lesen. Das Worldbuilding rund um den Centauri-Cluster und die gottgleichen Celestials ist wieder einmal gigantisch, die Physik der Zeitdilatation gewohnt packend (obwohl das grundsätzliche Konzept in der SF alles andere als neu ist). Die engere Taktung durch das "Gaming-Korsett" tut seinem oft ausschweifenden Stil sogar richtig gut. Wer epische Space Operas liebt, wird diesen Neustart verschlingen. Obwohl ich mich ein wenig geärgert habe, dass das Buch "mittendrin" aufhört, habe ich es mit einem nostalgischen Lächeln zugeklappt… und freue mich (mindestens!) auf die Fortsetzung. Zum Glück muss ich nicht allzu lange warten. Teil zwei erscheint bereits am 21.08.2026 und ber geteilte zweite Band mit Helium Sea 1 und 2 im Oktober und November.

• Kim Stanley Robinson
  DIE VIERZIG SPRACHEN DES REGENS.
  Grüne Erde 1.
  Ü: Barbara Slawig
  (FORTY SIGNS OF RAIN / 2004 & 2015)
  Bad Oldesloe, Carcosa, 2026, 365 S.
  ISBN 978-3-910914-56-8 / 22,00 Euro
  Klappenbroschur

Nun also doch noch: Gut 20 Jahre nach der Erstveröffentlichung der GRÜNE ERDE-Trilogie von Kim Stanley Robinson liegt mit DIE VIERZIG SPRACHEN DES REGENS deren erster Teil, übersetzt von Barbara Slawig, endlich auch auf Deutsch vor. Allerdings (kleiner Klugscheißer-Einschub), lesen wir mit leichtem Staunen im extra für diese Ausgabe geschrieben „Vorwort“ des Autors, hat Robinson seine drei Originalromane 2015 für eine einbändige Neuausgabe überarbeitet und gekürzt. Diese Fassung ist also die Vorlage zur bei uns nun wieder dreibändigen Übersetzung.

Davon ebenso unabhängig wie von der seither verstrichenen Zeit bleibt dieser „sehr lange Roman“ eine lesenswerte „Optopie (Robinsons Wortschöpfung), also ein Buch, in dem sehr viel passiert, alles erst mal schlimmer wird, am Ende aber eine Lösung steht, die sehr viel Hoffnung und Trost bietet. Auch wenn Robinsons neuere Bücher inzwischen manchmal etwas viel Moral und weniger Spannung enthalten, die GRÜNE ERDE hat neben einem herausragend charakterisierten Personal auch noch einen großartigen Genre-Mix aus Science Fiction, Spionage-Roman, Liebesgeschichte und politischem Gegenwartsroman zu bieten. (Die von Robinson benutzte Wendung, es handle sich um einen „Thriller in Zeitlupe“, lassen wir mal unkommentiert.)

Die Bände 2 und 3 sind für Herbst 2026 und Frühjahr 2027 angekündigt.

Horst Illmer

• Hannes Riffel (Hrsg.)
  DAS FLIRREN DER HOFFNUNG.
  Ein phantastischer Almanach. Zweite Folge.
  Ü: Anna Lerch, Karin Will u. a.
  Bad Oldesloe, Carcosa, 2026, 410 S.
  ISBN 978-3-910914-54-4 / 24,00 Euro
  Klappenbroschur

So ein Almanach hat ja immer etwas von einer Wundertüte, und der Inhalt ist mehr für die Menschen gedacht, die Abwechslung lieben und weniger für jene, die das Immergleiche bevorzugen. In DAS FLIRREN DER HOFFNUNG, der „zweiten Folge“ des Carcosa-Almanachs, bietet uns Herausgeber und Verlagschef Hannes Riffel genau jenen erwarteten und erhofften bunten Strauß aus Geschichten, Essays, Interviews, Vorschauen und Rückblenden, der die Lektüre ebenso abwechslungsreich wie spannend macht.

Da wechseln sich Stories von Becky Chambers und Aiki Mira ab mit Texten von Bewunderern von Gene Wolfe, dessen Meisterwerk DAS BUCH DER NEUEN SONNE derzeit bei Carcosa neu übersetzt für die Veröffentlichung in diesem Herbst vorbereitet wird. Matthias Fersterer erinnert sich noch einmal an die „Freuden und Leiden“ beim Übersetzen von Ursula K. Le Guin und, da auch er einen Almanach herausgibt, an die Kärrnerarbeit und den Spaß, den so ein Projekt bietet.

In der Folge schwärmen Erik Simon vom Schriftsteller-Ehepaar Angela und Karlheinz Steinmüller und Helmut W. Pesch von der gänzlich unbekannten Utopie ISLANDIA von A. T. Wright, unterhält sich Samuel R. Delany mit Joanna Russ, ruft uns Marc Sagnol seinen viel zu früh verstorbenen Freund Andreas Fliedner ins Gedächtnis, von dem es zudem eine Kurzgeschichte zu lesen gibt und dem der Almanach auch gewidmet ist. Es machen sich Barbara Slawig und Kim Stanley Robinson wichtige und richtige Gedanken über „climate fiction“ und Kelly Link antwortet auf die Interviewfragen von Elizabeth Hand.

Wie stark die Werke vieler Autor*innen der englischen (besser vielleicht sogar: der britischen) Literatur auch im 21. Jahrhundert noch untereinander verbunden sind, belegen die Texte von Arthur Machen, Alan Moore und Michael Moorcock – und wie unabhängig davon die in den USA „erfundene“ Science Fiction agieren kann, zeigt ein meisterlicher Essay von Nicola Griffith.

Überhaupt: unabhängig. Diese Grundhaltung gehört zu den liebenswertesten Eigenschaften von Carcosa. Und was könnte das besser belegen als der DAS FLIRREN DER HOFFNUNG eröffnende Essay von Benoit Bréville und Pierre Rimbert über Le Monde Diplomatique, eine der wenigen wirklich unabhängigen Zeitungen dieses Planeten.

Der Begriff „Almanach“ wird ja oft mit „Jahrbuch“ gleichgesetzt, aber entgegen dieser Zuteilung gleichsam eines Verfallsdatums scheinen Carcosa-Almanache einfach zeitlos zu sein.

Horst Illmer

• Vitali Konstantinov (Text & Bilder)
  WENN NICHT DIE MENSCHEN.
  Originalausgabe.
  Mannheim, Kunstanstifter Verlag, 2026, 54 Seiten
  ISBN 978-3-948743-22-2, 28 Euro
  Großformatiges Hardcover

Es war einmal vor langer, langer Zeit, da erschien im Goldmann Verlag die EDEN-Trilogie, erdacht von Harry Harrison, mit Illustrationen von Bill Sanderson. Darin spielte Harrison auf faszinierende Weise die Möglichkeit durch, dass die Saurier nicht ausgestorben seien, sondern die Welt weiter beherrschten.

Nun gibt es mit WENN NICHT DIE MENSCHEN, geschrieben und illustriert von dem 1963 in der Ukraine geborenen aber inzwischen in Deutschland heimischen Autor, Illustrator und Comic-Zeichner Vitali Konstantinov, einen würdigen Nachfolger.

Konzipiert für Kinder, stellt dieses großformatige Hardcover mit seinen farbigen Ausklappseiten fünf Weltentwürfe vor, in denen Delphine, Waschbären, Oktopusse, Affen und – natürlich – die Dinosaurier jeweils eigene Zivilisationen errichtet haben. Dabei vermittelt Konstantinov, nach einem kurzen Blick auf das was den Menschen und seine Zivilisation ausmacht, auf eine gleichermaßen unterhaltsame wie lehrreiche Weise Wissenswertes über die ausgewählten Tierarten und deren derzeit bekannten Entwicklungsstand sowie eventuelle evolutionäre Möglichkeiten. Die Farbseiten bieten dann staunenswerte Einblicke in das Leben in Dino-City und Oktopolis, in Affen-Stadt, Waschbärhausen oder Delphinia.

Dieses wunderschön wertig und nachhaltig produzierte Buch ist eine Einladung an die eigene Phantasie. Beim Schmökern und Betrachten, beim Vor- oder Selberlesen tauchen ganze Romane vor dem inneren Auge auf – einfach traumhaft schön.

Horst Illmer

• Iain Banks
  Das letzte Spiel. Roman.
  Heyne, 2026, 496 S.
  ISBN 9783453324275, 14,00 Euro
  

Jernau Morat Gurgeh ist ein Meister des Spiels. Er lebt in der „Kultur“, einer fernen, utopischen Gesellschaft, in der künstliche Intelligenzen (die „Brains“ oder „Minds“) das Regiment führen und organische Wesen in einem post-knappheitlichen Paradies voller Freiheit, Sex und Drogen leben. Doch Gurgeh ist gelangweilt – bis ihn der Geheimdienst der Kultur, die Sektion „Besondere Umstände“, kontaktiert.
Er soll in das Imperium von Azad reisen, ein sternenumspannendes Reich, das so ganz anders ist als die Kultur: hierarchisch, grausam, sexistisch und imperialistisch. Das gesamte soziale und politische Leben von Azad wird durch ein einziges, unfassbar komplexes Spiel bestimmt: das Spiel Azad. Wer gewinnt, wird Imperator. Gurgeh tritt an, um das Spiel zu spielen – doch er merkt schnell, dass er nicht nur um Steine auf einem Brett kämpft, sondern um den Fortbestand zweier völlig gegensätzlicher Ideologien.
Banks’ Geniestreich ist das Spiel selbst. Er beschreibt die Regeln nie im Detail, aber er macht deutlich, dass das Spiel Azad die Struktur des Imperiums widerspiegelt. Wer in Azad gewinnt, ist derjenige, der am besten manipuliert, unterdrückt und den Sieg über alles andere stellt.
Gurgeh hingegen bringt die Logik der „Kultur“ mit: Kooperation, Flexibilität und eine fast spielerische Leichtigkeit. Der Roman wird so zu einer philosophischen Untersuchung darüber, wie unsere Werkzeuge und Spiele uns formen. Banks nutzt die Sapir-Whorf-Hypothese: So wie die Sprache unser Denken beeinflusst, beeinflusst das Spiel Azad das Wesen der Azad-Bürger.
Bevor Iain M. Banks Ende der 1980er Jahre die Bühne betrat, galt die Space Opera oft als verstaubtes Genre von gestern. Sie war assoziiert mit den pulpigen Abenteuern der 30er bis 50er Jahre oder der technokratischen Härte der Hard-SF. Banks injizierte dem Genre eine literarische Qualität und einen bitterbösen Witz, die es zuvor selten gab. Er bewies, dass man galaktische Imperien und riesige Raumschiffe nutzen kann, um hochrelevante politische und soziologische Fragen zu stellen.
Die meisten SF-Autoren schreiben Dystopien, weil Konflikte dort einfacher zu konstruieren sind. Banks tat das Gegenteil: Er erschuf mit der „Kultur“ eine der fundiertesten und attraktivsten Utopien der Literaturgeschichte.
Die „Kultur“ ist anarcho-kommunistisch, hedonistisch und wird von wohlwollenden KIs geleitet. In „Das letzte Spiel“ hinterfragt Banks diese Utopie jedoch kritisch: Ist eine Gesellschaft, die keine Not mehr kennt, dekadent? Darf sich eine überlegene Zivilisation in die Belange einer „unterentwickelten“ Kultur einmischen? Damit legte Banks den Grundstein für die moderne Diskussion über Post-Knappheit (Post-Scarcity) in der Literatur.
Gurgeh ist kein klassischer Actionheld. Er ist ein Intellektueller, oft arrogant und moralisch ambivalent. Banks bricht mit dem Klischee des „Space Marines“. Die wahre Macht in seinen Büchern liegt bei den Maschinen, also den Drohnen und Schiffshirnen, während die Menschen oft nur Spielfiguren in deren großen Plänen sind. Diese Verschiebung der Perspektive weg vom anthropozentrischen Weltbild hin zu einer Koexistenz mit KI war wegweisend für Autoren wie Ann Leckie oder Yoon Ha Lee.
Die Neuauflage unter dem Titel „Das letzte Spiel“ ist ein Muss für jeden SF-Fan. Der Roman ist heute aktueller denn je: In einer Zeit, in der Algorithmen unser Leben bestimmen und die Kluft zwischen verschiedenen Gesellschaftssystemen wieder tiefer wird, liest sich Banks’ Werk wie ein Kommentar zur Gegenwart. Es ist eine meisterhafte Mischung aus anthropologischer Studie, politischem Thriller und philosophischem Essay.

• Hendrik Otremba
  DER GRÄBER. Roman.
  Berlin, März, 2026, 275 S.
  ISBN 978-3-7550-0063-1 / 24,00 Euro
  Hardcover

Manchmal bin sogar ich noch zu verblüffen. Irgendwie kenne ich den März Verlag ja seit Kindertagen, hatte ihn jedoch als seit vielen Jahren „Non-Existent“ abgelegt.

Dann erreichte mich das Angebot, aus dem neuesten Programm doch den Roman DER GRÄBER von Hendrik Otremba zu besprechen. Gesagt, tun getan – wie das Onkel Hotte früher so schön prägnant ausdrückte. Nachdem mich der Klappentext darüber aufgeklärt hatte, wer Hendrik Otremba eigentlich ist (Als ausgebildeter Ignorant war mit natürlich entgangen, dass der Gute 1984 in Recklinghausen zur Welt kam, danach Universalkünstler [Autor, Musiker und Maler] wurde, seit 2017 Romane veröffentlicht, auch noch sechs Alben als Sänger der Gruppe „Messer“ aufgenommen hat und mit seinen Bildern Zeitschriften- und Plattencover schmückt.), machte ich mich also an die Lektüre.

Das Buch hat mir sowohl stilistisch als inhaltlich sehr gefallen und wird darob in meiner Sammlung den Buchstaben „O“ im Autorenalphabet dauerhaft bereichern.

Natürlich kann sich niemand vorstellen wie es ist Unsterblich zu sein, das Ende der Welt, den Untergang der Zivilisation und das Zeitalter des Post-Antropozäns mitzuerleben – aber Otremba gelingt es in DER GRÄBER davon so zu schreiben, dass es sich für die Zeit der Lektüre anfühlt, als wäre das doch vorstellbar.

Dieser großartige (und wunderschön hochwertig aufgemachte) Science-Fiction-Roman jedenfalls ist ein deutliches Zeichen dafür, dass der März Verlag sehr lebendig ist!

Horst Illmer

• Joanna Russ
  JENSEITS DER GRENZEN. Werke 3.
  Herausgegeben und mit einem Nachwort von Jeanne Cortiel
  Ü: Charlotte Krafft & Hannes Riffel
  Originalausgabe
  Wittenberge, Carcosa, 2026, 355 S.
  ISBN 978-3-910914-48-3 / 26,00 Euro
  Klappenbroschur

Der Untertitel „Werke 3“, den der „abschließende Band“ der Joanna Russ-Werkausgabe des Carcosa Verlags trägt, ist eigentlich eine unzulässige Verkürzung. Die Herausgeberin Jeanne Cortiel formuliert es da in ihrem „Nachwort“ etwas ehrlicher: „Der vorliegende Band schließt die dreibändige deutschsprachige Ausgabe ausgewählter Texte […] ab.“

Denn Joanna Russ, die 1937 geboren wurde und 2011 im Alter von 74 Jahren starb, war unter anderem auch eine fleißige Schreiberin. Sie veröffentlichte zwischen 1955 und 2010, also 55 Jahre lang, auch wenn der Schwerpunkt ihres Schreibens in den Jahren zwischen 1960 und 1990 lag. Da bleibt für eine echte „Werkausgabe“ schon noch was übrig.

Andererseits müssen wir Hannes Riffel und Jeanne Cortiel natürlich dankbar sein, denn ihre Auswahl stellt Russ in Deutschland einem neuen Publikum vor – allzu lange schon waren ihre Bücher hier nicht mehr erhältlich. Und, wie schon in den Bänden 1 und 2, beschränkt sich die Textauswahl nicht nur auf die großen, unverzichtbaren Romane – in Band 3 ist dies DIE TODGEWEIHTEN… aus dem Jahr 1976 – sondern versucht auch, die Kurzgeschichtenautorin (hier mit „Seelen“ und „Körper“ vertreten), die Essayistin und die kenntnisreiche Geisteswissenschaftlerin, die kompetente Buchbesprechungen verfasst, zu präsentieren.

Und spätestens nach der Lektüre von „Pornografie von Frauen für Frauen, mit Liebe“, einer scharfsinnigen Untersuchung von STAR TREK-Fanfiction aus dem Jahr 1985, vermisse ich vor allem einen ganzen Band mit Russ-Essays. (Natürlich gehört Russ zu den wichtigsten feministischen Autorinnen der letzten 50 Jahre und hat mit ihren Prosawerken Maßstäbe und Meilensteine gesetzt – aber der Furor, der aus ihren Rezensionen und Essays sprüht, erreicht mich inzwischen eher als die grausame, trostlose Realitätssucht ihrer späten Romane.)

Und falls ich dann noch einen Wunsch frei hätte, würden mich die gesammelten Kurzgeschichten von Joanna Russ sicherlich auch für lange Zeit ans Lesepult fesseln (Oh, Ihr Ungläubigen! Natürlich habe ich ein Lesepult).

Oder, kürzer: Schade, dass mit JENSEITS DER GRENZEN die Joanna Russ-Werke zu Ende sind.

Horst Illmer

• Aiki Mira
  DESHALB KANN ICH NICHT FORT. Erzählungen.
  Wittenberge, Carcosa, 2026, 346 S.
  ISBN 978-3-910914-52-0 / 22,00 Euro
  Klappenbroschur

Es ist erst gute fünf Jahre her, dass Aiki Mira begann uns mit Romanen und Geschichten, Artikeln und Essays zu be- und verzaubern, und doch ist die deutschsprachige Science Fiction inzwischen ohne diese Stimme unvorstellbar geworden.

Während der 2025 veröffentlichte Roman DENIAL OF SERVICE aktuell immer noch „in den Charts“ steht, liegt mit DESHALB KANN ICH NICHT FORT bei Carcosa nun eine erste Sammlung mit Erzählungen vor. Insgesamt 22 Stories aus fast ebenso vielen Anthologien und Magazinen, alle erschienen zwischen 2021 und 2024, sind im Buch enthalten und belegen nicht nur einen enormen Fleiß, sondern auch die stilistische Qualität und erzählerische Bandbreite Aiki Miras.

Das beginnt bereits bei der ersten Story „Das Universum ohne Eisbärin“, einer todtraurigen und anrührenden Liebesgeschichte aus unserer allernächsten Zukunft, geht über die mit Lob und Preisen überhäufte „Utopie 27“ (die inzwischen sogar in China veröffentlicht wurde) und endet (hoffentlich noch lange nicht) mit „Vakuumfluktuation“, einer bisher nur auf Französisch erschienenen Neo-Space-Opera, die hier erstmals auf Deutsch zu lesen ist.

Von Aiki Mira gibt es zu jeder Geschichte ein kurzes, teilweise sehr persönlich gehaltenes Nachwort, in dem die Texte reflektiert und eingeordnet werden.

DESHALB KANN ICH NICHT FORT bietet also fast zwei Dutzend herausragende Erzählungen, drei von ihnen haben wichtige Science-Fiction-Preise gewonnen, viele waren dafür nominiert – alle sind es wert (nochmals) gelesen zu werden.

Horst Illmer

• Sam Hughes
  Wir haben keine Antimemetik-Abteilung
  München, Heyne Verlag, 2025, 320 Seiten
  ISBN 9783453275539 / 20,00 Euro
  Hardcover

Ich würde so weit gehen, dass dieses Buch mein persönliches Highlight im letzten Jahr war. Zumindest Überraschungs-Highlight. Und ja, ich empfehle es im Laden häufig und es kommt tatsächlich überraschend gut an. Und das, obwohl es nicht wirklich unkompliziert zu lesen ist, im Gegenteil immer wieder verwirrend wirkt und teilweise fast schon Mühe macht, die kognitiven Lücken zu füllen.

Worum es geht? Tja, um genau das, was nicht greifbar ist. Was sich der Wahrnehmung entzieht. Was aber doch wieder Wahrnehmung ausmacht.

Das Buch balanciert irgendwo zwischen cthulhoidem kosmischen Horror, Philip K Dick’schem Wahn, der Stadt der Heiligen und Verrückten von Jeff VanderMeer, der SCP Foundation (nicht von ungefähr) und – ja, einer Prise Douglas Adams’schen Humors. Die Handlung, wenn es denn eine gibt, meandert an den Linien von Puzzlestücken entlang, setzt sich scheinbar zusammen und verschwimmt wieder.

Über das Ende kann man geteilter Meinung sein und im Endeffekt ist das auch fast egal. Man könnte sich andere Enden wünschen und malen. Oder einfach mit dem zufrieden sein, was der Brite Sam Hughes in seinem Erstlingsroman offen gelassen hat.

Ich wünsche mir mehr in dieser Art.

• Harlan Ellison (Hrsg.)
  GEFÄHRLICHE VISIONEN.
  Phantastische Erzählungen.
  Ü: Hannes Riffel und zahlreiche Gleichgesinnte
  (DANGEROUS VISIONS / 1967)
  Wittenberge, Carcosa, 2026, 784 S.
  ISBN 978-3-910914-42-1 / 48,00 Euro
  Hardcover

Da liegt sie nun also vor mir, die wohl bedeutendste Sammlung von Science-Fiction-Kurzgeschichten, die das damals – 1967 – noch recht junge Genre bis dahin gesehen hatte. Der Herausgeber Harlan Ellison, selbst als „junge Wilder“ verschrien, wollte mit GEFÄHRLICHE VISIONEN eine öffentliche Aufwertung der von der literarischen Welt eher geringgeschätzten Science Fiction erreichen. Und das ist ihm mit einer solchen Bravour und Vehemenz gelungen, dass fast sechzig Jahre später immer noch Neuauflagen erscheinen – und sogar Übersetzungen in andere Sprachen!

Tatsächlich handelt es sich bei dem vorliegenden Buch um eine Deutsche Erstausgabe, was zum einen eine Schande ist, andererseits aber uns heutige Leser*innen nicht weiter stören muss. Denn, sind wir mal ehrlich, selbst wenn wir uns noch an die verstümmelten früheren Versuche einer Übertragung aus den 1970er Jahren erinnern könnten, hätten wir den Inhalt der allermeisten Geschichten doch längst vergessen.

Also noch einmal: GEFÄHRLICHEN VISIONEN ist die wichtigste Anthologie in der Geschichte der Science Fiction!

Die Gründe dafür sind vielfältig. Zuerst einmal sind natürlich die 32 Autor*innen zu nennen: Brian W. Aldiss, Poul Anderson, J. G. Ballard, Robert Bloch, Jonathan Brand, John Brunner, David R. Bunch, James Cross, Miriam Allen deFord, Samuel R. Delany, Lester Del Rey, Philip K. Dick, Sonya Dorman, Larry Eisenberg, Harlan Ellison, Carol Emshwiller, Philip José Farmer, Joe L. Hensley, Damon Knight, R. A. Lafferty, Keith Laumer, Fritz Leiber, Kris Neville, Larry Niven, Frederik Pohl, Howard Rodman, Robert Silverberg, John T. Sladek, Henry Slesar, Norman Spinrad, Theodore Sturgeon und Roger Zelazny. (Dazu müssten wir eigentlich noch Isaac Asimov nennen, von dem es jedoch keine Geschichte gibt, sondern »nur« zwei Vorworte; die Erklärung dafür steht dann dort.)

Als nächstes muss kurz auf die innere Struktur dieses Monumentalwerks eingegangen werden: Zuerst kommt jeweils eine Einleitung des Herausgebers zur nachfolgenden Geschichte, dann kommt die Story selbst, der sich wiederum ein Nachwort des Autors/der Autorin anschließt. Dabei ist die Länge der einzelnen Texte sehr unterschiedlich, was dazu führt, dass bei einigen Geschichten die Einleitung und/oder das Nachwort umfangreicher sind als der Haupttext.

Und dann ist da noch das weder vorher noch seither gepflegte Bestreben, selbst intimste Interna und geheimste Details offenzulegen. Es ist kaum vorstellbar, dass irgendein anderer Herausgeber in seiner „Vorrede“ darüber berichtet hätte, wie er planmäßig daran ging, dem Verlag das Geld für die Anthologie aus der Tasche zu ziehen. GEFÄHRLICHE VISIONEN sollte am Ende 33 erstmals veröffentlichte „Phantastische Erzählungen“ enthalten – und dafür wollte Ellison seine Autoren auch ordentlich entlohnen. Diese Offenheit zieht sich durch das ganze Buch: Ellison nennt exakte Zahlen für das Gesamtprojekt – inklusive seiner eigenen Investitionen und noch ausstehender Entlohnungen für einzelne Künstler – und berichtet, dass zum Beispiel Theodore Sturgeon, voller Dankbarkeit, endlich seine Schreibblockade überwunden zu haben, ihm anbietet, seinen Vorschuss zurückzuzahlen, falls die Geschichte nicht gut genug ist.

Desweiteren erweist sich Ellison als genialischer Dirigent, dem es in GEFÄHRLICHE VISIONEN meisterhaft gelingt, aus den Beiträgen literarischer Solisten einen fast symphonisch zu nennenden Wohlklang zu formen, der weit über jede Einzelleistung hinausgeht.

Dass wir nun, im Jahr 2026, endlich auch in Deutschland in den Genuss einer vollständigen Ausgabe dieses Meilensteins der Science Fiction kommen, verdankt sich vor allem dem Carcosa-Verleger und Haupt-Übersetzer Hannes Riffel, der das Projekt seit vielen Jahren verfolgt hat, und einem Dutzend „gleichgesinnter“ Mit-Übersetzer*innen, die dafür sorgen, dass die „Stimmenvielfalt“ der Originalgeschichten erkennbar bleibt.

Die fast 800 Seiten mit 33 Geschichten und einem einzigartigen, bisher unbekannten, romanlangen Essay von Harlan Ellison (und nicht zu vergessen: zwei Vorworten von Isaac Asimov) machen aus GEFÄHRLICHE VISIONEN ein Gesamtkunstwerk, dessen Relevanz und Qualität wohl auch die nächsten sechzig Jahre überdauern werden; vor allem aber: ein unvergessliches Lesevergnügen.

Horst Illmer

• Nnedi Okorafor
  TOD DER AUTORIN. Roman.
  Ü: Corinna Rodewald
  (DEATH OF THE AUTHOR / 2025)
  Berlin, Ullstein, 2026, 526 Seiten
  ISBN 978-3-550-20439-5 / 18,99 Euro
  Klappenbroschur

Ein erstes Highlight im Jahr 2026 legt der Ullstein Verlag vor: Dort erschien soeben der neue, heiß diskutierte und lang erwartete Roman von Nnedi Okorafor, der den deutschen Titel TOD DER AUTORIN trägt.

Das ist insoweit stimmig als der englische Originaltitel DEATH OF THE AUTHOR sich geschlechtsneutral sowohl auf den gleichnamigen Essay von Roland Barthes aus dem Jahr 1967 wie auf die Romanfigur Zelu bezieht, die als Autorin zuerst scheitert und dann fast „zu viel“ Erfolg hat.

Zelus letzter Versuch zu einer literarischen Karriere ist ein Science-Fiction-Roman, der in einer fernen Zukunft spielt und den sie eher für sich als für ein Publikum schreibt – doch dann wird daraus ein Überraschungs-Bestseller. Oder ist Zelu vielleicht selbst nur eine Figur in einem Roman?

Das Buch entwickelt sich während der Lektüre zu einer metaliterarischen Spirale, oder vielleicht wäre auch das Bild einer Moebius-Schleife hilfreich, in der sich Autorin und Werk, Figuren und Realitäten, Gegenwart und Zukunft ständig verändern.

Wer Okorafors BINTI-Zyklus gelesen hat, weiß um deren stilistische Brillanz, wer mit TOD DER AUTORIN startet, wird ein literarisches Universum kennen lernen, das sich aus den kulturellen Wurzeln Okorafors entwickelt, die sich gleichermaßen nach Afrika, Europa und Nordamerika erstrecken.
In jedem Fall eine großartige Lektüre!

Horst Illmer

• Red Space-Reihe PB 1 – Paradise One
  Wellington, David
  ISBN: 9783453323209
  Heyne, € 18,00 

Paradise One ist ein Roman, der mit einem vertrauten Science-Fiction-Szenario beginnt und dieses dann konsequent in den Abgrund treibt. Eine ferne Kolonie außerhalb unseres Sonnensystems ist verstummt, mehr als dreizehntausend Menschen gelten als verschwunden, und eine kleine Crew wird losgeschickt, um herauszufinden, was passiert ist. Was zunächst nach klassischer Rettungsmission klingt, entwickelt sich rasch zu einem düsteren Thriller, in dem das All nicht Ort der Hoffnung, sondern der absoluten Bedrohung ist.
Im Mittelpunkt steht Alexandra Petrova, Agentin einer interplanetaren Sicherheitsbehörde, die zusammen mit einem Piloten, einem Arzt und einer nicht ganz berechenbaren künstlichen Intelligenz ins Paradise-System fliegt. Statt Antworten finden sie Wracks, zerstörte Raumstationen und Spuren eines Geschehens, das weit über einen technischen Unfall hinausgeht. Wellington verbindet hier Space Opera mit Mystery und handfestem Horror und erzählt eine Geschichte, die sich stetig steigert, immer neue Fragen aufwirft und kaum Raum zum Durchatmen lässt.
Sprachlich ist der Roman klar, direkt und sehr visuell. Wellington schreibt nicht poetisch, sondern mit einem ausgeprägten Sinn für Tempo und Spannung. Die Szenen wirken oft wie aus einem Science-Fiction-Film herausgeschnitten: eng, lautlos, bedrohlich. Die Figuren sind keine tiefenpsychologischen Studien, funktionieren aber als glaubwürdige Überlebende in einer Situation, die zunehmend außer Kontrolle gerät. Besonders stark ist der Umgang mit dem Thema künstliche Intelligenz, das hier nicht theoretisch verhandelt, sondern erzählerisch zugespitzt wird – mit allen Konsequenzen.
Mit fast achthundert Seiten ist Paradise One ein umfangreicher Roman, der sich nicht immer straffen lässt, dessen Wucht aber gerade aus dieser Länge entsteht. Der Leser wird immer tiefer in eine Spirale aus Kontrollverlust, technologischer Hybris und kosmischem Horror gezogen. Wer ruhige, philosophische Science Fiction sucht, wird hier eher nicht fündig. Wer jedoch Spannung, düstere Atmosphäre und Science Fiction mit deutlichem Horror-Einschlag mag, kommt voll auf seine Kosten.
Der Autor David Wellington, der zuvor vor allem mit Horror- und Zombie-Romanen bekannt wurde, nutzt in Paradise One genau diese Erfahrung. Das All ist bei ihm kein Ort der großen Verheißung, sondern eine feindliche Leere, in der menschliche Fehler und technologische Entscheidungen gnadenlos zurückschlagen. Paradise One ist damit ein wuchtiger, kompromissloser Science-Fiction-Roman, der lange nachhallt. Eignet sich besonders für Leserinnen und Leser, die es gern ein bischen düsterer mögen.

• Klaus Bollhöfener (Hrsg.)
  phantastisch! 100
  Seit Januar 2001 das Magazin für Science Fiction, Fantasy & Horror.
  Ausgabe 1: 2026 // 26. Jahrgang // 9,00 Euro
  Frankfurt a. M., Calliope Media, 2026, 80 Seiten
  Geheftet

JUHU! GESCHAFFT!! JUBEL-JUBILÄUM!!!
Die 100. Ausgabe unseres Lieblings-Science-Fiction-Magazins ist erreicht!!!!

Mit der soeben erschienenen Ausgabe 1/2026 wechselt die phantastisch! zu Caliope Media nach Frankfurt und startet neu durch. Das Heft ist ein echter Hingucker (das Titelbild ist von Thomas Thiemeyer) mit herausragenden Beiträgen. Die Stories sind von Michael Marrak und Christian Endres, die Interview-Gäste sind der Production Designer Oliver Scholl (SPIDERMAN) und der Comic-Superstar Sylvain Runberg (CAPTAIN FUTURE), die Artikel beschäftigen sich u. a. mit der „Medizin der Zukunft“ (R. Schäfer), der klassischen GATEWAY-Trilogie Frederik Pohls (M. Hofmann), intergalaktischer Gesetzgebung (R. Vaas), neuerschienen Kinder- und Jugendbüchern (S. Stöhr) und der Geschichte der deutschen SF-Magazine (H. Illmer). Dazu gibt’s die üblichen unverzichtbaren Comics, Cartoons, Buchbesprechungen und Rubriken, sowie ein Grußwort der neuen Verlegerin Sandra Thoms.

Aus gegebenem Anlass stellt sich diesmal auch das komplette Produktions- und Redaktions-Team vor. Und für Statistik-Fans hat „der Setzer“ (G. Puschmann) eine durchlaufende Fußzeile eingebaut.

Für alle, die es bis jetzt noch nicht geschafft haben, ist diese Ausgabe eine tolle Möglichkeit des Neueinstiegs. Alle anderen dürfen sich einfach mitfreuen.

Horst Illmer

• Christopher Golden & Brian Keene (Hrsg.)
  DAS ENDE DER WELT WIE WIR SIE KENNEN.
  Neue Geschichten aus Stephen Kings THE STAND.
  Einleitung: Stphen King, Vorwort: Christopher Golden, Nachwort: Brian Keene
  Ü: Bernhard Kleinschmidt u.v.a.
  (THE END OF THE WORLD AS WE KNOW IT / 2025)
  Grimma, Buchheim, 2025, 926 S.
  ISBN 978-3-946330-47-9 / 34,00 Euro
  Hardcover

Als 1978 THE STAND erschien, war Stephen King immer noch ein „Frischling“ im Literaturbetrieb und musste es hinnehmen, dass sein Verlag den umfangreichen Romantext um mehr als ein Drittel kürzte. Inzwischen sieht das ja ganz anders aus – heute würde es wohl kein Verlag der Welt mehr wagen, dem König des Horrors auch nur eine Seite zu streichen.

King selbst hat dies mehrfach genutzt: Es erschienen ungekürzte, ja sogar überarbeitete und nochmals erweiterte Fassungen, die derzeit umfangreichste deutsche Ausgabe von DAS LETZTE GEFECHT hat mehr als 1700 Seiten.

Allerdings hat dieses Buch bereits seit seinem ersten Erscheinen seine Leserschaft in zwei Lager gespalten, von denen hier nur das der King-Fans interessant ist. Denn zu den Menschen, für die THE STAND das Buch ihres Lebens ist, gehören unter anderem die Autoren und Herausgeber Christopher Golden und Brian Keene. Sie entwickelten die Idee einer Anthologie mit Geschichten, die alle im von King erfundenen Kosmos von THE STAND angesiedelt sein sollten.

Nach einigem Zögern gab der Meister, wie er in seiner „Einleitung“ jetzt schreibt, dann sein Okay, und Keene und Golden begannen Autor*innen zu kontaktieren und Geschichten einzusammeln. Herausgekommen ist ein über 900 Seiten starker Band mit 34 nagelneuen Stories von 36 Autor*innen.

Es wäre müßig diese jetzt aufzuzählen oder einzelne Geschichten hervorzuheben, das ergibt sich bei der Lektüre von selbst – je nach persönlichen Vorlieben und Befindlichkeiten.

Um die Stimmenvielfalt zu erhalten (und wohl auch, um das Buch noch in diesem Jahr in die Geschäfte zu bekommen) beschäftigte Buchheim gleich fünf Übersetzer, das Buch ist fadengeheftet und hat ein Lesebändchen und auch das Preis-Leistungs-Verhältnis ist erstaunlich Kundenfreundlich.

Wer THE STAND – DAS LETZTE GEFECHT noch nicht kennt, sollte sich erst einmal Kings Roman vornehmen, wer das Buch für gelungen hält, dürfte mit den in DAS ENDE DER WELT WIE WIR SIE KENNEN versammelten Geschichten in den nächsten Wochen viel Spaß haben.

Horst Illmer

• Theresa Hannig
  ÜBERMORGEN. Geschichten aus einer besseren Zukunft.
  Vorworte von Karlheinz Steinmüller und Theresa Hannig
  Berlin, Hirnkost, 2025, 127 S.
  ISBN 978-3-9885717-141-0 / 18,00 Euro
  Hardcover

Die 1984 in München geborene Theresa Hannig gehört zu einer ganz seltenen Sorte von Menschen: Sie ist Optimistin, genauer gesagt „Berufsoptimistin“.

Das bedeutet, dass das Lesen ihrer Bücher, Geschichten, Essays und sonstigen Texte – ganz entgegen allem sonst Gewohnten – gute Laune macht. (Mit ihr selbst zu sprechen, ihr bei Diskussionsrunden zuzuhören/zuzusehen oder einem Podcast mit ihr zu lauschen, zeitigt übrigens das gleiche Ergebnis.)

Nun hat Theresa Hannig bereits mehrere Romane geschrieben und dafür auch Preise bekommen, war in einigen Anthologien mit Beiträgen vertreten und ist seit einigen Jahren als fleißige Kolumnistin für die TAZ tätig. In ihren Artikeln tauchte im Herbst 2023 plötzlich ein freundlicher Zeitreisender mit Namen Felix auf, der aus der Zukunft gekommen war, um Theresa Hannig zu helfen. Denn, wie sie es auch selbst formuliert, „Berufsoptimistin sein ist ein harter Job“.

Wie gut ihr die Unterstützung durch Felix getan hat, können wir nun in dem handlichen Büchlein „ÜBERMORGEN – Geschichten aus einer besseren Zukunft“ alle selbst nachlesen. Die Form der mehr als 30 Texte wechselt stetig (und so auch gewollt) zwischen Erzählung und Essay. Zumeist wird ein (tages-)politisches oder kulturelles oder gesellschaftliches Ereignis als „Aufhänger“ benutzt, um das Gespräch zwischen Felix und Theresa in Gang zu bringen. Darin präsentiert zumeist die engagiert-echauffierte Autorin ihre Sicht – nur um sich dann von Felix beruhigen zu lassen, dass nicht alles so wichtig ist, wie es scheint, dass sich Dinge auch zum Besseren wenden können und dass Gelassenheit und Optimismus hilfreicher dabei sind, eine Lösung zu finden, als Panik und Kopf-in-den-Sand-stecken.

Uns allen wird es gut tun, dieses Buch zu lesen (notfalls auch mehrmals, einige Ideen sind schon sehr herausfordernd) und daraus ebenfalls Kraft, Ruhe und Optimismus zu schöpfen.

Allerdings bedeutet das nicht, dass dann alles von alleine besser wird – Achtsamkeit, Engagement (und manchmal auch ein klein wenig Wut) sind weiterhin nötig. Mitmachen und sich einbringen/einmischen sind Tugenden, die wir pflegen müssen, dann klappt das auch mit der „besseren Zukunft“ besser.

Bis dahin gilt, was Theresa Hannig ihren Leser*innen auf dem Buchrücken zuruft: „Falls es jemanden interessiert: Ich bin immer noch wütend!“

Horst Illmer

• Michael Wehren (Hrsg.)
  ANDYMONADEN.12 SF-Geschichten.
  Originalausgabe
  Berlin, Memoranda, 2025, 192 S.
  ISBN 978-3-911391-12-2 / 23,00 Euro
  Klappenbroschur

Ich kann mich nicht erinnern, dass es bei einem Science-Fiction-Roman deutscher Zunge schon einmal ein solches Projekt wie ANDYMONADEN gegeben hat: Zu dem utopisch-phantastischen Meisterwerk ANDYMON, das Angela und Karlheinz Steinmüller 1982 veröffentlichten (und das bis heute zu den beliebtesten Genretiteln der DDR-Science-Fiction zählt), schrieben unter der Ägide des Herausgebers Michael Wehren zwölf Autor*innen, die derzeit die Speerspitze der deutschsprachigen Gegenwarts-SF bilden, je eine Geschichte, die sich mit den sozialen, politischen, philosophischen und literarischen Implikationen beschäftigen, die ANDYMON für ihre je eigene Sozialisation bedeutet.

Die »12 SF-Geschichten« von Patricia Eckermann, Aiki Mira, Dietmar Dath, Lena Richter, Zeinab Hodeib, Luise Meier, Zara Zerbe, Jol Rosenberg, Anna Zabini, Mart Akbal, Nelo Locke und Michael Wehren selbst springen in die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der »Andymon«-Geschichte und lassen uns Heutige eine »Eroberung des Weltraums« ohne Gewaltanwendung auf aufregende Weise neu erleben.
(Eine vorherige Neu-Lektüre der Original-Weltraum-Utopie, ebenfalls bei Memoranda lieferbar, erscheint ratsam.)

Horst Illmer

• Becky Chambers
  UND HOFFENTLICH ZU LERNEN … Roman.
  Ü: Karin Will
  (TO BE TAUGHT IF FORTUNATE / 2019)
  Wittenberge, Carcosa, 2025, 220 S.
  ISBN 978-3-910914-32-2 / 18,00 Euro
  Hardcover

Wie schön ist das denn: Eine „klassische“ Science-Fiction-Ideengeschichte, erzählt mit den aktuellsten literarischen Stilmitteln von einer der besten Gegenwartsautorinnen. In UND HOFFENTLICH ZU LERNEN … von Becky Chambers erzählt die Bordingenieurin Ariadne O’Neill von ihrem Flug zu den Planeten des Sonnensystems Zhenyi. Mit ihr an Bord der MERIAN sind drei weitere Besatzungsmitglieder, die ebenso wie Ariadne dem „Somaforming“ unterzogen wurden, das es ihnen erlaubt, die 14 Jahre dauernde Kälteschlafreise im Weltraum und die anschließende Zeit der Planetenerforschung ohne körperlichen Schaden zu überstehen. In dem von Ariadne an die heimatliche Erde zurückgesandten Expeditions-Bericht wird jedoch schnell klar, dass die eigentliche Veränderung im „Mindset“ der Beteiligten stattgefunden hat.

Chambers erzählt hier unglaublich fesselnd von den möglichen positiven Auswirkungen, welche die Entdeckung außerirdischen Lebens und die genetische Weiterentwicklung auf das Verhalten der menschlichen Spezies haben könnte. Ihre Weltraumreisenden denken nicht eine Sekunde lang darüber nach, eine ihnen fremde Welt zu „erobern“. Sie sind vielmehr unterwegs, das Leben in seiner ganzen Vielfalt zu bestaunen und zu beobachten – mit dem festen Vorsatz dabei etwas Neues zu finden „und hoffentlich zu lernen …“.

Mit diesem wundervollen, von Karen Will sehr schön übersetzten Band setzt der Verlag seine erfolgreiche „Kleine Reihe“ mit herausragenden Stories und Novellen fort, die schon jetzt aus dem Bücherregal nicht mehr wegzudenken ist.

Horst Illmer

• Aiki Mira
  DENIAL OF SERVICE. Science-Fiction-Thriller.
  Frankfurt a. M., TOR, 2025, 252 S.
  ISBN 978-3-596-71182-6 / 18,00 Euro
  Klappenbroschur

Nach Hamburg und Berlin jetzt also noch Frankfurt am Main – Städte sind bei Aiki Mira nie nur Kulisse, Städte sind Lebewesen, Protagonisten, Mitspieler. Frankfurt zum Beispiel ist ein eigener Staat im Staat geworden, finanzmächtiger als viele der kleineren Nationen, mit eigener Regierung und Rechtsprechung und Vollzugsbehörden. Und Frankfurt hat eine eigene Starke KI, ein künstliches neuronales Netzwerk mit eigenen Moralvorstellungen. Das KNN sorgt für die Stadt und ihre Bewohner, regelt im Hintergrund alles Nötige und weiß über alles Bescheid. Und eines Tages verweigert das KNN sich – DOS: Denial of Service.

In den Hochhaustürmen der Banken, den Wohnsilos, den Bürogebäuden einerseits, aber auch in den Slums, den Parks, den Plätzen läuft das Leben erst einmal weiter wie bisher. Aber bei den Mächtigen im Hintergrund beginnt die nervöse Suche nach den Ursachen – denn ohne die allumfassende Hintergrundsteuerung des KNN droht der Zusammenbruch des Systems, das Scheitern des utopischen Versprechens von der sich selbst steuernden Metropolis.

Inmitten dieser chaostheoretischen Versuchsanordnung versuchen ein Dutzend Personen, Androiden, Tiere und allerlei Mischformen dazwischen ihr Leben so zu gestalten, dass sie unterhalb der Reizschwelle der allgegenwärtigen Überwachung bleiben. Denn deren Aufmerksamkeit zu erregen bringt Minuspunkte ein, was Ärger und Stress oder Schlimmeres bedeutet. So begegnen wir auf den ersten Seiten der Snack-Buden-Besitzerin Per, der Stadtverwaltungs-Mitarbeiterin Jov und dem Drohnen-Spray-Künstler Tad. Zusammengeführt werden sie durch den überraschenden Tod einer Freundin von Tad in Pers Snackbar.

Die Suche nach den Ursachen und Verantwortlichen müssen die drei selbst in die Hand nehmen, da sich die Stadt blind und taub stellt. Dabei treffen sie auf Drogendealer, Geheimbünde, korrupte Beamte, geheime Forschungslabors und heimliche Unterstützer.

Das alles erzählt Aiki Mira in einer selbst entwickelten, diesmal auch noch überaus lyrischen Sprache, die in sehr kurzen Kapiteln und einer auf das Notwendigste reduzierten Form spielerisch-leicht 3-D-Puzzle-Szenen vor unsere Augen bringt, zur Seite schiebt und darauf vertraut, dass sich am Ende ein vollständiges und größeres Bild ergibt als die Summe dieser Fragmente.

Das geheime Bindemittel, mit dem das alles zusammengeführt wird, der Grund dafür, dass der Rhythmus uns so tief bewegt und so fasziniert bei der Stange hält, ist: Liebe. Über alle Probleme und Abenteuer in DENIAL OF SERVICE hinweg zeigen alle Figuren starke Gefühle. Natürlich sind darunter auch Egoismus, Furcht, Zweifel, Gier, Unsicherheit und alle anderen möglichen Beweggründe für mehr oder weniger nachvollziehbares Handeln, aber als die wichtigste Emotion entpuppt sich die Zuneigung.

DENIAL OF SERVICE ist also nicht nur der spannende Science-Fiction-Thriller, den uns der Untertitel verspricht, nicht nur ein sprachlich eleganter Blick auf die heute schon absehbaren Entwicklungen von künstlicher Intelligenz und urbanen Großlösungen, sondern auch ein Plädoyer für mehr Empathie, mehr Gelassenheit, mehr Zusammenarbeit bei den dadurch entstehenden Problemfeldern. Oder ganz kurz: Der gelungene Abschluss von Aiki Miras Zukunfts-Städte-Trilogie!

Dem Roman gelingt dabei etwas, das inzwischen nur noch sehr wenige Bücher überhaupt versuchen – und noch weniger erreichen: Am Ende entlässt DENIAL OF SERVICE seine Protagonisten und Leser*innen mit dem Gefühl einer möglichen positiven Zukunft aus seinen Fängen.

Ich stelle mir Aiki Mira als glücklichen Menschen vor. Anders wäre dieses Liebeslied in Prosa gar nicht zu erklären.

Horst Illmer

• Klaus Geus, Wolfgang Both, Horst Illmer und Klaus Scheffler
  LEXIKON DER DEUTSCHSPRACHIGEN SCIENCE ­FICTION 1933–1945.
  Originalausgabe
  Berlin, Memoranda Verlag, 2025, 403 S.
  ISBN 978-3-911391-10-8 / € 68,00
  Hardcover mit Fadenbindung und Lesebändchen

Also – ich habe ein kleines Problem, von dem ich hoffe, dass es nicht zu einem großen wird. Das Buch, das ich hier empfehlen möchte, habe ich nämlich zum Teil selbst geschrieben. Wer das jetzt blöd findet, oder unangemessen, oder unmöglich – das kann ich gut verstehen.

Andererseits handelt es sich um ein sehr spezielles Sachbuch, ein LEXIKON DER DEUTSCHSPRACHIGEN SCIENCE ­FICTION 1933–1945, und da sind kompetente Rezensenten auch nicht wirklich häufig. Ich versuche also mal den Spagat zwischen objektiver Information und (zwangsläufigem) Selbstlob.

Zuerst mal ein paar Fakten: Auf über 400 Seiten werden im LEXIKON die Biografien von etwa 200 Autorinnen und Autoren vorgestellt, die im Zeitraum zwischen 1933 und 1945 Science-Fiction-(und ein paar wenige Fantasy-)Texte veröffentlicht haben. Dabei werden nicht nur die reinen Daten angegeben, sondern auch eine Einordnung versucht, wie diese Menschen in das literarische und politische Leben der Zeit eingebunden waren.

Desgleichen geschieht mit den in dieser Zeit veröffentlichten Werken. Über 200 detaillierte Buchbesprechungen von zum Teil unbekannten oder nur schwer zugänglichen Texten zeigen, dass die bisherige kritische Beurteilung der deutschsprachigen Science Fiction in der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft häufig unkorrekt war, mit Vorurteilen belegt oder von falschen Annahmen ausging.

Anders als meist behauptet, ging die Zahl der Science-Fiction-Werke in der nationalsozialistischen Zeit nicht wesentlich zurück. Wichtige Science-Fiction-Serien wie SUN KOH (1933–1936) und JAN MAYEN (1936–1938) oder Klassiker wie Paul Gurks TUZUB 37 (1935) entstanden erst in dieser Epoche. Wohl aber führten Zensur und Anpassung zu einer zunehmenden Verarmung des Genres. Bis zu einem gewissen Grad wurde dies durch Publikationen von deutschen Exilanten oder durch österreichische und schweizer Autoren ausgeglichen. Gerade diese Personen und ihre Werke erfahren in dem Lexikon besondere Aufmerksamkeit.

Neben den Biografien und Rezensionen stellt das LEXIKON detailgenaue bibliografische Angaben zur Verfügung, in denen nicht nur die diversen Buch-Erstausgaben und Nachdrucke aufgeführt sind, sondern oftmals auch die Daten der Zeitschriften-Vorabdrucke und gegebenenfalls sogar die Übersetzungen in andere Sprachen.
Im Anhang finden sich dann noch hilfreiche Titel- und Autorenregister und ein Literaturverzeichnis.

Die Hauptarbeit an diesem Buch hat Professor Dr. Klaus Geus geleistet, der schon seit Jahrzehnten zur Publikationsgeschichte der deutschsprachigen phantastischen Literatur forscht und bereits zwei (leider derzeit vergriffene) Vorgängerbände veröffentlicht hat, in denen die Jahre zwischen 1870 und 1932 abgehandelt werden.
Für den in weiten Teilen noch unerforschten Zeitraum des sogenannten „Dritten Reiches“ hat er sich viel Zeit gelassen und mit Wolfgang Both, Klaus Scheffler und meiner Wenigkeit drei Mitarbeiter gewonnen, die sich ebenfalls seit Jahren mit dieser Thematik beschäftigen.
Geus hat dann am Ende die Forschungsergebnisse zusammenfassend bewertet und in eine flüssig zu lesende Fassung gebracht, sodass das LEXIKON DER DEUTSCHSPRACHIGEN SCIENCE ­FICTION 1933–1945 nicht nur ein unverzichtbares Standardwerk geworden ist, sondern auch noch zu den äußerst seltenen Sekundärwerken gehört, deren Lektüre gleichermaßen informativ und unterhaltend ist.

Horst Illmer

• Ursula K. Le Guin
  DER TAG VOR DER REVOLUTION.
  25 Science-Fiction-Storys.
  Originalausgabe
  Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt und mit einem Nachwort von Karen Nölle
  Frankfurt a. M., TOR (S. Fischer), 2025, 782 S.
  ISBN 978-3-596-71087-4 / 36,00 Euro
  Hardcover

Die US-amerikanische Autorin Ursula K. Le Guin (1929–2018) erlebt seit einigen Jahren bei uns endlich die verdiente, aber leider lange Zeit verweigerte, Aufmerksamkeit, die einer Weltliteratin zusteht. Die Verlage TOR und Carcosa kümmern sich um ihre Hauptwerke, die in hervorragenden Erst- oder Neuübersetzungen, hauptsächlich durch die kongeniale Karen Nölle, neue Leser*innen-Generationen begeistern.

Dabei handelt es sich jedoch überwiegend um Romane (von einem Essay-Band bei Golkonda und der überaus beliebten »Tragetaschentheorie« in »Am Anfang war der Beutel« bei Oya einmal abgesehen), ihre über einhundert Stories und Novellen wurden in den letzten dreißig Jahren sehr stiefmütterlich behandelt.

Mit dem monumentalen Band DER TAG VOR DER REVOLUTION, der zur Buchmesse 2025 erschienen ist, erfährt auch dieser Missstand Abhilfe. Gleich 25 Science-Fiction-Storys sind hier auf fast 800 Seiten versammelt, immerhin fünf von ihnen als Deutsche Erstausgaben, die anderen durchgesehen und neu übertragen.

Natürlich sucht der Kennerblick zuerst die großen Klassiker („Die aus Omelas fortgehen“, „Neun Leben“ oder „Der Tag vor der Revolution“), aber nach so langer Zeit ist das müßig und eher dem Alter des Rezensenten geschuldet. Tatsächlich ist es so, dass in dieser Sammlung kein einziger Ausfall zu verzeichnen ist. Es geht eher um Vorlieben: Geschichten, die im Rahmen der Hainish-Ökumene angesiedelt sind, oder Stories, die für sich alleine stehen. Frühe Texte, die (gewissermaßen) noch der traditionellen Science Fiction angehören, oder Erzählungen, in denen Le Guin ihre stetig weiter entwickelte Meisterschaft durch Themenwahl und Konzentration auf Wesentliches beweist.

Karen Nölle verfolgt diese Entwicklung in ihrem ausführlichen Nachwort, lässt jedoch auch Le Guin selbst in zwei klugen Essays („Darf ich mich vorstellen?“ und „Science Fiction lese ich nicht“) über das Verhältnis zwischen Autorin und Publikum nachdenken.

(Seufzer) Ich weiß – Kurzgeschichten sind für viele Leser*innen eine eher abschreckende Textsorte. Aber! Wenn Sie in diesem Jahr nur eine einzige Story-Sammlung kaufen und lesen wollen, werden Sie hier den ultimativen Kick erleben. (Und vielleicht noch mal ganz neu nachdenken, über Ihr Verhältnis zur kurzen Literaturform.)

Horst Illmer

• Christelle Dabos
  DIE SPUR DER VERTRAUTEN.
  Ü: Amelie Thoma & Nadine Püschel
  (»NOUS« / 2024)
  Frankfurt a. M., Rotfuchs, 2025, 640 S.
  ISBN 978-3-7571-0222-7 / 22,90 Euro
  Hardcover

Vor etwas mehr als fünf Jahren betrat die französische Autorin Christelle Dabos mit ihrem vier Bücher umfassenden Erzählwerk um „Die Spiegelreisende“ (erschienen im Insel Verlag) das Spielfeld der epischen Fantasy.

Nun erscheint bei Rotfuchs ihr aktueller Roman DIE SPUR DER VERTRAUTEN, der als Einzelband angelegt scheint und eine Mischung aus dystopischem Gesellschaftsentwurf und Entwicklungsroman darstellt.

Die Protagonist*innen leben in einer Welt, in der nur das „Wir“ zählt und Individualität gar nicht mehr vorkommen sollte. Aber wie das halt so ist – wenn etwas schief läuft, sind es immer Einzelne, die das merken und sich Gedanken machen …

Dabos besitzt die Gabe des Erzählens. Ihre Figuren gehen ans Herz, sind stimmig in ihrer Entwicklung und liebenswert mit ihren Fehlern. Und so ist DIE SPUR DER VERTRAUTEN vor allem Eines: Gute Unterhaltung für alle, die jung genug zum Tag-Träumen sind.

Horst Illmer

• Bastian Martschink
  FINN DEVER – TÄUSCHUNG. Kriminalroman.
  München, Golkonda, 2025, 408 S.
  ISBN 978-3-96509-079-8 / 16,00 Euro
  Klappenbroschur

Die gelungene Science-Fiction-Krimi-Reihe FINN DEVER von Professor Bastian Martschink wird vom Golkonda Verlag schon in diesem Herbst mit dem zweiten Band, TÄUSCHUNG, fortgesetzt.

Das ungleiche Team aus starker Polizistin und schusseligem Berater mit speziellen (in diesem Fall KI-gestützten) Fähigkeiten, dessen Zusammenspiel sich im ersten Buch noch entwickeln musste, steht diesmal vor einem offenbar glasklaren Vierfach-Mord, der sich jedoch schnell als inszenierte Falle erweist, aus der sie nur Finn Devers Vorschau-Gabe zu retten vermag.

Beweise verschwinden, ein Mafia-Killer wird auf das Polizeiteam angesetzt und ein charismatischer FBI-Agent stiftet Unfrieden. Und dann meldet sich auch noch ein alter Bekannter – der „Blackvale-Ripper“!

Handlung, Spannung und schwarzer Humor fügen sich auch in TÄUSCHUNG zu einem unterhaltsamen Ganzen. Nachdem der Verlag inzwischen von einer Trilogie spricht, können wir davon ausgehen, dass dieser Serienkiller uns auch im Abschlussband noch mal begegnet. Hoffen wir also auf eine möglichst kurze Wartezeit, bis dieser erscheint.

Horst Illmer

Ich bin gerade mit den Halbjahresvormerkern im Buchhandel durch. Da gab es wenig wirklich Erfreuliches. Aber einige Titel sind dennoch erwähnenswert. Dieser eine ganz besonders. Aus verschiedenen Gründen schreibe ich jetzt und hier über ein Buch, das erst im Februar 2026 erscheinen wird. Bei Heyne, unter neuem Titel und ohne Angabe einer Übersetzerin, was vermuten lässt, dass es sich entweder um die Bastei Lübbe Übersetzung von Peter Rummel oder um die Version von Mirjam Nuenning für w_orten & meer handelt. Ich habe damals die Bastei Version von 1983 gelesen und war fasziniert. Kindred ist nicht nur ein eindrucksvolles und wichtiges Buch, sondern auch ein multimediales Franchise. Die Serie "Kindred – Verbunden" von 2022 ist auf Disney+ zu finden und beim New Yorker Verlag Abrams Comicarts gibt es eine Graphic Novel Adaption.

Kindred ist vordergründig ein Zeitreise-Geschichte. Die junge schwarze Schriftstellerin Dana James wird aus den USA der 70er Jahre (Der Roman wurde 1979 zum ersten mal veröffentlicht) ins frühe 19. Jahrhunder gezogen. Und zwar von Rufus, dem Sohn des Sklavenhalters, der anscheinend auf irgendeine Weise mit ihr verbunden ist. Dana durchlebt das Trauma der Sklaverei ihrer Vorfahren und muss letztendlich auch real um ihre eigene Freiheit kämpfen.

Die grundsätzliche Geschichte hört sich heute nicht ganz so spektakulär an. Wenn man aber den Zeitgeist der 70er Jahre in den Vereinigten Staaten und den damit bedingten Impact dieses Romans betrachtet, ist das Werk mit Sicherheit eines der wirklich wichtigen Bücher US Amerikanischer Science Fiction. Insofern freue ich mich sehr, dass der Roman jetzt auch wieder lieferbar sein wird.  Von Octavia Estelle Butler, die leider bereits 2006 verstorben ist, sind auf deutsch derzeit immerhin vier weitere große Werke beim Heyne Verlag lieferbar. "Wilde Saat", "Die Parabel vom Sämann" (mein persönlicher Favorit), "Die Parabel der Talente" und "Xenogenesis". Octavia Butlers Werk ist durchgängig zu empfehlen. Die Dame ist mit allen renommierten Preisen ausgezeichnet und ich würde mich freuen, wenn Heyne da weiter nachlegen würde.

• Kim Stanley Robinson
  Roter Mars
  Marstrilogie 1
  München, Heyne, 2025, 816 Seiten
  ISBN 9783453323681 / 16,00 Euro
  Paperback

Der erste Roman der Marstrilogie jetzt neu bei Heyne. Hmm komisch, war doch eigentlich eh lieferbar. Bei Heyne. Mit anderem Cover und zwei Euro mehr auf dem Deckel. Und die aus dem Jahre 1993 stammende englischsprachige Vorlage ist zum ersten mal bereits 1997 – auch bei Heyne – erschienen. Ist vielleicht eine Serienverfilmung im Busch? Auch nicht. Warum dann?

Über die mit etlichen Preisen ausgezeichnete Trilogie an sich gibt es nichts zu meckern. Im Gegenteil, es ist eher ein dunkler Fleck, dass es auf unserer Seite keine Rezi gibt. Also nehme ich das jetzt einfach mal als Gelegenheit.

Die Trilogie muss als Gesamtwerk betrachtet werden, obwohl sich die drei Teile inhaltlich deutlich unterscheiden und jeweils verschiedene Aspekte des "Großen Ganzen" belichten. Die Titel "Roter Mars", Grüner Mars" und "Blauer Mars" eröffnen schon, um was es geht. Der Rote Mars ist der Mars, den wir kennen. Im Laufe der Trilogie wird dessen feindselige Umgebung durch Terraforming zuerst durch die Etablierung einer Pflanzenwelt zum Grünen Mars und schließlich zum Blauen Mars, auf dem das Wasser in flüssiger Form Seen, Flüsse und Meere gebildet hat.

Viel Zeit bleibt uns nicht, denn das Datum der ersten Marsmission, die Kolonisten auf die neue Welt bringt, die ersten Hundert, ist in dem Roman bereits für nächstes Jahr, also 2026 terminiert. Vielleicht ist das der Grund, warum der Roman gerade ein weiteres Mal veröffentlicht wurde. Dieser erste Teil ist sicher auch der technischste. Ich würde das Buch eindeutig als Hard Science bezeichnen, aber trotzdem in jedem Fall auch Leserinnen und Lesern ans Herz legen, denen dieser Aspekt wenig interessant erscheint. Denn das was Kim Stanley Robinson in seiner Trilogie geschaffen hat, ist viel mehr. Subjektive Perspektiven und persönliche Blickwinkel einzelner Protagonisten und Gruppen bilden die Basis für spätere politische und soziale Implikationen, die die Folgen dieser ersten Kolonie weit über den technischen Aspekt hinaus iniziieren. Die Geschichte dieser Neuen Welt ist viel mehr ein soziales Gedankenexperiment als Extrapolation irdischer Zusammenhänge. Und auch wenn unsere Welt heute nicht mehr die gleiche ist, wie Anfang der 90er Jahre, ist diese Trilogie in nahezu allen Belangen aktueller, als man es sich damals hätte vorstellen können.

Dieses Werk ist vielfach beschrieben und mit Nebula, Hugo und Locus ausgezeichnet worden. Es sollte eigentlich nicht nötig sein, erneut darüber zu schreiben oder zu sprechen. Aber offensichtlich ist diese Trilogie das, was uns als Buchhändlern besonders am Herzen liegt, nämlich ein zeitloser Steadyseller. Und das obwohl es seitens der großen Verlage ja immer heißt, dass sich Science Fiction nicht (mehr) verkauft. Solltet ihr die drei Bücher tatsächlich noch nicht kennen, denke ich, ist das eine Lücke, die zu füllen gilt. Eine der ganz großen Visionen unserer Zeit, die Technik, Ökologie, Politik mit Mensch und Menschheit verbindet.

ps funfact: schaut euch mal (zum Beispiel in der Wikipedia) die Marsflagge an…

• Miles Cameron
  Artifact Space
  Heyne 2024, 667 Seiten
  ISBN 9783453323063

Ich mecker seit langem, dass es viel zu wenig klassische SF bei den großen Verlagen gibt. Jetzt gerade ist der zweite Teil der Artifact Space Reihe von Miles Cameron erschienen: Deep Black. Tja und da habe ich mal nachgesehen, ob es eine Rezi bei uns gibt und, oh Wunder NEIN. Sträflich, denn Artifact Space hat mir sehr viel Spaß bereitet UND passt gleichzeitig in das Genre klassischer Space Opera.

Dabei meine ich mit klassisch kein bisschen, dass es angestaubt wirkt. Im Gegenteil, mir ist das Weltenkonstrukt und die sozialen Strukturen ziemlich frisch vorgekommen. Ja, es hat Aspekte von Military Science Fiction. Manchmal habe ich sogar Captain Adama gespürt, was mich keinesfalls gestört hat. Gleichzeitig hat es aber völlig unaufgeregt auch aktuelle Bezüge und Themen, die ich sehr angenehm eingeflochten empfinde.

Es gibt sehr viele Gesichtspunkte, die das Buch zu einer rundum gelungenen Space Opera machen. Eine in sich logische, verständliche physikalische Herangehensweise. Der klassische Military SF Aspekt, antiquierte politische Strukturen wie die "Royal Navi" im Weltraum, aber locker und flockig kombiniert mit moderner Diversität. Wer also Weber oder Hamilton mag, kann sich sicher auch für Miles Cameron begeistern.

Der langsame und ruhige Aufbau der Charaktere um die Protagonistin Nbara an Bord der "Athen", lässt immer wieder Battlestar Feeling aufkommen. Seriencharakter. Das ist tatsächlich angenehm und erzeugt eine heimelige Athmosphäre. Natürlich ist ein bisschen Honor Harrington zu spüren und auch Marca Nbara wird innerhalb relativ unglaubwürdig kurzer Zeit zur Top-Pilotin, -Agentin und -Kämpferin. Aber irgendwie nimmt man das halt in Kauf.

Tja und dann hat dieser erste Band kein echtes Ende. Was auch der Grund ist, warum ich letztes Jahr keine Rezi geschrieben habe. Jetzt aber , geht es mit Deep Black weiter und ich bin schon in der Mitte des Buches angelangt. Mit Band zwei macht es wesentlich mehr Sinn. Die Grundfesten sind bereits errichtet und wir können in die Geschichte einsteigen. Voll.

Artifact Space ist genau das, was dieses Genre sein soll. Spannende Unterhaltung.

• Bastian Martschink
  FINN DEVER – LETZTER BLICK. Kriminalroman.
  München, Golkonda, 2025, 380 Seiten
  ISBN 978-3-96509-074-3 / 18,00 Euro
  Klappenbroschur

Ein Ermittler mit besonderen Fähigkeiten, der einer Beamtin der Mordkommission gegen deren Willen unter die Arme greift – das haben wir schon mal gelesen und/oder im Fernsehen gesehen, das ist aber immer dann eine gute Idee, wenn die Mischung aus Action, Charakter und Sound zusammenpasst und zu unterhalten weiß.

Der Düsseldorfer Wirtschaftsprofessor Bastian Martschink versucht sich in diesem Genre mit seinem KI-Thriller FINN DEVER – LETZTER BLICK, dem Auftaktband einer Serie mit einem Ermittler, der seinen KI-Assistenten nicht im Smartphone, sondern im Kopf mit sich herumträgt. Allerdings ohne es zu wissen, was ihn bei seinem ersten gemeinsamen Fall mit Detective Kate Okon vom Blackvale Police Department in gleich mehrere missliche Lagen bringt. Zwar haben sie am Ende den Mord an der Finanzchefin eines Megakonzerns „geklärt“, aber Finn hat da so seine Zweifel …

Martschinks Stil ist flüssig und gut lesbar, seine Figuren unterhalten auf hohem Niveau – FINN DEVER – LETZTER BLICK kommt als eine Mischung aus DRESDEN FILES und CASTLE daher, bei der wir gespannt sind, wie es im zweiten Teil weitergeht.

Horst Illmer

• Michael Moorcock
  MUTTER LONDON. Roman.
  Ü: Hannes Riffel
  (MOTHER LONDON / 1988)
  Wittenberge, Carcosa, 2025, 726 S.
  ISBN 978-3-910914-34-6, 28,00 Euro
  Klappenbroschur

Im Carcosa Verlag ist Ende Juni mit einer kleinen Verzögerung von 37 Jahren endlich das monumentale Meisterwerk MUTTER LONDON von Michael Moorcock erschienen.

Der 1939 geborene Moorcock veröffentlicht bereits seit 1957 und als er 1988 seine Liebeserklärung an die Stadt London, ihre Bewohner und ihre Mythen herausbrachte, befand er sich ganz offensichtlich auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft. Und obwohl damals eine ungeheure Zahl an Moorcock-Büchern auf Deutsch erschien, wagte sich keiner seiner deutschen Hausverlage an diesen Roman, der von vielen Kritikern als sein bestes Werk bezeichnet wird.

Erst jetzt also ist es möglich, den vielfach verschlungenen Wegen der drei Hauptfiguren Mary, Josef und David über die Jahre zwischen 1940 und 1985 durch ein London zu folgen, das große Ähnlichkeit mit jener für uns realen Stadt hat, aber an bestimmten Punkten ganz unauffällig in einer alternativen Welt angesiedelt ist.

Moorcock hat seine Protagonisten mit der Fähigkeit ausgestattet, die Gedanken ihrer Mitmenschen lesen zu können (um den allmächtigen Weltenschöpfer als Erzähler zu umgehen), und so erleben die drei nicht nur Eigenes (was, nicht nur aufgrund ihrer wunderbaren Dreier-Beziehung und ihrer außergewöhnlichen Erfahrungen, allein schon für einen umfangreichen Roman ausreichen würde), sondern lauschen auch einem fast ununterbrochenen »Bewusstseinsstrom«, der das mythologische Hintergrundrauschen der großen Stadt abbildet.

Diese vor allem emotional herausfordernde Großstadtgeschichte braucht den Vergleich mit dem ULYSSES von James Joyce nicht zu scheuen, fügt aber auf gekonnte und anregende Weise die literarischen und gesellschaftlichen Entwicklungen der seither vergangenen Jahrzehnte in die Erzählung ein.

Wer wissen will, woher Alan Moore die größte Anregung für sein JERUSALEM-Buch hat, wird nach der Lektüre von MUTTER LONDON keinerlei Zweifel mehr haben.

Horst Illmer

• Simon Stålenhag
  SWEDISH MACHINES. Ein illustrierter Roman.
  Ü: Stefan Pluschkat
  (Svenska Maskiner. Ensligt Belägna / 2025)
  Frankfurt, S.Fischer/TOR, 2025, 184 S.
  ISBN 978-3-596-71139-0 / 38,00 Euro
  Großformatiges Hardcover

Mit SWEDISH MACHINES legt der 1984 geborene Autor und Künstler Simon Stålenhag bereits seinen fünften „illustrierten Roman“ innerhalb von zehn Jahren (sein Erstling TALES FROM THE LOOP erschien 2014) vor. Es ist ein weiteres seiner literarischen „Wunderwerke“, in denen sich Wort und Bild auf eine einzigartige Weise verbinden und ergänzen.

Stålenhag gehört zu den wenigen echten Doppelbegabungen innerhalb des Genres, die sowohl erzählen wie illustrieren können, und was er mit diesen Fähigkeiten anstellt, beschert ihm eine verdiente „Alleinstellung“ innerhalb der zeitgenössischen Phantastik.

Natürlich ist es zuerst das Riesenformat das beim Betrachten auffällt, dann das Gewicht, dann die überformatigen fotorealistischen Bilder einer nordischen Welt, die ganz knapp neben der Realität zu existieren scheint – und dann die „Dinge“, die in dieser Welt vorhanden sind und die definitiv nicht aus „unserer“ Realität stammen. Und wenn dann die Geschichte dazu sich ganz ruhig und langsam und in ihrer ganzen Tiefe und Größe entwickelt, zeigt sich erst die wirkliche Meisterschaft Stålenhags.

Diesmal geht es also um ein Alternativwelt-Schweden, in dem 1980 der Test einer Kriegswaffe so dramatisch fehlgeschlagen ist, dass nur noch eine riesige Sperrzone eingerichtet werden konnte und man von Seiten der Industrie, des Militärs und der Politik alles versucht, die Sache totzuschweigen. Kurz vor der Jahrtausendwende machen sich die einheimischen Klassenkameraden Linus und Valter an die Erforschung der verbotenen Zone. Während der musikalische Linus danach wegzieht und in Stockholm ein neues Leben beginnt, bleibt das Computergenie Valter in der Nähe und erforscht die Zone heimlich weiter. Über viele Jahre besucht ihn Linus immer wieder, aber nach einem dramatischen Nervenzusammenbruch Valters trennen sich ihre Wege – bis Linus im Dezember 2025 ein von Valter vorhergesagtes Ereignis in der Zone beobachten will …

SWEDISH MACHINES ist ein vielschichtiges Meisterwerk: Es gibt die zerstörte Sicherheitszone, in der sich die Natur ihr Recht zurückerobert, es gibt die Menschen darum herum, die sich arrangiert haben und vor allem vergessen wollen, es gibt zwei Freunde, die sich hervorragend ergänzen und trotzdem verschiedene Wege beschreiten – und es gibt die gigantischen Überreste des missglückten Tests, die durchaus ein Eigenleben entwickelt haben. Erzähltechnisch handelt es sich um einen Entwicklungsroman (oder neudeutsch „coming of age“) mit einer Rahmenhandlung, und trotz dieser klassischen Herangehensweise überraschte mich vor allem die Zärtlichkeit, die Stålenhag hier zeigt.

Ein großes Buch voller großer Gefühle.

Horst Illmer

• Cixin Liu
  DER BLICK VON DEN STERNEN. Erzählungen und Essays.
  Ü: Karin Betz, Johannes Fiederling & Marc Hermann
  (A VIEW FROM THE STARS / 2024)
  München, Heyne, 2025, 336 Seiten
  ISBN 978-3-453-27508-9 / 20,00 Euro
  Hardcover

Nun müssen gute Science-Fiction-Autoren ja nicht unbedingt große Philosophen sein, aber schön ist es trotzdem, wenn ein verehrter Schreiberling in der Lage ist, nicht nur weiterhin tolle Geschichten zu Papier zu bringen, sondern auch seine Werke und das Genre, und ein bisschen vielleicht auch das Universum, so zu erklären, dass das geneigte Publikum einen Mehrwert hat.

Ein Autor, bei dem man dies getrost erwarten kann ist Cixin Liu, der inzwischen gar nicht mehr so überraschende Weltstar aus China.

Sein aktuelles Buch DER BLICK VON DEN STERNEN erschien bei Heyne gleich im Hardcover und versammelt auf 336 Seiten nicht nur neue Science-Fiction-Stories, sondern auch Essays und Interviews und andere Gelegenheitstexte. Lius Blick, sowohl auf das Universum als auf das eigene schriftstellerische Werk und das einiger seiner Kollegen, ist offen für Details und weit genug für das große Ganze. Er versucht objektiv und ehrlich seine Meinung darzulegen – auch wenn diese mit den westlichen Vorurteilen hin und wieder auf Kriegsfuß steht. Aber ein „Blick von den Sternen“ sollte ja auch etwas anderes sehen als das, was gewöhnliche Menschen sehen, wenn sie zum Horizont schauen. Insgesamt 19 Texte bieten 19 Möglichkeiten diesen „Blick“ zu teilen und so ist dieses Buch auch kein „weder noch“, sondern ein „sowohl als auch“-Angebot an Leser*innen, die mehr über Cixin Liu erfahren wollen.

Horst Illmer

• Nils Westerboer
  LYNEHAM. Roman.
  Stuttgart, Klett-Cotta (Hobbit Presse), 2025, 500 Seiten
  ISBN 978-3-608-98723-2 / 18,00 Euro
  Klappenbroschur

Innerhalb ganz kurzer Zeit ist es Nils Westerboer gelungen, in den Kreis der besten deutschsprachigen Science-Fiction-Autoren aufzusteigen. Nach dem erfolgreichen Debüt in der Hobbit Presse mit ATHOS 2643 (2022) erschien zuletzt der Roman LYNEHAM, der sich unter anderem mit den Problemen des Terraforming, des Langzeittiefschlafs während einer Weltraumreise, dem Erstkontakt mit Aliens, dem Konflikt zwischen Wissenschaft und Kapital und den Schwierigkeiten der Kindererziehung beschäftigt. Da sind die vorhandenen 500 Seiten fast zu wenig, aber Westerboer gelingt es souverän, all dies unter einen Hut zu bringen, seinen Protagonisten gerecht zu werden und seine Leser*innen bestens zu unterhalten.

Die Klimakatastrophe auf der Erde bringt immer mehr Menschen dazu, diese zu verlassen und sich auf den Weg zur einzigen bisher existierenden Kolonie auf einem unwirtlichen Mond zu begeben. Die Vorabkommandos und hinterher reisenden Spezialisten nehmen dort auf Perm die größten Schwierigkeiten in Kauf, um ihren Familien so etwas wie eine Heimat zu geben – aber die Naturgesetze sind halt nicht nur für Menschen gemacht, sondern gelten auch, wenn sie konträr zu unseren Bedürfnissen stehen. Dr. Mildred Meadows, die gar nicht so heimliche Heldin des Buches, erkennt das zuerst und akzeptiert es in einer Radikalität, wie es nur eine ihre Familie liebende Ehefrau und Mutter kann. Denn die einzige Überlebenschance ist: Anpassung!

Horst Illmer

• Rebecca Campbell
  ARBOREALITÄT. Erzählungen.
  Ü: Barbara Slawig
  (ARBOREALITY / 2022)
  Wittenberge Carcosa, 2025, 197 S.
  ISBN 978-3-910914-30-8 / 18,00 Euro
  Kleinformatiges Hardcover

Ganz neu bei uns im deutschsprachigen Raum ist Rebecca Campbell, eine kanadische Autorin, die für ihren aus sechs Geschichten zusammengefügten Mosaik-Roman ARBOREALITÄT 2023 mit dem Ursula K. Le Guin Prize for Fiction ausgezeichnet wurde, nachdem sie für die zentrale Erzählung „Ein bedeutender Fehlschlag“ im Jahr 2021 bereits den Theodore Sturgeon Memorial Award einheimsen konnte.

Die Geschichten spielen in einem leicht in die Zukunft verschobenen Kanada, in dem die Dinge manchmal einen surrealen Charakter angenommen haben, was zu irritierenden Geschehnissen führt, deren Logik sich oftmals erst ganz am Ende erschließt. So zum Beispiel, wenn eine Mannschaft ausrückt, um geschützte Bäume zu fällen, mit der ausschließlichen Absicht, daraus Holz für eine Meistergeige zu gewinnen, oder wenn ein Professor seine Bestimmung darin findet, alten Büchern Schutz und Sicherheit zu bieten.

Trotz der angedeuteten Umweltprobleme und den sonstigen Problemen der Protagonisten, ist ARBOREALITÄT aber kein trauriges, sondern ein Mut machendes Buch. Campbell sieht in vielen Herangehensweisen der Menschen an das vor ihnen Liegende Zeichen der Hoffnung und setzt darauf, dass Beharrlichkeit zu positiven Lösungen führt. Es ist der Versuch einer Beschreibung, wie wir auch unter erschwerten Bedingungen in Zukunft selbstbestimmt und in Würde leben können.

Große Erwartungen also an ein kleines Buch – welche dieses aber spielend erfüllt, vor allem auch, da die Übersetzung durch die Autorin und (bei diesen Texten nicht ganz unwichtig!) Biologin Barbara Slawig den manchmal etwas sperrigen, immer aber exakt auf den Punkt kommenden Stil Campbells in ein klangvolles und stimmiges Deutsch bringt.

Mit jedem bisher erschienen Büchlein dieser kleinen Hardcover-Reihe im Carcosa Verlag wächst die Zahl der unverzichtbaren und „niemals-wieder-hergeben“-Buch-Kleinodien in meiner Bibliothek ein wenig. Aber dagegen, dass eine Sammlung verfeinert wird, kann ja niemand etwas einwenden.

Horst Illmer

• Emmanuel Carrère
  ICH LEBE UND IHR SEID TOT.
  Die Parallelwelten des Philip K. Dick.
  Ü: Claudia Hamm
  (Je suis vivant et vous êtes morts / 1993)
  Berlin, Matthes & Seitz, 2025, 365 Seiten
  ISBN 978-3-95757-881-5 / 28,00 Euro
  Hardcover

Endlich gibt es mal wieder Neues über einen meiner „literarischen Hausgötter“ zu vermelden: Unter dem Titel ICH LEBE UND IHR SEID TOT erschien bei Matthes & Seitz Berlin ein biografischer Roman des großartigen französischen Autors Emmanuel Carrère, der sich darin den „Parallelwelten des Philip K. Dick“ widmet.

Darin beschreibt Carrère Dicks Leben als wäre er die ganze Zeit von 1928 bis 1982 dabei gewesen, zitiert recht frei aus veröffentlichten Werken, Briefen und Nachlasstexten, und gibt herrlich tiefsinnige Einblicke in die Vorstellungswelt des Amerikaners, der es als einer der ganz wenigen Genre-Autoren schaffte, auch die Aufmerksamkeit des Feuilletons und der Literaturkritik zu erregen.

Im französischen Original bereits 1993 erschienen, hat es das wunderbar flüssig zu lesende Werk in der Übersetzung von Claudia Hamm endlich doch noch zu uns geschafft – und siehe da, es scheint noch aktueller und wichtiger zu sein als vor 32 Jahren.

Horst Illmer

• Kij Johnson
  DIE TRAUMSUCHE DER VELLITT BOE.
  Ü: Hannes Riffel
  Originalausgabe
  Wendorf, Wandler, 2025, 238 Seiten
  ISBN 978-3-948825-24-9 / 23,00 Euro
  Klappenbroschur

Obwohl sie seit fast vierzig Jahren Genreliteratur schreibt, ist die US-Amerikanerin Kij Johnson hierzulande relativ unbekannt geblieben. Das liegt wohl vor allem daran, dass sie überwiegend Stories und Novellen schreibt und ihre wenigen Romane in den Bereich der Tierfantasy gehören oder noch gar nicht übersetzt wurden. Nachdem 2014 bei Golkonda eine inzwischen leider vergriffene erste Sammlung ihrer meisterhaften und vielfach mit Preisen ausgezeichneten Kurzgeschichten erschienen war, wagt sich nun der Wandler Verlag daran, diese Ausnahmeautorin erneut mit einem Sammelband ins Rennen um die Leser*innenaufmerksamkeit zu schicken.

DIE TRAUMSUCHE DER VELLITT BOE ist eine Originalzusammenstellung von sechs Erzählungen, von denen die Titelstory mit 120 Seiten gut die Hälfte des wunderschön ausgestatteten Buches einnimmt. Übersetzt wurden die Geschichten von Hannes Riffel, wobei man dem Impressum entnehmen kann, dass für die an H. P. Lovecrafts TRAUMSUCHE NACH DEM UNBEKANNTEN KADATH angelehnte Geschichte „Die Traumsuche der Vellitt Boe“ der Lovecraft-Spezialist Alexander Pechmann als Berater hinzugezogen wurde – so viel Aufwand betreiben in Deutschland nur ganz wenige Verlage, das Ergebnis kann sich aber auch wirklich sehen lassen. Der Sog von Johnsons Prosa ist unmittelbar, die Anziehungskraft aller Geschichten reicht vom ersten bis zum letzten Satz und dass die meisten der Geschichten nicht nur für einen oder mehrere Preise nominiert waren, sondern diese auch zumeist gewonnen haben, erschließt sich nach Ende der Lektüre sofort. Ob Science Fiction, Horror, Phantastik, Fantasy: Johnson zeigt sich als Kennerin aller Genres und als meisterhafte Geschichten-Weberin.

Falls jemals ein Alien-Sultan das Überleben der Menschheit an das allnächtliche Erzählen von 1001 Geschichten knüpfen würde, sollten wir Kij Johnson dafür auswählen.

Horst Illmer

• Michael Marrak
  ASTROSAPIENS.
  Die besten Erzählungen. Band 3.
  Berlin, Memoranda, 2025, 346 S.
  ISBN 978-3-911391-06-1 / 24,00 Euro
  Klappenbroschur

Wie schreibt Michael Marrak in seinen „Nachbemerkungen“ zu ASTROSAPIENS auf Seite 342 so schön:

„EXO-PROGRESSIONEN [ist] meine erste STELLARIS-Erzählung, und trotz ihrer Kürze eine Story mit längerer Geschichte. Ihre Geburtsstunde »feierte« sie im Jahr 1999 unter dem Titel »Pimperlinge« und war damals mein Beitrag für den Storywettbewerb des EuroCon 99 zum Thema »Money Makes the Space Go Round«, bei dem ich meines Wissens Platz 4 belegt habe. In der Jury saß damals u. a. auch Andreas Eschbach, der von meinem Machwerk alles andere als begeistert war (Marrak: Zero Points). Ihre zweite, erweiterte Inkarnation erfuhr die Geschichte knapp ein Jahr später unter demselben Titel in der Ausgabe 37 des SF-Magazins ALIEN CONTACT. Herausgeber Hardy Kettlitz war damals ob des Titels ein wenig irritiert, weil er »Pimperlinge« nicht als Synonym für Kleingeld bzw. Geldmünzen kannte, sondern das Wort von »pimpern« ableitete, einem umgangssprachlichen Begriff für »koitieren«.“

Wer sich solche Mühe allein mit den Fußnoten zu seinen Stories, Erzählungen, Geschichten, Novellen und Romanen macht, der liebt nicht nur sein Werk, sondern auch sein Publikum. Und dass Marrak nicht nur auf der Langstrecke des epischen Romans ein herausragender Autor ist, sondern auch in seinen kürzeren Werken, hat er seit seiner ersten Veröffentlichung in den 1990er Jahren oftmals bewiesen. Wie schwierig es für „Zuspätgekommene“ ist, an diese frühen Texte zu kommen, weiß, wer es schon einmal versucht hat; da ist es nur zu begrüßen, dass es einen Verlag gibt, der sich um die Herausgabe dieser verstreuten Erzählungen kümmert.

Memoranda bringt in diesem Frühjahr bereits die dritte „Best of“-Sammlung der Erzählungen von „Altmeister“ Michael Marrak unter dem Titel ASTROSAPIENS. Auf gut 350 Seiten sind hier acht Geschichten aus den letzten 25 Jahren vereint, zwei davon sogar Erstveröffentlichungen, die anderen, wie vom Perfektionisten Marrak gewohnt, in teilweise erheblichen Überarbeitungen, sodass sich Kauf und Lektüre in jedem Fall lohnen. Die Gestaltung des Buches übernahm der Künstler selbst, verwendete dabei jedoch Bilder von Michael Hutter. Lustiges Detail am Rande: Einer der Werbe-Sprüche auf dem Umschlag stammt von Andreas Eschbach (s. o.).

Horst Illmer

Auch dieser Titel aus dem DvR Verlag fällt in die Kategorie: Ein interessante Exoten ohne kaufmännischen Wert für den Handel. Aber auch dieser Titel ist es wert, dass Horsts Rezi veröffentlicht wird. Immerhin gehört Olaf Stapledon zu den großen des Genres und hat 1930 mit dem epochalen Werk "Die ersten und die letzten Menschen" einen bleibenden Maßstab gesetzt. Deshalb auch hier, bei Interesse einfach direkt beim Verlag nachfragen. Bei uns bitte nur im Ausnahmefall und als Klassensatz bestellen.

• Olaf Stapledon
  SELTSAMER JOHN. Eine Geschichte zwischen Spaß und Ernst.
  Ü: Dieter von Reeken
  (ODD JOHN / 1935)
  Lüneburg, DvR, 2025, 214 Seiten
  ISBN 978-3-911230-13-1 / 17,50 Euro
  Kartoniert

Die bis heute beliebte Vorstellung, dass sich die Menschheit, oder zumindest einzelne Individuen, „weiterentwickeln“ können und würden, stammt aus der Zeit vom Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, als Themen wie „Evolution“ und „Mutation“ plötzlich in Mode kamen. Aus diesen populären Ideen entstanden dann unter anderem die Superhelden der Comichefte und der Pulp-Magazine, aber auch Werke von einigermaßen gehobenem literarischem Rang.

Auch der englische Philosoph und Schriftsteller Olaf Stapledon (1886–1950) nahm sich (und das gleich mehrfach) des Themas an. In Meisterwerken wie DIE LETZTEN UND DIE ERSTEN MENSCHEN (1930) und STERNENSCHÖPFER (1937) erkundete er die Herkunft und Weiterentwicklung der Menschheit bis in fast unvorstellbar ferne Zeiten.

Allerdings stammen von ihm auch zwei kleinere (und liebenswertere) Werke, die sich auf das Schicksal einzelner Geschöpfe konzentrieren und in Stapledons Gegenwart spielten: SIRIUS (1944) und ODD JOHN (1935), ein Roman, der bisher unter dem deutschen Titel DIE INSEL DER MUTANTEN bekannt war, im Verlag und in der erstmals ungekürzten Übersetzung von Dieter von Reeken nun aber weit sinngetreuer SELTSAMER JOHN heißt.

Die um ein volles Drittel erweiterte Neuausgabe von SELTSAMER JOHN, die auch den originalen Untertitel „Eine Geschichte zwischen Spaß und Ernst“ nicht verschweigt, erzählt vom Leben und Sterben eines ebenso eigen- wie einzigartigen jungen Mannes namens John Wainwright, der in den wenigen Jahren, die ihm gegönnt sind, versucht, seine außergewöhnlichen geistigen Fähigkeiten zu entwickeln und, gemeinsam mit den wenigen anderen „Supermenschen“, die er finden kann, eine utopische Gemeinschaft auf einer Südseeinsel aufzubauen.

Geschrieben ist das Buch in Form einer Biografie, die einer der wenigen „normalen“ Menschen, die John als Freund verbunden waren, nach dessen Ende verfasst. Obwohl Stapledon wie gewohnt sehr viel an den philosophischen Fragen lag, die seine Geschichte aufwarf, gelang es ihm in SELTSAMER JOHN jedoch auch, spannend und fesselnd zu erzählen und die Tragik dieses Scheiterns mit emotionaler Wucht an seine Leserschaft zu vermitteln.

Auch nach neunzig Jahren immer noch lesenswert.

Horst Illmer

Horst schreibt sehr viele Beiträge auf unserer Seite. Außerdem ist er Autor und Rezensent für das wichtigste deutsche Phantastik-Magazin "Phantastisch!". Tja und Horst neigt dazu, durch seine umfassenden Informationsquellen immer wieder auch Objekte aufzutun, die kaufmännisch komplett irrelevant für unseren Laden sind, aber thematisch trotzdem so spannend und interessant, dass wir sie euch nicht vorenthalten wollen.

So verhält sich das auch bei diesem Büchlein. Irrsinnig spannend, irgendwie auch witzig und putzig. Aber bitte fragt nicht, ob wir euch ein Exemplar dieser Publikation besorgen können. Auch mit ISBN ist diese Publikation leider komplett unrentabel für uns. Trotzdem hat der Titel sich in unser Herz geschlichen. Fragt bei Interesse einfach direkt beim Verlag nach.

• Johannes Winkler (Hrsg.)
  DIE RAKETE. Zeitschrift des Vereins für Raumschiffahrt.
  Reprografischer Nachdruck der Jahrgänge 1–3 (1927–1929).
  Lüneburg, DvR, 2024, 600 S.
  ISBN 978-3-911230-11-7 / 42,50 Euro
  Hardcover

Das seit einiger Zeit neu entfachte Interesse am Flug in den Weltraum, an der Umkreisung und Landung von und auf Monden und Planeten und wie sich das auf Körper und Geist der beteiligten Menschen auswirkt, rückt auch die Ursprünge der Raumfahrttechnik wieder in den Blickpunkt. Eine der weltweit ersten Publikationen, die sich ernsthaft mit den Grundlagen des Raketenflugs beschäftigte, war Die Rakete – die „Zeitschrift des Vereins für Raumschiffahrt“ – die von 1927 bis 1929 erschien. In den 8 bis 16 Seiten umfassenden Heften publizierte der Herausgeber Johannes Winkler (1897–1947) Fachartikel, Essays, Geschichten, Buchbesprechungen, Porträts und Biografien von und über technikbegeisterte Männer (ja, Frauen kamen praktisch nicht vor zu Beginn der Raumfahrt), die über nichts lieber schrieben als über ihre Vorstellungen wie man in den Weltraum gelangen könnte.

Da finden sich seitenweise Berechnungen zum Treibstoffverbrauch von Flüssiggasraketen, Diagramme zum Geschwindigkeitsverlauf eines Raumschifffluges, Vermutungen über die Lebensmöglichkeiten auf anderen Welten, Erfolgsmeldungen über die praktischen Versuche mit Raketen-Autos, erreichte Höhen-Rekorde oder gelungene Zündungen von neu entwickelten Triebwerken. Zu den Verfassern gehörten, neben Winkler, auch viele heute noch bekannte Namen wie Otto Willi Gail, Hermann Oberth und Max Valier.

Von Valier stammt auch mit „Die Fahrt ins All“ die einzige längere Science-Fiction-Geschichte, die in sechs Fortsetzungen im 1. Jahrgang erschien. Nicht unerwähnt bleiben sollte, dass in der Rakete eine gewisse Thea von Harbou mitarbeitete, die sich zu ihrem Filmprojekt DIE FRAU IM MOND äußern durfte.

Diesen äußerst raren Schatz aus den „Goldenen 20ern“ gehoben und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht zu haben, darf sich der verdienstvolle Verlag von Dieter von Reeken rühmen. Dort erschien im Oktober 2024 der reprografische Nachdruck der Jahrgänge 1 bis 3 unter dem Titel DIE RAKETE – ZEITSCHRIFT DES VEREINS FÜR RAUMSCHIFFAHRT. Das massive Hardcover enthält auf 600 Seiten neben dem Zeitschriften-Nachdruck (inklusive aller Sonderhefte und Beilagen) auch ein Vorwort des Verlegers, ein biografisches Nachwort von Wolfgang Both, ein Foto-Porträt Johannes Winklers und ein Register der Beiträger und Beiträge.

Wer wissen will, auf welchen Fundamenten 1969 die SATURN V zu ihren Mondflügen startete oder heute die „Falcon“ von SpaceX zu ihren Nutzlastflügen abhebt, findet hier die Antwort. Die Vereinsmeier aus Deutschland waren mit im (Raum-)Boot!

Horst Illmer

• Edward Ashton
  MAL GOES TO WAR. Ein KI-Thriller.
  Ü: Felix Mayer
  (MAL GOES TO WAR / 2024)
  München, Heyne, 2025, 398 Seiten
  ISBN 978-3-453-32346-9 / 17,00 Euro
  Kartoniert

Von allen Autoren, die ich im letzten Jahr neu kennen lernen durfte, war Edward Ashton einer der eindrucksvollsten. Nicht nur, dass der Mann im „echten“ Leben in der Krebsforschung unterwegs ist, nein, er ist auch, trotz seines als Blockbuster verfilmten Romans MICKEY 7, ein überaus liebenswürdiger und bescheidener Mensch. Dass so einer dann auch noch einen tollen Science-Fiction-Roman nach dem anderen raushaut, ist natürlich die Kirsche auf der Sahnetorte.

Aktuell ist bei Heyne sein drittes Werk erschienen: MAL GOES TO WAR, das auf dem Cover als „Ein KI-Thriller“ untertitelt ist, tatsächlich aber ein klassisches Science-Fiction-Thema behandelt, nämlich die Zusammenarbeit von Mensch und Maschine. Da sich zwischenzeitlich beide Akteure einander immer mehr angleichen, könnte es eigentlich ganz friedlich zugehen in Ashtons Zukunftsszenario, leider jedoch herrscht Bürger­krieg in den USA (keine Ahnung, woher Ashton dazu die Idee

hernimmt), und so begleiten wir eine KI und einen Menschen bei ihrem Versuch, diesen sogenannten „Dummen Krieg“ nicht nur zu überleben, sondern soweit möglich zu beenden.

Die Übersetzung von Felix Mayer bringt die unterschiedlichen Kommunikationswegen geschuldeten Stilvarianten der Protagonisten sehr gut ins Deutsche – leider gönnte ihm der Verlag kein „Mal zieht in den Krieg“. Von dieser Kleinig­keit einmal abgesehen ist MAL GOES TO WAR ein spannender, unterhaltsamer und nachdenk­lich stimmender Roman, dessen Lektüre für mich ein früher Höhepunkt im Lese-Jahr 2025 war.

Horst Illmer

• Samuel R. Delany
  NOVA. Roman.
  Ü: Jakob Schmidt
  (NOVA / 1968)
  Wittenberge, Carcosa, 2024, 307 S.
  ISBN 978-3-910914-28-5 / 24,00 Euro
  Klappenbroschur

Als der gerade einmal zwanzigjährige Samuel R. Delany 1962 mit THE JEWELS OF APTOR seinen ersten Roman vorlegte, konnte noch niemand ahnen, dass damit einer der besten, wichtigsten und umstrittensten Genre-Autoren der USA seinen Hut in den Ring warf. 1968, als mit NOVA bereits sein neunter Roman erschien, war das schon anders: Nach mehreren Nominierungen hatte er mit THE EINSTEIN INTERSECTION (dt. zuletzt als DAS EINSTEIN-VERMÄCHTNIS, ebenfalls bei Carcosa) den Nebula Award gewonnen und schriftstellerisch einen ersten Schaffenshöhepunkt erreicht.

Als der musizierende Nomade Maus an Bord der Roc anheuert, weiß er noch nicht, dass ihn das größte Abenteuer seines Lebens erwartet. Den Lorq Von Ray, der Kapitän, ist ein Pirat und ein Getriebener. Im Wettlauf mit dem roten Prinzen und dessen Schwester Ruby sucht er nach einer Supernova. Das Wissen um diese unerschöpflichen Energiequellen kann Imperien aufbauen oder stürzen und ihr Einsatz kann die Galaxis in ihren Grundfesten erschüttern. Gemeinsam mit einer ebenso wilden wie treuen Crew macht sich die Roc auf den Weg in eine der entlegensten Gegenden des Weltraums – und Kapitän Von Rey ist im Angesicht des Todes bereit noch einen Schritt weiter zu gehen …

NOVA ist zugleich eine Space Opera, ein klassisches Weltraumabenteuer, ein Zeitgemälde, ein frech-ironisches Meisterwerk, das ganz bewusst mit den altbewährten Versatzstücken der Science Fiction spielt und sie um frische, neue Zutaten wie Sex, Slang, Popmusik und Metatext erweitert. Dass es dabei auch um Weiße Wale, Gralssucher und Autoren geht, die ihren Roman mitten im Satz enden lassen, erhöht doch nur den …

Horst Illmer

• Samantha Harvey
  UMLAUFBAHNEN. Roman.
  Ü: Julia Wolf
  (ORBITAL / 2023)
  München, dtv, 2024, 223 S.
  ISBN 978-3-423-28423-3 / 22,00 Euro
  Hardcover

Es passiert ja nicht so oft, dass Science-Fiction-Romane mit einem so renommierten Preis wie dem Booker Prize ausgezeichnet werden. 2024 erhielt ihn die 1975 geborene englische Autorin und studierte Philosophin Samantha Harvey für ihre „Weltraum-Pastorale“ ORBITAL.

Der Roman schildert einen Tag (oder besser gesagt 24 Stunden) im Leben von sechs Astronaut*innen (wozu auch zwei Kosmonauten gehören) an Bord der Internationalen Raumstation in einer nur ein wenig in die Zukunft verschobenen Zeit. Harvey geht dabei ganz dicht an die sechs Persönlichkeiten heran, lässt uns teilhaben an ihren Gedanken, Wünschen, Gefühlen, an den Abläufen und Routinen im All, an den wenigen Glücksmomenten, die zwischen all dem Gewohnten aufblitzen. 16 Mal in 24 Stunden umkreist die Station den Planeten Erde, das sind 16 Sonnenaufgänge, 16 Mal wird es dunkel – was aber nur sieht, wer durch eines der wenigen Sichtfenster hinausschaut. An Bord herrscht eine vorprogrammierte Geschäftigkeit, die durch die Kommandozentrale am Boden vorgegeben und überwacht wird – auch der Funkverkehr bildet einen wichtigen Teil der beschriebenen Kommunikation.

Harveys Buch wirkt vor allem durch die poetische Ruhe mit der sie den Erdumkreisungen (und ihren Protagonist*innen) folgt. Deshalb ist der Titel UMLAUFBAHNEN, den der Deutsche Taschenbuchverlag für die von Julia Wolf wunderschön übersetzte deutsche Ausgabe gewählt hat, auch absolut passend.

Obwohl (oder gerade weil) es in UMLAUFBAHNEN praktisch keinerlei Action gibt und wir nur stille Lauscher an der dünnen Bordwand sind, berührt uns dieses Buch ganz tief im Herzen und bleibt lange im Gedächtnis haften. Ein würdiger Gewinner.

Horst Illmer

• Christian J. Meier
  APEIROPHOBIA. Roman.
  Berlin, Hirnkost, 2024, 260 S.
  ISBN 978-3-98857-111-3 /
  Hardcover

Bücher, die das Christentum, vor allem in seiner katholischen Ausprägung kritisieren, gibt es viele. Auch Science-Fiction-Romane, die das zukünftige Wirken des Papsttums thematisieren, wurden bereits einige geschrieben. Gleiches gilt für Bücher, die ausgefallene Titel tragen, deren „Entschlüsselung“ nur mit Spezialwissen möglich ist. Nun ist bei Hirnkost der neue Roman von Christian J. Meier erschienen, der beide Aspekte vereint: APEIROPHOBIA.

Der dem Altgriechischen entlehnte Titel APEIROPHOBIA bezieht sich auf eine noch recht wenig erforschte Angststörung: der Furcht vor der Unendlichkeit. Als einer der möglichen Auslöser einer solchen Phobie erweist sich in Meiers Roman die Weltherrschaft des „ewigen Papstes“ Bonifaz X., der offenbar auch in der Lage ist, die Körper Verstorbener wiederzuerwecken. Da ist es fast normal, dass ein solches Schreckensregiment Wiederstand hervorruft, hier in Form der „Neuen Illuminaten“. Zu dieser Untergrundbewegung sucht die ebenso hochintelligente wie vom herrschenden Zeitgeist unterdrückte Micha Kontakt, zum einen, um einer Zwangsverheiratung zu entgehen, zum anderen aber auch, um die Regentschaft der Kirche zu brechen …

Nach Karlheinz Deschner und Carl Amery endlich wieder ein gleichermaßen kritischer, literarisch anspruchsvoller und lesenswerter Text zum Thema.

Horst Illmer

• Joanna Russ
  ERWACHENDE WELTEN. Werke 2.
  Ü: Werner Fuchs, Hiltrud Bontrop, Charlotte Krafft & Hannes Riffel
  Originalzusammenstellung
  Wittenberge, Carcosa, 2024, 392 S.
  ISBN 978-3-910914-24-7 / 26,00 Euro
  Klappenbroschur

Der zweite Sammelband der Joanna Russ-Werkausgabe trägt den unverfänglichen Titel »Erwachende Welten«. Dahinter versteckt sich vor allem das 1970 geschriebene Russ’sche Hauptwerk THE FEMALE MAN, ein feministisches Romanmanifest, das jetzt (nach zwei früheren Versionen) erstmals den korrekten deutschen Titel DER WEIBLICHE MANN trägt.

Der Stil ist experimentell und wirkt gleichzeitig hochemotional, expressiv und engagiert. Geschildert wird das Zusammentreffen von vier Frauen, deren Namen alle mit »J« beginnen (Joanna, Jael, Jeannine, Janet). Eine davon, Janet Evason, ist eine Frau vom Planeten Whileaway (der eine männerlose Zukunft der Erde darstellt), die per Zeit- oder Dimensionsportal in unsere Welt gelangt und dort gleichzeitig für ihren Planeten Forschungsarbeit leistet und Kontakt zu Einheimischen und der US-Regierung aufnimmt. Sie lebt bei Jeannine und deren Freundin Laura, mit der sie ein Liebesverhältnis eingeht.

Im weiteren Verlauf kommt aus einer anderen Parallel-Ebene Alice-Jael hinzu, die das Trio in ihre Welt mitnimmt, in der die Geschlechter sich in zwei Blöcke geteilt haben und einander bekriegen. Das Buch veranschaulicht, dass Frauen nicht nur von Männern unterdrückt werden, sondern oftmals dazu neigen, sich selbst gering zu schätzen (die Gründe dafür sind vielfältig). Nur in einer männerlosen Welt wie Whileaway, in der Frauen alle Tätigkeiten ausüben, ist ein Leben ohne Unterdrückung möglich.

Ergänzt wird dieser stark polarisierende Text von zwei Erzählungen, darunter „Als alles anders wurde“ (für die Russ einen Nebula Award bekam), einem Essay und einer Reihe Buchbesprechungen, in denen Russ ihre eigenwillige Poetik darlegt und erläutert. Herausgeberin Jeanne Cortiel fügt in ihrem Nachwort wissenswerte Details hinzu.

Horst Illmer