hermkes romanboutique

2025 war ein ereignisreiches Jahr und es scheint nur so vorbei geflogen zu sein, jetzt wo man am Ende desselbigen zurück blicken kann. Viel Zeit zum Spielen hatte ich nicht, aber gerade deshalb habe ich mich in diesem Jahr auf Spiele konzentriert, die mich begeistert oder sogar überrascht haben. Dies ist eine sehr persönliche Liste ohne wirkliche Wertung oder Einstufung. Einfach nur Spiele, die sich mir im vergangenen Jahr besonders eingeprägt und mir Freude bereitet haben.

Castle Combo

Dieses simple Kartenspielchen hat unseren Frühling und den Sommer geprägt. Etwas das wir oft auf der Terrasse in der Sonne gespielt haben. Untrennbar auch mit der Rekonvaleszenz von Gerd verknüpft. Die Chara-Designs auf den Karten haben mich so sehr an die Mr. Bean Cartoon-Serie aus meiner Teenagerzeit erinnert, dass ich auf dieser subjektiven Basis das Spiel sofort ins Herz geschlossen habe. Punkt. Und Spaß machts auch noch, sogar nur zu Zweit.

Suna Valo

Nachdem zu Beginn dieses Jahres uns einiges an Ärger, Schmerz und ungefragter Arbeit beschert wurde, bedurften wir besonders in unserer geringen freien Zeit Schönem und Entspanntem. So waren wir beide sehr angetan von dem friedvollen Wettstreit und dem einladenden Spieldesign Suna Valos. Auch die Story nach Zeiten der Zerstörung wieder nach vorne zu blicken und an einer glücklicheren und hoffentlich friedvolleren Zukunft zu arbeiten passte wie die Faust aufs Auge. Zusätzlich war Suna Valo für mich ein Unikum unter den bisher üblichen Kartenspielen oder die typisch asymmetrischen Zugspiele für Zwei. Dieses gesteigerte Niveau eines reinen Duellspiels, war eine Ouvertüre für weitere Perlen, die dieses Jahr noch folgen sollten und einen persönlichen Bedarf stillten, der mir vorher gar nicht so bewusst war.

Men-Nefer

Eigentlich ist die Rezension, die ich gefühlt in einem Rutsch runtergeschrieben habe, Aussage genug, warum und wie sehr ich Men-Nefer  schätze, aber hier soll ja die persönliche Note zur geschäftlichen hinzugefügt werden. Tatsächlich liebe ich die Spielmechanik, das Material und das Gesamtdesign sehr. So sehr, dass ich am liebsten Men-Nefer alleine spiele. So ein großes Spielfeld nur für mich. Versteht mich nicht falsch, Men-Nefer funktioniert auch hervorragend mit mehreren Spielern. Man tritt sich halt ein bisschen auf die Zehen. Aber gerade bei der Thematik Ägypten tauche ich gern in die Atmosphäre dieses Spiels ein und erfreue mich einfach daran es zu spielen. Gewinnen ist nebensächlich. So habe ich Teile meiner friedlichsten und entspanntesten Momente dieses Jahr mit dem Bau von Pyramiden und dem Fischen im Nil verbracht.

Flip 7 & Taco Loco

Diese zwei Hosentaschenspiele haben uns dutzende Abende in Gesellschaft versüßt. Fast kein Klientel konnte sich diesen einfachen, aber unglaublich unterhaltsamen Spielprinzipien entziehen. Egal wie spät und egal wie leer die Weinflasche schon ist. Eine Runde Flip 7 ist immer noch drin. Und wenn  1 und 1 noch 2 ergeben sogar eine Runde Taco Loco. Zwei Spiele in denen Schadenfreude und Gier Hand in Hand gehen. Auf jeden Fall hohes Spielsuchtpotential und immer ein Brüller.

Gwent: Das legendäre Kartenspiel 

Ein Spiel, das Gerd und mich schon damals gefesselt hat, als wir das erste Mal 'Witcher 3 – Wild Hunt' gespielt haben. Wir hatten  lange Anstrengungen unternommen selbst ein greifbares Kartenspiel zu basteln. Irgendwoher hat Gerd sogar eine in Handarbeit hergestellte Spielunterlage aus Holz mit Intarsien bestellt. Wir waren entflammt, aber leider wurden Aufwand und Zeit – wie so oft – dann doch wieder woanders mehr benötigt und so wurde dieses Projekt mit dem Sand der Zeit vergraben. Wie sehr habe ich dann gequietscht als ich im Laden die Gwent-Box hab stehen sehen? Sehr. Wir haben es direkt für unseren Urlaub eingepackt und sämtliche Fraktionen rauf und runter gespielt, an den Decks gefeilt und in Erinnerungen des Witcher-Universums geschwelgt. Auf jeden Fall für mich eine der schönsten Veröffentlichungen im Spielebereich 2025.

Beacon Patrol – Leuchtturm voraus! 

Genauso wie Gwent durfte uns dieses Spielchen mit in den Jahresurlaub begleiten. Zunächst in Betrachtung als schnöde Hausaufgabe für die Spielbar stark gemieden, wurde es schnell zu einem Liebling nachdem wir uns endlich zu einer ersten Partie durchgerungen hatten. Es wurde gefühlt stundenlang diskutiert, intensiv geplant und das Hirn zermartert, um diese schier endlose Flut – Ha,ha! – an Aufgaben zu bewältigen. Nur noch ein Leuchtturm, nur noch eine Boje mehr. Argh, das muss doch irgendwie besser gehen. Wir waren beide überrascht, dass wir ein kooperatives Legespiel als so fesselnd und herausfordernd empfanden. Zu Zweit hat es einen Riesenspaß gemacht, ob das Ganze noch so friedlich abläuft, wenn noch mehr Köche im Brei herumstochern sei mal dahin gestellt. Dazu kann ich (noch) nichts sagen.

Compile

Vor ein paar Absätzen habe ich erst über diese stets ähnlichen Kartenspiele im Duellbereich geklagt. Jetzt schreibe ich hier wie toll doch genau dieses ist. Versteh einer das Spielerherz. Aber Compile hat mich einfach vor Spannung in die Tischkante beißen lassen. Die Gefechte, die ich mit Gerd ausgetragen habe, waren die reinste Achterbahnfahrt der Gefühle. Mit jedem Zug konnte die Hoffnung auf Sieg gnadenlos zerschmettert werden nur um im nächsten auf unerwartete Weise wiederhergestellt zu werden. Ich freue mich noch auf viele Spiele, wo wir die Vielfätligkeit der Deckkombinationen austesten können.

Am Goldenen Fluss

Als ich das erste Mal dieses Spiel in die Hand genommen habe und gelesen habe, dass es auf dem Legend of the Five Rings-Rollenspiel basiert, war ich erstmal etwas abgeschreckt. Ich fürchtete unnötig komplexe oder vielleicht sogar sinnbefreite Spielmechaniken, die nur dem Gott des Merchandise-Vertriebs und nicht dem Spielspaß gewidmet waren. Ein Augenschmaus war das gute Stück mit seinen Goldveredelungen und dem schön abgestimmten Design allemal. Außerdem triggert mich Asien mindestens genauso sehr, wie Ägypten. Und tatsächlich hat mich nicht nur die extrem kurze und eingängige Anleitung – in Relation zur Spielgröße – begeistert, sondern auch der einfache und zügige Spielfluss. Keine unnötige Materialschlacht. Keine versteckten Kosten. Kein Kleingedrucktes. Das ganze Spiel plätscherte so einfach und schnell vor sich hin, dass ich fest davon überzeugt war etwas falsch gemacht zu haben. Unsere einzelnen Züge dauerten kaum zehn Sekunden. Owohl es unsere erste Partie war brauchten wir mit Aufbau und Erklärung kaum eine Stunde. Es konnte doch wohl nicht sein, dass es ein anspruchsvolles Spiel in unser Haus geschafft hatte, dass einem so leicht von der Hand ging. Bisher konnte ich noch keine Spielerzahl über zwei Personen testen, aber ich bin schon sehr gespannt, ob es auch bei Vollbesetzung noch genauso leicht, wie ein Raffaelo, schmeckt.

Ultraviolett

Ich muss tatsächlich gestehen, dass ich Ultraviolett bisher nur erklärt habe und/oder nur zusehen durfte. Aber das alleine hat schon gereicht, um mich tierisch auf Sylvester/die nächste Party zu freuen. Das Konzept kurbelt ordentlich den Motor der Fantasieabteilung in meinem Gehirn an. Und wenn es nicht so völlig sinnbefreit wäre, würde ich es sogar alleine spielen. So scharf bin ich darauf. Außerdem möchte ich einmal im Leben wie Bong Ross sein. Der Held der mich in den durchzechten Nächten meiner Jugend in den Schlaf gemalt hat.

Ich hoffe für euch ist etwas dabei, dass euch genauso viele schöne Stunden bescheren wird, wie mir. Ich wünsche euch allen einen entspannten Start ins Jahr. Bleibt verspielt!

Eure KaZu

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Ich hatte es versprochen. Heute gibt es ein kleines ad-on zum zweiten Podwichtel. Dafür nochmal ein herzlicher Dank an den Organisator Philip Lohmann von Nerds gegen Stephan und an unsere Ideengeber von Mummies & Magic. 

Und euch allen viel Spaß mit unserem Mini-Hörbuch! 

• Torben Ratzlaff
  Beacon Patrol – Leuchtturm voraus!
  kooperatives Familienspiel für 2-4 Spieler ab 8
  30 min
  Frech Verlag 2025, 28,00 Euro
  EAN 4007742186869

Leuchtturm voraus! Ist ein kooperatives Legespiel. Der Reihe nach müssen die Spieler ihre jeweiligen drei Kacheln anlegen und dann wieder nachziehen. Im Notfall darf eine Kachel mit einem Mitspieler getauscht werden. Überschüssige, also nicht anlegbare Kacheln werden abgeworfen und sind aus dem Spiel. Die quadratischen Kacheln haben an den Seiten unterschiedliches Gelände –  Wasser oder Land – und natürlich kann keine Landkante an Wasser angelegt werden und so weiter. Wenn alle Kacheln weg sind, also der Nachziehstapel leer und die verbleibenden Kacheln ausgespielt, wird abgerechnet.

Jetzt zeigt es sich, wie seefest ihr Landratten seid. Denn je nach Spielmodus müssen beispielsweise Leuchttürme komplett umbaut sein, um 3 Punkte zu generieren, Leuchtbojen ebenfalls, geben aber nur zwei Punkte. Zusätzlich gibt es noch jede Menge optionale Kacheln, wie Bootsstege, Wracks und so weiter, die ebenfalls nur in der richtigen Position Punkte bringen.

Ist eigentlich gar nicht so schwer. Verlieren kann man eh nicht, das Spiel ist ja kooperativ und ein paar Pünktchen wird es schon geben. Wenn man dann aber das erste mal als komplette Landratte und beim zweiten Durchgang als mittelmäßig seefest bezeichnet wird, entsteht schon eine gewisse Anspannung, beim nächsten mal doch zumindest als hochseetauglich abzuschneiden.

Als Familienspiel zu viert ist die seefest Hürde relativ schnell gemeistert, da die ungeliebten, schwierig anzulegenden Karten einfacher durchgetauscht werden können. In der zwei Spieler Variante ist das schon ein wenig schwieriger. Dafür ist es dann einfacher, auf einen gemeinsamen Nenner zu kommen und via abgesprochener Taktik sollte es auch funktionieren, irgendwann besser als durchschnittlich abzuschneiden.

Ja, das Spiel ist ein Familienspiel. Aber bei uns hat es schnell den Ehrgeiz geweckt, besser zu werden und sich dadurch zu einem Dauerbrenner entwickelt. Gerade der kooperative Modus zu zweit ist derart nervenaufreibend, dass das entspannte Team Play schnell einer intensiven Diskussionsatmosphäre weicht. Also bei uns ist das Spiel erstaunlich oft auf dem Tisch und von Langeweile keine Spur.

Erstaunlich, wie man mit einem schnellen Spielchen für zwischendurch doch einen Abend füllen kann. Einfacher Einstieg. der aber schnell den Ehrgeiz weckt. Tolles Spiel mit knuffigen Bildchen auf den Kacheln.

• Spielmechanik: Yann Dupont
  Design: Crocotame
  Pina Coladice
  Würfelspiel für 2-4 Spieler ab 8 Jahren Dauer 10 Minuten
  iello/Hutter Verlag, 2024
  EAN 4260071884381 / 20 Euro

Einen frischen Cocktail in der Hand – ob mit oder ohne Schuss – nette Gesellschaft und am besten noch einen Sonnenuntergang. Dieses wohlig entspannte Gefühl gibts jetzt in einer handlichen Schachtel zu kaufen.

Pina Coladice revolutioniert nun nicht gerade die Würfelspielwelt, aber in Sachen Geselligkeit und Atmosphäre braucht es sich nicht zu verstecken. Schon angefangen beim Design der Box wird das Thema mit Stil umgesetzt. Kleine Cocktailgläser als Meeples, Getränkeuntersetzer als Spielfelder und eisblaue Würfel. Im Prinzip spielt ihr dann eine gemütliche Mischung aus Yatzé und Vier gewinnt. Aus den Untersetzern bildet ihr ein 4×4 Raster. Darauf befinden sich auf jedem Feld unterschiedliche Würfelkombinationen, die auf altbewährte Weise erzielt werden können. Drei Mal werfen und dabei beliebig oft Würfel raus oder rein nehmen in den nächsten Wurf. Erfüllte Felder geben euch Siegpunkte – wer die meisten hat gewinnt. Überraschung! –  und die Möglichkeit eine Linie aus vier Untersetzern – diagonal oder orthogonal – zu erwürfeln. Sollte euch das gelingen habt ihr einen Pina Coladice und die Partie sofort gwonnen. Na dann, Salute!

Ein wirklich schön aufgemachtes Spielchen, dass perfekt geeignet ist für gesellige Abende, an denen man sich bei einem Gläschen über das Leben, das Universum und den ganzen Rest austauscht.

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Heute gibt es den Podcast zum 2. Podwichtel, organisiert von Philip Lohmann von Nerds gegen Stephan. Auch das zweite Thema kommt von Mummies & Magic.

Was ich übrigens ganz schön schwierig finde. Denn die beiden Verantwortlichen, Nora und Roxane, haben Ägyptologie studiert und haben ihr ganzes Konzept darauf aufgebaut. Und ich bekomme jetzt folgende Frage:

"Wie hat der Fluch des Pharao die Darstellung von Nekromantie in modernen Rollenspielen und im Kino geprägt und was macht Mumien als Antagonisten so besonders?"

…da kann ich ja eigentlich nur daneben liegen…

Aber – und das ist ja das witzige an den Podwichteln – erinnert euch bitte an das Monostichon Monster vom letzten Jahr – man kann die Themen ja unbedarft und subjektiv angehen. Im Übrigen habe ich mir auch bei diesem zweiten Thema Hilfe geholt. Diesmal beim Fantasy-Spiele-Würzburg e.V.. Danke für die tolle Ergänzung!

• Michael Wehren (Hrsg.)
  ANDYMONADEN.12 SF-Geschichten.
  Originalausgabe
  Berlin, Memoranda, 2025, 192 S.
  ISBN 978-3-911391-12-2 / 23,00 Euro
  Klappenbroschur

Ich kann mich nicht erinnern, dass es bei einem Science-Fiction-Roman deutscher Zunge schon einmal ein solches Projekt wie ANDYMONADEN gegeben hat: Zu dem utopisch-phantastischen Meisterwerk ANDYMON, das Angela und Karlheinz Steinmüller 1982 veröffentlichten (und das bis heute zu den beliebtesten Genretiteln der DDR-Science-Fiction zählt), schrieben unter der Ägide des Herausgebers Michael Wehren zwölf Autor*innen, die derzeit die Speerspitze der deutschsprachigen Gegenwarts-SF bilden, je eine Geschichte, die sich mit den sozialen, politischen, philosophischen und literarischen Implikationen beschäftigen, die ANDYMON für ihre je eigene Sozialisation bedeutet.

Die »12 SF-Geschichten« von Patricia Eckermann, Aiki Mira, Dietmar Dath, Lena Richter, Zeinab Hodeib, Luise Meier, Zara Zerbe, Jol Rosenberg, Anna Zabini, Mart Akbal, Nelo Locke und Michael Wehren selbst springen in die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der »Andymon«-Geschichte und lassen uns Heutige eine »Eroberung des Weltraums« ohne Gewaltanwendung auf aufregende Weise neu erleben.
(Eine vorherige Neu-Lektüre der Original-Weltraum-Utopie, ebenfalls bei Memoranda lieferbar, erscheint ratsam.)

Horst Illmer

• Design: Michael Mutschler
  Grab The Mic
  Partyspiel für 2-10 Spieler ab 8 Jahren Dauer 20 Minuten
  Hutter Verlag, 2025
  EAN 4260071884503 / 25 Euro

Gibt es auf diesem Planeten ausreichend Partyspiele? Definitiv nicht. "Grab the Mic" schafft es nämlich Mutti, Omi und das Töchterlein bei bester Laune zusammen an den Tisch zu bringen.

Auch wenn diese kompakte Box als Singspiel gekleidet ist, wird hier eher Textsicherheit als Talent abgefragt. Ihr habt einen Stapel Karten mit einzelnen Wörtern darauf und ein lebensgroßes Schaumstoffmikrofon. Los gehts: Sobald die oberste Karte aufgedeckt wurde darf jedermann/frau/maus* sich sofort das Mikro schnappen und mindestens einen vollständigen Satz aus einem Song, der dieses Wort beinhaltet, gröhlen, zwitschern oder singen. Hauptsache laut und deutlich kommt das gesuchte Wort vor. Falls die Liedwahl korrekt war, gibt es einen Punkt. Ansonsten wird das Mikro zurück gestellt und der Rest des spontanen Gesangvereins darf es weiter versuchen. Wer zuerst zehn Punkte erreicht, hat gewonnen.

Selbst wenn man nicht über herausrragende Gesangsfähigkeiten verfügt, macht dieses Spielchen einfach einen Fatzenspaß. Ich gebe zu man sollte eine minimale Kenntniss von Musik/Liedern haben, um mitraten zu können. Aber diese absurd einfachen Wörter strengen selbst versierte Musikliebhaber an. Zumindest habe ich mir – ohne das große Internet zu befragen – bis jetzt den Kopf zerbrochen und keine Lösung gefunden für ein Lied, welches das Wort "nochmal" enthält…

*eine liebevolle Entlehnung aus Mouse Guard von Cross Cult 🙂

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Die undankbare Aufgabe, eine Podcast zum vergangenen Jahr zu sprechen, ohne dass das Jahr bereits zu Ende ist und auch ein Ausblick auf ein Jahr, das jetzt schon anders läuft, als es könnte… Da bleibt es nur, eine Frage zu stellen: woran kann man ein Scheißjahr festmachen? Na gut.

Andererseits kann es nur besser werden und 2026 wird Hermkes Romanboutique 45 Jahre!

Und schon ist es rum. Das hektische Adventstreiben um die Weihnachtseinkäufe. Ihr hattet an jedem Tag ein neues Türchen. Mit tollen Tipps "aus unserer Redaktion". Wenn nichts für euch dabei war, haben wir in dieser Hinsicht leider versagt. Oder ihr hattet eh etwas ganz anderes im Blick. Den neuen 55 Zoll OLED Fernseher, damit ihr mehr freude beim streamen habt. Okay, dann können wir natürlich nichts dafür. Dann war euer Budget vermutlich bereits ausgeschöpft. 

Solltet ihr aber einfach nur zur Kategorie "auf den allerletzten Drücker" gehören, tja dann bringen schriftliche Tipps jetzt auch nichts mehr. Dann Schuhe angezogen, Beine in die Hand genommen und flott nochmal bei uns vorbeigetrabt. Wir haben jede Menge tolle Sachen für euch vorrätig. Auch heute noch. Vielleicht nicht mehr alles, aber das kann schon mal vorkommen. Ist ja schließlich Weihnachten.

Aber ich denke, genug sollte es auf jeden Fall sein, um noch ein kleines Juwel oder eine nette Ergänzung für "unter den Christbaum" zu finden. Und wenn nicht, könnt ihr auf jeden Fall nochmal auf eine Tasse Glühwein vorbeischneien. Wir sind heute noch bis Mittag da.

Und dann übrigens auch wieder am Samstag.

Show must go on.

• Becky Chambers
  UND HOFFENTLICH ZU LERNEN … Roman.
  Ü: Karin Will
  (TO BE TAUGHT IF FORTUNATE / 2019)
  Wittenberge, Carcosa, 2025, 220 S.
  ISBN 978-3-910914-32-2 / 18,00 Euro
  Hardcover

Wie schön ist das denn: Eine „klassische“ Science-Fiction-Ideengeschichte, erzählt mit den aktuellsten literarischen Stilmitteln von einer der besten Gegenwartsautorinnen. In UND HOFFENTLICH ZU LERNEN … von Becky Chambers erzählt die Bordingenieurin Ariadne O’Neill von ihrem Flug zu den Planeten des Sonnensystems Zhenyi. Mit ihr an Bord der MERIAN sind drei weitere Besatzungsmitglieder, die ebenso wie Ariadne dem „Somaforming“ unterzogen wurden, das es ihnen erlaubt, die 14 Jahre dauernde Kälteschlafreise im Weltraum und die anschließende Zeit der Planetenerforschung ohne körperlichen Schaden zu überstehen. In dem von Ariadne an die heimatliche Erde zurückgesandten Expeditions-Bericht wird jedoch schnell klar, dass die eigentliche Veränderung im „Mindset“ der Beteiligten stattgefunden hat.

Chambers erzählt hier unglaublich fesselnd von den möglichen positiven Auswirkungen, welche die Entdeckung außerirdischen Lebens und die genetische Weiterentwicklung auf das Verhalten der menschlichen Spezies haben könnte. Ihre Weltraumreisenden denken nicht eine Sekunde lang darüber nach, eine ihnen fremde Welt zu „erobern“. Sie sind vielmehr unterwegs, das Leben in seiner ganzen Vielfalt zu bestaunen und zu beobachten – mit dem festen Vorsatz dabei etwas Neues zu finden „und hoffentlich zu lernen …“.

Mit diesem wundervollen, von Karen Will sehr schön übersetzten Band setzt der Verlag seine erfolgreiche „Kleine Reihe“ mit herausragenden Stories und Novellen fort, die schon jetzt aus dem Bücherregal nicht mehr wegzudenken ist.

Horst Illmer

• Spielmechanik/Design: Angela Vögtli
  Illustrationen: gloenn.com
  Ultraviolett
  Zeichenspiel für 3-4 Spieler ab 12 Jahren Dauer 30-60 Minuten
  kampfhummel Spiele GmbH, 2024
  EAN 7649992096290 / 40 Euro

Das Karaoke-Spiel für Menschen, die sich lieber wortlos ausdrücken 😉 Zeigt eure verborgenen Zeichentalente in neuem Licht.

Im Grunde genommen ist es ganz einfach. Ihr legt vor euch ein Raster aus vier Zeilen in denen jeweils 6 Subjekte, Prädikate, Objekte und Adjektive liegen. Danach würfeln alle gleichzeitig ihre vier Würfel hinter ihren Sichtschirmen. Jede Karte ist mit einer Farbe – der Zeile entsprechend – und einer Zahl – die Position in der Zeile – versehen. So entsteht mit dem Würfelergebnis ein beinahe völlig unsinnige Kombination, wie z. B. Darth Vader raucht einen feuchten Flamingo. Nun ist es an euch diesen Satz im Ganzen oder in seinen vier Einzelteilen zu zeichnen. Idealerweise so, dass eure Mitstreiter eindeutig erraten können, welche Kombination ihr erwürfelt habt. Denn das gibt euch Punkte. Und falls richtig geraten wurde auch für sie eine entsprechende Belohnung. Und damit das Ganze auch wirklich lustig wird, müssen alle mit UV-Tinte malen, die man erst sehen kann, wenn man sie mit einer UV-Lampe anstrahlt. Ihr müsst euch sozusagen blind auf der Leinwand zurecht finden. Das sorgt auf jeden Fall für einige Brüller, wenn das erste Mal ein Kunstwerk unter die Lampe genommen wird. Und wer weiß denn schon, wie ein rythmischer Vulkan zu zeichnen ist. So viel zum Thema einfach. Wer zuerst 42 Punkte erreicht gewinnt das Spiel oder nach fünf Runden die Person mit den meisten Punkten.

Ein äußerst unterhaltsames Spielchen, dass beinahe mehr Spaß macht, wenn man eher mäßig gut malen kann. Das ganze Spiel ist schön aufbereitet mit psychedelischem Design und Spielernamen, wie Salvador Delirium oder Bong Ross. Eine Vielzahl an Satzbau-Möglichkeiten und diese echt clevere UV-Lampen-Stift-Kombination machen Ultraviolett liebens- und spielenswert.

• Keith Piggott
  Am goldenen Fluss
  Kennerspiel für 2-4 Spieler ab 12
  60-90 min
  Kosmos 2025, 50,00 Euro
  EAN 4002051685447

Ich bin ganz sicher, dass ich mich für das Spiel begeistert hätte, auch wenn es nicht in dem, mir aus dem Rollenspiel "Legend of the Five Rings" bekannten, legendären Reich Rokugan spielen würde. Schon von außen sagt der erste Blick: tolles Design. Wenn man die Box öffnet, sieht man auf den ersten Blick, dass es sich im ein typisches Eurogame handelt. Punktezähler außenrum und so weiter. Aber wie schön ist der Plan denn auf den zweiten Blick? Sensationell, der goldene Fluss in metallic Veredelung mit hübschen Grafiken und selbsterklärender Symbolik.

Wir brauchen gerade mal 15 Minuten Regelstudium, um einzusteigen und loszuspielen. In meinen Augen entlarvt das ein Kennerspiel ab 12 als Familienspiel ab 10. Und bei dieser Meinung bleibe ich auch – ist ja nicht schlimm. ABER…

So Einsteigerfreundlich das Spiel auch ist, die richtigen Synergien aufzubauen und die erfolgreichste Handelsmacht entlang des Flusses zu werden, ist dann doch nicht trivial. Im ersten Spiel habe ich kläglich versagt und war mir gar nicht klar darüber, warum. Es hat tatsächlich drei Anläufe gebraucht, bis meine Taktik-Versuche gefruchtet haben und ich zumindest gewusst habe, warum ich schon wieder verloren habe.

Das richtige Timing, die richtige Wahrnehmung von Bauten, die genau in diesem Moment sinnvoll zu errichten sind oder welche Resourcen man einsammeln sollte, um möglichst schnell möglichst viele Kundenwünsche zu erfüllen, ist essentiell wichtig und – zumindest am Anfang – verdammt schwierig. Obwohl die drei Mechanismen insgesamt überschaubar sind – das Schiff den Fluss entlang bewegen (und dabei sammeln), Gebäude entlang des Flusses errichten oder Kundenwünsche erfüllen – ist es alles andere als trivial, die richtige Entscheidung im rechten Moment zu treffen. Alles scheint sinnvoll zu sein und tatsächlich bringt alles erstmal einen gewissen Fortschritt aber dann merkst du, dass dir die Zeit zwischen den Fingern durchrieselt und du bei allen möglichen Zwischenerfolgen leer ausgegangen bist.

Ganz im Sinne fernöstlicher Philosophie gilt hier: befreie deinen Geist, konzentriere dich auf das Essentielle, verschwende nicht den Moment und behalte stets die Übersicht. Dass diese Geduld und Ruhe nicht zu meinen Kernkompetenzen gehört, wissen viele von euch. Trotzdem werde ich das Spiel auch in Zukunft immer wieder gerne mitspielen und versuchen, beim nächsten mal besser zu werden oder gar zu gewinnen.

Ein wunderbar aufgemachtes spannendes Spiel, auch geeignet für den Familienkreis, tatsächlich ohne viel Vorbereitung und Regellesen. Macht sich dadurch sehr gut als Geschenk.

• Molly O´Neill
  WATERWITCH. Roman.
  Aus dem Englischen von Judith C. Vogt
  (GREENTEETH / 2025)
  München, Piper, 2025, 382 S.
  ISBN 978-3-492-70677-3 / 22,00 Euro

Im Laufe der Jahre haben mir eine unüberschaubare Menge Menschen Bücher empfohlen. Ich habe schon vor Jahrzehnten angefangen nachzufragen, aus welchem Grund mir das jeweilige Buch gefallen könnte. Eines der positiven Ergebnisse ist, dass ich dadurch Personen besser kennenlerne, ein anderes, dass ich manchmal mit einem guten Gespräch und einem tollen Lese-Erlebnis belohnt werde. So bin ich auch zu dem Erstlingsroman GREENTEETH, in der deutschen Übersetzung WATERWITCH von Molly O´Neill gekommen. Eine liebe Freundin hatte gerade die Lektüre beendet und war begeistert. Als sie dann hinzufügte, dass Judith Vogt die Übersetzerin ist, hatte das Buch gewonnen.

Erzählt wird die Geschichte von der Ich-Erzählerin Jenny Greenteeth, einer Kreatur, die im 17. Jahrhundert seit vielen Hundert Jahren in einer Höhle in einem Teich in der Nähe von Chipping Appelby in Wessex lebt. Sie hat ihren Teich eine sehr lange Zeit nicht verlassen und hat einen Putzfimmel, oder wie sie selber sagen würde: Sie mag es, wenn ihr See nett und aufgeräumt aussieht. Ihr Element ist das Wasser, sie kann aber auch Luft atmen und sich an Land fortbewegen. Sie wird während ihres Frühlingsputzes gestört, als die Hexe Temperance Crump gefesselte in ihren See geworfen wird. Da sie keinen Hunger hat und die junge Frau ihrer Tochter so ähnlich sieht, frisst sie sie nicht, sondern beschließt, ihr das Leben zu retten. Denn das Geschöpf, das der Hexe nach dem Leben trachtet, bedroht die ganzen britischen Inseln. So beginnt eine Quest, der sich im Laufe der Erzählung noch der hausierende Kobold Brackus Marsh und der Jagdhund Cavall, der lange Zeit mit der Wilden Jagd gezogen ist, anschließen.
Eine bunte Mischung an Wesen aus vor allem englischen und walisischen Legenden tragen dazu bei, die Handlung voranzutreiben. Die Magie, die seit Anbeginn das Land durchzogen hat, wird immer schwächer, und die Menschen leben kaum noch nach den alten Bräuchen. Gwyn ap Nudd, der in alten Zeiten die Wilde Jagd anführte, und seine wunderschöne, geliebte Frau Creiddylad herrschen jetzt wie ein Königspaar über den reisenden Hofstaat der High Fae, dessen Zweck nur noch aus dem allabendlichen Abhalten von Festgelagen und Tanzveranstaltungen besteht. Die Drachen sind auch schon lange ausgerottet. Aber die Wildwege durchziehen immer noch das Land, und noch gibt es eine Chance, mithilfe von Magie und Entschlossenheit die Gefahr abzuwenden.

Ich schätze die glaubwürdigen Entwicklungen der Beziehungen zwischen den Protagonist*innen, denn es entstehen Konflikte, als im Laufe der Reise verschiedenartigen Wertesysteme aufeinander prallen. Wie können Wesen mit Anderen über die Grenzen der Art hinweg, vertraut werden, wie viel kann oder muss eine Freundschaft aushalten können, wer steht mir näher: meinesgleichen, mit denen ich die Ethnie o.Ä. teile, oder diejenigen, mit denen mich gewachsene Bande verschweißt haben, weil sie bedeutende Rollen in meinem Leben spielen.
Solange ich mich innerhalb der Parameter der Erzählung befinde, beruht die »Anwendbarkeit auf das Denken und die Erfahrung« wie Tolkien es formuliert, gerade nicht auf der willentlichen Unterdrückung des Unglaubens (»willing suspence of disbelief«), sondern auf dem mutigen Zulassen bisher unbekannte Möglichkeiten durchzuspielen. Fairy-Stories besitzen die Fähigkeit unsere Sicht auf unsere Realität und unsere Welt zu schärfen, uns unsere Zeit aus einem anderen Blickwinkel sehen zu lassen.  In diesem Buch werden verschiedene Arten mit Anderen zusammenzuarbeiten in der Raum gesellt, die Protagonist*innen schaffen sich in der sich verändernden Welt eine Familie, deren Bindungen kein Verwandtschaftsverhältnis voraussetzt. Denn wer stak ist, muss diese Stärke nicht zwangsläufig gegen Andere oder Schwächere einsetzen.
Molly O´Neills Roman bietet ein angenehmes Maß an erwartetem und an von mir so gar nicht vorhergesehenen Wendungen der Handlung. Die Sprache ist toll. Molly O´Neill schreibt mitreißend, und Judith Vogt hat das Buch sehr angemessen übersetzt, auch wenn Jennys Ton bei ihr etwas kecker wirkt. Am Schluss ist auch eine Seite mit Anmerkungen zur Aussprache der walisischen Namen hinzugefügt, die ich sehr hilfreich finde.
Mir hat auch gefallen, dass die schlimmen Dinge, die eingetroffen sind, weit hinter meinen Befürchtungen zurückblieben. Manchmal ist es gut unrecht zu haben. Das nennt sich wohl »Cosy Fantasy«.

Mir ist aber etwas, sowohl im Original, wie auch in der Übersetzung aufgefallen, von dem ich nicht sagen kann, ob es beim Korrekturlesen übersehen wurde, oder als spezifisches Merkmal in die Handlung gehört. Auf S. 61 der deutschen Ausgabe sind die Augen von Brackus Marsh blau, zwei Seiten später, auf S. 63 braun. Ich bin verwirrt.
Anmerkung fast zum Schluss: den Titel WATERWITCH finde ich auf mehreren Ebenen total daneben: Ich hasse es, wenn ich bei all diesen Büchern mit englischsprachigen Titeln erst erforschen muss, in welcher Sprache der Text ist. (Das schmälert meine Kauflust ganz erheblich, und ich frage mich jedes Mal, warum es nicht auch noch zur Übersetzung des Titels gereicht hat.) In diesem speziellen Fall ist der Titel auch inhaltlich falsch, da Jenny Greenteeth keine Hexe ist, sonder ein Monster, das in einem See lebt. Sie gehört zu den menschenähnlichen Fae und ist wohl mit Grendels Mutter aus dem altenglischen Versepos BEOWULF verwandt, die als »nicor« (Nixe) bezeichnet wird.
Molly O´Neill hat mit WATERWITCH ein herausragend gutes, gutgeschriebenes und spannendes Buch vorgelegt, das darüber hinaus auch ein Einzelroman ist!

Matita Illmer

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Folge Nummer 50 von Burns kleinem GeBlauder.

Ein ein kleinwenig nostalgischer Beitrag in der Adventszeit. Burn spricht mit Gerd über seine Sozialisierung durch Hermke. Als sozusagen indirekt Hermkes Lese-Tipps für den Wunschzettel.

Die erwähnten Bücher:

den ganzen Beitrag lesen…

• Alan Moore
  DAS GROSSE WENN.
  Long London 1
  Ü: Hannes Riffel
  (THE GREAT WHEN / 2024)
  Wittenberge, Carcosa, 2025, 410 S.
  ISBN 978-3-910914-46-9 / 24,00 Euro
  Klappenbroschur

London 1949. Dennis Knuckleyard, ein aufstrebender junger Schriftsteller, arbeitet in einer drittklassigen Buchhandlung um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten. Aber der Kopf ist voller Flausen, die mentale Grundhaltung ist Naivität und der Mut, dem Leben die Stirn zu bieten, entspringt absoluter Ahnungslosigkeit.

Durch eine Kette von Umständen gerät Dennis zuerst in den Besitz eines Buches, das es eigentlich gar nicht geben kann, dann in Lebensgefahr, in die Gesellschaft von Grace und am Ende zu der Erkenntnis, dass es neben, unter, über und um seine Heimatstadt London herum ein anderes, größeres, magischeres „Long London“ gibt (auch „Das Große Wenn“ genannt) – und er gehört zu den Wenigen, die zwischen beiden Realitäten hin und her wechseln können.

Aus diesem mit mannigfaltigen Lebensläufen durchwirkten phantastischen Stadtbild entwickelt Moore eine äußerst vergnüglich und kurzweilig zu lesende Abenteuergeschichte, deren Wurzeln gleichermaßen in der englischen Schauergeschichte, der viktorianischen Erzähltradition eines Charles Dickens oder Robert L. Stevenson und der literarischen Moderne eines James Joyce oder Franz Kafka zu finden sind. Dazu kommen jedoch Moores eigener schwarzer Humor, seine überragenden Fähigkeiten als Weltenbauer und sein unbedingter Wille, sein Publikum bei der Stange zu halten.

Als Auftaktband zu einer (vermutlich) fünfteiligen Serie über das Schicksal von Dennis Knuckleyard und seinen Freunden in „Short“ und „Long London“ macht DAS GROSSE WENN jedenfalls viel Spaß und den Mund wässrig auf den nächsten Teil.

Horst Illmer

• Spielmechanik: Méra, Turrière & Leclercq
  Blind Jack
  Partyspiel für 2-12 Spieler ab 10 Jahren Dauer 15 Minuten
  Hutter Verlag, 2024
  EAN 4260071884985 /16 Euro

Habt ihr eine Neigung zu unnützem Wissen? Werdet ihr gerne nach eurer Meinung gefragt? Dann seid ihr bei Blind Jack genau richtig. Hier heißt es gut abwägen und schätzen, um viele Punkte zu kassieren ohne über das Ziel hinaus zu schießen.

Ihr bildet zwei Teams und legt die Fragenkarten als Stapel zwischen euch. Danach müsst ihr abwechselnd eine Schätzung zu einer Frage abgeben, die im Bereich zwischen 0 und 10 liegt. Wenn ihr euch im Team auf eine Zahl geeinigt habt haltet sie auf eurer Punkteleiste fest und zeigt die Rückseite der Karte – und somit die korrekte Antwort – euren Gegnern. Und so wechselt ihr euch mit Schätzen ab, bis ihr in der Summe maximal die Zahl 21 erreicht habt. Wenn beide Teams fertig gespielt haben, wird der tatsächliche Wert der Fragen aufgedeckt und zusammen gezählt. Wer dann die meisten Punkte hat und nicht die 21 überschritten hat gewinnt das Spiel.

Man lernt nie aus bei Blind Jack. Auf einmal weiß man wieviele Stockwerke der Turm von Pisa hat oder wie viele Finger die Mona Lisa zeigt. Ausreichend Stoff um den nächsten Small Talk um einiges interessanter zu gestalten.

Diese schöne Formulierung verwendet Panini für zwei Reihen, die sozusagen Best Of Ausgaben bekannter Helden aus dem jeweiligen Superhelden-Universum für euch bereithalten.
Die Marvel Must Have Reihe umfasst bereits über 100 Bände, die Meisten davon sind prima zum Einstieg geeignet.
Wir sind ja nun kurz vor Weihnachten, und ihr wollt vielleicht einem Marvel Fan was schenken. Oder ihr wollt selber ins Marvel Universum oder DC Universum einsteigen und dafür hab ich mir gedacht, zieh ich euch aus der Marvel Liste mal meine Top Ten heraus, die ich euch für den Einstieg ins oder eben für das Kennenlernen des Marvel Universum ans Herz legen kann. Ich liste sie kurz auf und mach eine mini-mini Beschreibung und für mehr Infos könnt ihr persönlich im Laden mit uns quatschen. So, wie sagt der berühmte Stan Lee in seinen Teasern für die jeweils nächste Ausgabe: „Nuff Said“ auf Deutsch "genug gebabbelt"….hier ist die Liste

Marvel:

Civil War (Mark Millar, Steve Mcniven)
Ein Superhelden-Gesetz spaltet die Avengers. Iron Man und Captain America werden zu erbitterten Gegnern in einem ideologischen Krieg.

Wolverine: Old Man Logan (Mark Millar, Steve Mcniven)
In einer düsteren Zukunft lebt Logan als gebrochener Mann, bis ihn ein letzter blutiger Roadtrip zwingt, den alten Wolverine wieder hervorzuholen.

Miles Morales: Ultimate Spider-Man (Brian Michael Bendis)
Ein Teenager aus Brooklyn wird nach dem Tod von Peter Parker zum neuen Spider-Man, jung, unsicher, aber mit großem Herzen und Verantwortung.

Infinity Gauntlet (Jim Starlin)
Thanos sammelt die Infinity-Steine und löscht die Hälfte des Universums aus. Vorlage für die berühmten Filme im MCU

X-Men: Die Dark Phoenix Saga (Chris Claremont, John Byrne)
Jean Grey wird von der Macht des Phoenix übermannt und verwandelt sich in eine gottgleiche Bedrohung für ihre Freunde und die ganze Galaxis.

Punisher (Garth Ennis, Steve Dillon)
Frank Castle führt seinen gnadenlosen Krieg gegen das Verbrechen, brutal, zynisch, aber ordentlich mit schwarzem Humor garniert.

Daredevil – Der Mann ohne Furcht (Frank Miller)
Die düstere Ursprungsgeschichte des blinden Helden, der sich in den Straßen von Hell’s Kitchen seinen Ruf als Daredevil verdient.

Spider-Man (J. Michael Straczynski, JRJR)
Peter Parker kämpft mit neuen spirituellen Kräften, alten Feinden und der Frage, was es wirklich heißt, Spider-Man zu sein. Und auch noch extrem witzig…JMS der Meister der Dialoge

Captain America (Ed Brubaker, Lark, Epting)
Steve Rogers steht einem neuen, finsteren Kapitel der Verschwörung gegenüber. Ausserdem einer der coolsten Charaktere im MU, der Winter Soldier. Er bringt die Vergangenheit zurück.

Deadpool (Duane Swierczynski, Jason Pearson)
Der Söldner mit der großen Klappe und den schnellen Heilkräften liefert ab, voller Meta-Humor, Kugelhagel und Chaos.

Die DC Liste entsprechend dazu umfasst bisher erst sechs Bände, von denen aber fünf ich euch ebenfalls sehr ans Herz legen kann, den 6. kenne ich nicht, aber da kommt noch mehr geiles Zeug in der Reihe…aber eben erst nächstes Jahr
Und auch hier genug gebabbelt hier die Auflistung:

DC

Batman: Hush (Jeph Loeb, JIm Lee)
Ein geheimnisvoller Gegner zieht im Schatten die Fäden, während Batman alten Feinden und einer gefährlich nahen Catwoman begegnet. Jim Lee, der geniale Image Mitbegründer wusste im Gegensatz zu Todd immer, dass es besser ist, sich mit nem guten Autor zusammen zu tun und bei dem  zu bleiben, was er kann.

Das lange Halloween (Jeph Loeb, Tim Sale)
Ein Serienmörder schlägt an Feiertagen zu. Batman jagt den Täter durch ein düsteres Gotham voller klassischer Schurken. Passt extrem gut nach dem Erten Jahr vom Miller

All-Star Superman (Grant Morrison, Frank Quitely)
Superman steht am Ende seiner Kräfte und nutzt seine letzten Tage, um die Menschheit zu inspirieren. Poetisch, episch, unvergesslich. Und diese wundervolle Artwok von Frank Quitely…schmelz dahin

Superman: Der Mann von Morgen (Brian Azzarello, Jim Lee)
Eine moderne, bildgewaltige Neuerzählung von Supermans Anfängen, mit allem, was ihn zum Symbol der Hoffnung macht. Jim Lee, der geniale Image Mitbegründer wusste im Gegensatz zu Todd immer, dass es besser ist, sich mit nem guten Autor zusammen zu tun und bei dem  zu bleiben, was er kann. (steht absichtlich zweimal im Text, Greetings via McFarlane)

Batman – Gotham by Gaslight (Brian Augustyn, Mike Mignola)
Im viktorianischen London jagt Batman Jack the Ripper.  Ein atmosphärischer Elseworlds-Krimi mit viktorianischem Flair. Mike Mignola at his Best.

• J. R. R. Tolkien
  DER HOBBIT oder Hin und zurück.
  Mit Illustrationen von Tove Jansson
  Ü: Wolfgang Krege
  (THE HOBBIT or There and Back Again / 1937)
  Stuttgart, Klett-Cotta (Hobbit-Presse), 2025, 376 S.
  ISBN 978-3-608-98888-8 / 35,00 Euro
  Hardcover

Na, die Geschichte von den Abenteuern, die Bilbo Beutlin, Gandalf und das Dutzend Zwerge, das er bei einem „unerwarteten Fest“ verköstigt, erleben brauche ich in dieser erlauchten Runde ja nicht nochmal zu erzählen. Ich will nur hoffen, dass euer Wissen auf der Kenntnis des Buches beruht – und nicht auf der alleinigen Kenntnis der unsäglichen Filmtrilogie.

Also erzähle ich lieber von den Abenteuern dieses außergewöhnlichen Buches, dessen Titel auf Deutsch zuerst KLEINER HOBBIT UND DER GROSSE ZAUBERER, dann lange Jahre DER KLEINE HOBBIT und seit gut 30 Jahren endlich richtig DER HOBBIT ODER HIN UND ZURÜCK lautet. Ihr merkt schon, das Werk hat ein paar Jährchen auf dem Buckel, liest sich allerdings auch nach so langer Zeit immer noch so frisch und spannend wie am ersten Tag.

Und vermutlich besitzt der Großteil von euch bereits eine oder sogar mehrere Ausgaben. Warum also noch eine Besprechung – und warum jetzt?

Auch dazu gibt es eine Geschichte:
Ich kann mir gut vorstellen, dass es in Stuttgart beim Klett-Cotta Verlag einen Mitarbeiter oder eine Mitarbeiterin gibt, die oder der in einem kleinen, wohltemperierten Zimmerchen sitzt und sich das ganze Jahr über mit der Frage beschäftigt, was man den Fans von J. R. R. Tolkien wohl als Nächstes zu Weihnachten auf die Wunschliste setzen könnte.

Nun, 2025 ist das eine neue Ausgabe von DER HOBBIT, natürlich in der Reihe der „Hobbit Presse“, in der seit 1969 Tolkiens Werke erscheinen. Kaufanreiz für das großformatige Hardcover mit blauem Halbleinenrücken bieten diesmal die Illustrationen der finnischen Künstlerin Tove Jansson (1914–2001), die als Multitalent sowohl hervorragend malen, zeichnen und schreiben konnte und weltweit seit 1945 als Schöpferin der „Mumins“ bekannt wurde. 1960 illustrierte sie, auf eine Anregung Astrid Lindgrens hin, die schwedische Neuausgabe des HOBBIT.

Diese erstmals in einer deutschsprachigen Ausgabe verwendeten mehr als 20 Strichzeichnungen (plus einem Farbbild) reichen von Vignettengröße bis zu ganzseitigen dramatischen Szenen und zeigen einen eigenständigen, selbstbewussten Umgang mit Tolkiens Abenteuer-Geschichte.

Weihnachten kann also getrost kommen.

Aber in Stuttgart sitzt sicherlich jetzt schon wieder Jemand an einem Schreibtisch und macht sich Gedanken …

Horst Illmer

• Kaner, Hannah
  Godkiller
  PIPER, 2024, 448 Seiten
  ISBN 978-3-492-70921-7
• Sunbringer
  PIPER, 496 Seiten
  978-3-492-709224
• Faithbreaker
  PIPER, 509 Seiten
  9783492709231

Im letzten Jahr habe ich im Podcastformat bereits den ersten Band empfohlen. Dieses Jahr muss die gesamte Trilogie in den Adventskalender. Die Reihe ist nämlich beendet und hat meiner Meinung nach einen würdigen und guten Abschluss gefunden.

Ein jahrelanger Krieg gegen Götter prägt auch heute noch das Bild ebendieser in Middren. Götter die nicht nur Gebete erhören und Gutes bringen, sondern auch gierig werden, sich Ihrer Macht bewusst und ebenso von bösartigen wie gutartigen Wünschen der Gläubigen beeinflusst werden. Auch wenn der Krieg gegen die Götter gewonnen ist, bleiben diese Middren nicht fern, weshalb der König sogenannte "Godkiller" beauftragt sich dieser anzunehmen.

Eine dieser Godkillerinnen ist Kyssen, eine junge Frau die diesen Job nicht nur beherrscht, sondern auch Ihrer eigenen Vergangenheit mit dem töten von Göttern Genugtuung verschafft. Eines Tages begegnet Kyssen Inara, dem Sprössling einer der Adelsfamilien Middrens, die aus unerfindlichen Gründen an den Gott der Notlügen, Skediceth, gebunden ist. Sie begeben sich gemeinsam auf die Reise um das Rätsel zu lösen und das Band, dass die beiden verbindet zu zerstören. Selbstverständlich muss die Godkillerin hierfür Ihre Einstellung zu Göttern und das damit zusammenhängende "Schwarz-Weiß-Denken" hinterfragen.

In dieser Welt erwartet den Leser ein spannendes und zum nachdenken anregendes Konzept von Göttern. Götter die Ihre Macht aus Gebeten, Opfergaben und dem Glauben einzelner ziehen, die in wahnsinniger Vielfalt existieren können und in ebendieser Vielfalt auch wahnsinnig viel Schaden anrichten.

Mit jedem Band der Trilogie wird das Konzept ausgeweitet, der Blickwinkel verändert und die Welt um Middren vergrößert. Politische Intrigen und die verschiedenen Ansichten und Facetten der Götter bekommen mehr Aufmerksamkeit geschenkt und der Leser kann sich auch auf etwas mehr "Action" freuen. Alles verpackt in einer packenden Fantasywelt mit mehr Tiefgang als man anfangs vermuten würde. Mich überzeugt hier vor allen Dingen die "Glaubensfrage" die allgegenwärtig ist und immer wieder neu betrachtet werden kann und die Götter, die zwar eigene Entscheidungen treffen können, jedoch stark in der Rolle die Ihnen zugedacht wurde gefangen sind.

Wer mal wieder frischen Wind in sein Fantasy-Regal bringen möchte ist hier also genau richtig. Wer Götter, Glauben und ein bisschen politischen Wahnsinn sowieso schon toll findet ebenfalls.

„Es war schwieriger, einen Gott zu töten, als einen zu erschaffen.“

• Spielmechanik: Shun & Aya
  Troublebot
  Kartenspiel für 1-4 Spieler ab 10 Jahren Dauer 15 Minuten
  Loosey Goosey, 2025
  EAN 4270002526570 /16 Euro

Engagierte Troublebots machen kabot, was euch kabot macht. Gebaut als niedliche Blech-Pilz-Männchen stürzen sie sich für euch in den Kampf um die heiß begehrten Setzlinge. Kratzen, Beißen und anzünden erlaubt.

Ihr baut ein Beet aus 36 verdeckten Setzlingen mit den Werten 1-4. Der Kartenstapel mit den Pilzbots wird gemischt und an jeden zwei Karten verteilt. Zu Beginn darf nur eine davon behalten werden, die anderen werden auf den Ablagestapel gelegt. Seid ihr am Zug zieht ihr wieder auf zwei auf und entscheidet euch dann welche davon ihr spielen wollt. Mit dem Topf-Bot bedient ihr euch an den Setzlingen aus dem Beet, mit einem Kuchen-Bot bei euren Mitspielern oder ihr verringert deren Menge erspielter Setzlinge mit dem Brenner-Bot. Was ihr ernten konntet legt ihr verdeckt vor euch ab und euer Zug endet. Ihr dürft jederzeit kontrollieren wieviele Punkte unter euren Setzlingen liegen. Wer zuerst eine, von den Spielenden abhängige, Punktezahl erreicht und laut ankündigt beendet das Spiel sofort. Wer die meisten Punkte hat gewinnt. Klassiker!

Mensch-ärgere-dich-nicht in Form eines irrsinnig witzigen Kartenspiels. Denn engagierte Troublebots machen kabot, was euch kabot macht

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Heute gibt es den Podcast zum 1. Podwichtel, organisiert von Philip Lohmann von Nerds gegen Stephan. Das Thema kommt von Mummies & Magic.

Die erste Frage lautet folgendermaßen:

Welche Lehren aus historischen Ereignissen oder antiken Katastrophen bieten sich an, um in Science-Fiction, Dystopien oder Pen-&-Paper-Kampagnen glaubwürdige Weltuntergangsszenarien und Neuanfänge zu konstruieren?

Und damit kann ich schon was anfangen. Fast zu viel. Deswegen versuche ich die komplexe Frage etwas einzugrenzen. Ihr könnt gespannt sein. Ich habe mir zusätzlich etwas Hilfe geholt, um nicht allein verantwortlich zu sein…

• Spielmechanik: Emely, Lukas & Markus Brand
  Illustration: Tina Kraus, Florian Bieg
  Falsche Schlangen
  Kartenspiel für 3-6 Spieler ab 8 Jahren Dauer 15 Minuten
  Edition Spielwiese, 2025
  EAN 4260071884961 / 16 Euro

Erinnert ihr euch noch an das Kinderspiel 'Schwarzer Peter'? Hier findet ihr eine erfrischend niederträchtige Variante dieses Klassikers. Vielleicht in der Art: Wenn der Schwarze Peter mit den Werwölfen vom Düsterwald ein Baby gemacht hätte.

Ein klassisch kompetetives Teamspiel gepaart mit hoher Flexibilität in der Gruppenzugehörigkeit. Zu Beginn stellt ihr die benötigten Karten zusammen, die eurer Spielerzahl entsprechen. Dazu gehören Tag-und-Nacht-Karten, die den Gegenstand des Wettstreits darstellen. Schlangenkarten, welche als Identitätsnachweis der Gegenspieler dienen. Sowie Torkarten, deren Zweck die Anzeige eurer Aktionsbereitschaft ist. Ziel der Menschen ist es alle Tag-und-Nacht-Karten von ihrer Nacht- auf die Tagseite zu drehen. Die Schlangen möchten alle Karten auf dem Tisch aus dem Spiel komplett entfernen bis auf eine einzige Nachtkarte.  In eurem Zug sucht ihr euch einen Mitspieler mit einem offenen Tor und bietet ihm eine Karte an. Dies kann eine Zahlenkarte sein, um eine Tag-Nacht-Karte umzudrehen oder eine Schlangenkarte, die euch ins gegnerische Team wechseln lässt. Eure Aussage über das Angebot muss nicht der verdeckten Karte entsprechen. Zweimal kann das Angebot abgelehnt werden und somit erneuert werden, aber beim dritten Mal ist die Annahme Pflicht. Falls das Angebot eine Zahlenkarte war, wird obligatorisch die entsprechende Tag-und-Nacht-Karte umgedreht. Sollte dieselbe Karte noch einmal umdreht werden müssen, wird sie aus dem Spiel entfernt. Ergo passiert bei bereits entfernten Zahlen der Tag-und-Nacht-Karten nichts, wenn man sie erhält. Genauso wie bei erhaltenen Schlangenkarten. Gebt euer Bestes, um euer jeweiliges Gruppenziel zu erreichen oder wechselt einfach zur rechten Zeit auf die richtige Seite.

Einfach in der Erscheinung, komplex in seiner Ausführung. Falsche Schlangen verbirgt hinter simplen Zügen und Rundenverläufen einen strategisch intriganten Anspruch. Misstrauen, Hinterlist und hitzige Diskussionen inklusive.

• Aiki Mira
  DENIAL OF SERVICE. Science-Fiction-Thriller.
  Frankfurt a. M., TOR, 2025, 252 S.
  ISBN 978-3-596-71182-6 / 18,00 Euro
  Klappenbroschur

Nach Hamburg und Berlin jetzt also noch Frankfurt am Main – Städte sind bei Aiki Mira nie nur Kulisse, Städte sind Lebewesen, Protagonisten, Mitspieler. Frankfurt zum Beispiel ist ein eigener Staat im Staat geworden, finanzmächtiger als viele der kleineren Nationen, mit eigener Regierung und Rechtsprechung und Vollzugsbehörden. Und Frankfurt hat eine eigene Starke KI, ein künstliches neuronales Netzwerk mit eigenen Moralvorstellungen. Das KNN sorgt für die Stadt und ihre Bewohner, regelt im Hintergrund alles Nötige und weiß über alles Bescheid. Und eines Tages verweigert das KNN sich – DOS: Denial of Service.

In den Hochhaustürmen der Banken, den Wohnsilos, den Bürogebäuden einerseits, aber auch in den Slums, den Parks, den Plätzen läuft das Leben erst einmal weiter wie bisher. Aber bei den Mächtigen im Hintergrund beginnt die nervöse Suche nach den Ursachen – denn ohne die allumfassende Hintergrundsteuerung des KNN droht der Zusammenbruch des Systems, das Scheitern des utopischen Versprechens von der sich selbst steuernden Metropolis.

Inmitten dieser chaostheoretischen Versuchsanordnung versuchen ein Dutzend Personen, Androiden, Tiere und allerlei Mischformen dazwischen ihr Leben so zu gestalten, dass sie unterhalb der Reizschwelle der allgegenwärtigen Überwachung bleiben. Denn deren Aufmerksamkeit zu erregen bringt Minuspunkte ein, was Ärger und Stress oder Schlimmeres bedeutet. So begegnen wir auf den ersten Seiten der Snack-Buden-Besitzerin Per, der Stadtverwaltungs-Mitarbeiterin Jov und dem Drohnen-Spray-Künstler Tad. Zusammengeführt werden sie durch den überraschenden Tod einer Freundin von Tad in Pers Snackbar.

Die Suche nach den Ursachen und Verantwortlichen müssen die drei selbst in die Hand nehmen, da sich die Stadt blind und taub stellt. Dabei treffen sie auf Drogendealer, Geheimbünde, korrupte Beamte, geheime Forschungslabors und heimliche Unterstützer.

Das alles erzählt Aiki Mira in einer selbst entwickelten, diesmal auch noch überaus lyrischen Sprache, die in sehr kurzen Kapiteln und einer auf das Notwendigste reduzierten Form spielerisch-leicht 3-D-Puzzle-Szenen vor unsere Augen bringt, zur Seite schiebt und darauf vertraut, dass sich am Ende ein vollständiges und größeres Bild ergibt als die Summe dieser Fragmente.

Das geheime Bindemittel, mit dem das alles zusammengeführt wird, der Grund dafür, dass der Rhythmus uns so tief bewegt und so fasziniert bei der Stange hält, ist: Liebe. Über alle Probleme und Abenteuer in DENIAL OF SERVICE hinweg zeigen alle Figuren starke Gefühle. Natürlich sind darunter auch Egoismus, Furcht, Zweifel, Gier, Unsicherheit und alle anderen möglichen Beweggründe für mehr oder weniger nachvollziehbares Handeln, aber als die wichtigste Emotion entpuppt sich die Zuneigung.

DENIAL OF SERVICE ist also nicht nur der spannende Science-Fiction-Thriller, den uns der Untertitel verspricht, nicht nur ein sprachlich eleganter Blick auf die heute schon absehbaren Entwicklungen von künstlicher Intelligenz und urbanen Großlösungen, sondern auch ein Plädoyer für mehr Empathie, mehr Gelassenheit, mehr Zusammenarbeit bei den dadurch entstehenden Problemfeldern. Oder ganz kurz: Der gelungene Abschluss von Aiki Miras Zukunfts-Städte-Trilogie!

Dem Roman gelingt dabei etwas, das inzwischen nur noch sehr wenige Bücher überhaupt versuchen – und noch weniger erreichen: Am Ende entlässt DENIAL OF SERVICE seine Protagonisten und Leser*innen mit dem Gefühl einer möglichen positiven Zukunft aus seinen Fängen.

Ich stelle mir Aiki Mira als glücklichen Menschen vor. Anders wäre dieses Liebeslied in Prosa gar nicht zu erklären.

Horst Illmer

Immer wieder im Laden sprechen wir über Batman, natürlich. Batman ist wahrscheinlich, der mit den meisten Titeln am Markt vertretende Superheld. Und in den letzten Jahren hat es DC relativ clever gemacht, den Charakter spannend zu halten.
Immer wieder haben die Verantwortlichen die Autoren relativ lang an der Serie belassen, um den Charakter zu formen, um Ihnen Zeit zu geben eine Entwicklung zu beschreiben. Also wenn wir diskutieren, dann eben immer über einen so genannten Run.
Da gab es den Grant-Morrison-Run. Danach kam der Tom-King-Run und dann der James-Tynion-IV-Run.
Die Meinungen gingen da sehr auseinander, wie gut die einzelnen Autoren Batman dargestellt haben und die einen, die vielleicht Grant Morrison mehr mochten, waren dann nicht so einverstanden mit der Tom King Art und Weise Batman darzustellen und wiederum andere dann eben fanden den Tynion besser.
Dies habe ich mir zum Anlass genommen diese drei Stile, diese drei Batman Darstellungen einfach mal so kurz für euch zu vergleichen und dann könnt ihr euch selbst ein Bild machen und auswählen, auf welchem Run ihr vielleicht Lust hättet.

Grant Morrison: Der Mythenschmied

Morrison nimmt die gesamte Historie Batmans sehr ernst. Vom düsteren Noir-Anfang bis zum Camp der 60er. Alles fließt zusammen zu einer gewaltigen, fast schon psychedelischen Saga. Sein Batman ist weniger Mensch als Idee: ein Symbol, das global wirkt, nicht nur in Gotham.
Nebenfiguren wie Damian Wayne oder Dick Grayson als Batman verleihen diesen Geschichten Tempo und Herz, während die Antagonisten oft überhöhte Archetypen sind. Morrison macht aus Batman eine moderne Legende.

Tom King: Der gebrochene Mensch

King erzählt Batman als verletzten, zutiefst einsamen Mann, der trotz Trauma weitermacht. Die Beziehung zu Catwoman wird zum emotionalen Zentrum seiner Serie.
Kings Stil ist literarisch, fast meditativ: kurze Sätze, Wiederholungen, leise Zwischentöne. Gotham wirkt hier wie ein innerer Raum, ein Spiegel von Bruce Waynes seelischem Zustand. Der Kampf gegen Bane oder Begegnungen mit dem Joker werden zu psychologischen Duellen.

James Tynion IV: Der Strategietüftler

Tynion öffnet das Bat-Universum wie kein anderer. Neue Figuren, neue Organisationen, neue Bedrohungen – Gotham brodelt, und Batman steht im Zentrum eines komplexen Geflechts.
Er zeigt Batman als Anführer und Ermittler, weniger als tragischen Einzelgänger. Figuren wie Punchline, Ghost-Maker oder die Magistrate-Strukturen machen sein Gotham politisch aufgeladen und unberechenbar.

Vergleich in Kürze

Morrison: Batman als Mythos – groß, wild, überhöht.

King: Batman als Mensch – verletzlich, intim, poetisch.

Tynion: Batman als Stratege – modern, vernetzt, konfliktreich.

Fazit
Batman bleibt relevant, weil er sich immer wieder neu erfinden lässt. Morrison feiert die Legende, King öffnet die Wunde, Tynion vermisst die Stadt – und gemeinsam zeigen sie, wie viele Facetten unter einer einzigen Maske stecken. Jede Interpretation erweitert die Figur, ohne sie zu verraten. Genau deshalb lebt Batman weiter: nicht trotz, sondern wegen seiner vielen Stimmen.

Batman by James Tynion IV Omnibus Vol. 1
Tynion, James Iv, ISBN 9781799500636, DC Comics, € 115,50

Batman by James Tynion IV Omnibus Vol. 2
Tynion Iv, James, ISBN 9781799507369, DC Comics, € 115,50

Batman 2022 Paperback 1, Tynion IV, James
ISBN 9783741629907, Panini Verlags GmbH, € 30,00 EUR

Batman von Grant Morrison (Deluxe Edition)
Morrison, Grant, ISBN 9783741643309, Panini Verlags GmbH, € 89,00

Batman by Grant Morrison Book One,
Morrison, Grant, ISBN 9781779527516, DC Comics, € 37,50

Batman by Tom King Book One
King, Tom, ISBN 9781779527592, DC Comics, € 47,00

Batman by Tom King Omnibus Vol 1
Finch, David, ISBN 9781799502395, DC Comics, € 139,50

• Rafal Jaki und Damien Monnier
  Gwent: Das legendäre Kartenspiel
  Kennerspiel für 1-5 Spieler ab 14
  20 min
  No Loading Games 2025, 40,00 Euro
  EAN 0612735308766

Ich denke, dass es vielen von euch so ging wie uns. Seitdem wir dieses Kartenspiel, in seiner ursprünglichen Variante als virtuelles Kartenspiel in "The Witcher 3: Wild Hunt" von CD Projekt RED gespielt hatten, wollten wir es immer auch physisch besitzen. Es gab irgendwann mal eine limitierte (@*#!%teure) Version des digitalen Spieles, das die Karten enthalten hat. Aber so richtig zu kaufen war es nie. Digital gab es dann die Möglichkeit Gwent online zu spielen, trotzdem haben viele sogar selbst Karten drucken lassen, aus diesen digitalen Vorlagen. Aber, wie gesagt, keine reguläre Möglichkeit, das Spiel zu erwerben. Bis jetzt.

Zum Teil ist es Nostalgie und die Möglichkeit, das Spiel endlich zu besitzen. Zum Teil aber auch, weil wir das Spiel eben einfach spielen wollen. So haben wir jetzt etliche Partien durch, ohne dass ich sagen würde, wir haben die Funktionalitäten komplett ausgeschöpft. Es gibt trotz der ersteinmal begrenzten Anzahl an Karten (436 für alle fünf Fraktionen zusammen), jede Menge zu bedenken und das eigene Deck muss je nach Gegner ständig neu optimiert werden.

Für alle, die das Spiel und die Welt nicht kennen, hier eine ganz knappe Erklärung. Das Spiel ist ein taktisches Deckbuilding Spiel in der Welt von Andrzej Sapkowskis Geralt Saga. Es gibt fünf Fraktionen, die man Spielen kann (Nördliche Königreiche, Scoia’tael, Skellige, Nilfgaard und Monster). Jede Fraktion hat einen Anführer (jeweils 3 zur Auswahl mit unterschiedlichen Fähigkeiten). Jedes Fraktions-Deck beinhaltet Helden, Einheiten, Funktionskarten. Das Spielfeld ist in drei Bereiche, Nahkampf-, Fernkampf- und Artilleriezone aufgeteilt. In diese Bereiche werden abwechselnd Handkarten gespielt und so die jeweilige Gesamtstärke verändert. Jede Zone folgt eigenen Regeln, kann eigene Multiplikatoren, Wetterverhältnisse und so weiter haben. Tja und wer am Ende der Runde die meisten Punkte addieren kann, gewinnt die Runde. Im Normalfall werden zwei aus drei Runden mit einer Kartenhand gespielt und so der Sieger des Spieles bestimmt.

Für mich ist diese Box mit diesem geschlossenen Pool an Karten perfekt, so wie es ist. Keine Booster nötig, kein buy to win. Einfach aus den Möglichkeiten das Beste machen. Glaubt mir, das ist spannend genug, denn auf jede neue Fraktion und auf jede Taktik muss man sich neu einstellen.

Wirklich gut gelungen sind auch die Varianten. Es gibt eine Schnellstart Variante mit vorkonstruierten Decks, um das Spiel kennen zu lernen. Es gibt von Solospiel über das klassische Duell zu Teamplay und jeder gegen jeden verschiedene Konstellationen und Schwierigkeitsgrade. Also ich hatte lange kein Spiel mehr, das wir (trotz des Drucks ständig neue Spiele testen zu müssen) seit dem Kauf so oft gespielt haben. Und das ist ja die beste Auszeichnung für ein Spiel. Denn das beste Spiel ist doch das, das am häufigsten auf den Tisch kommt. Mag bei uns, wie gesagt, auch ein wenig Nostalgie sein. Aber ich denke, dass das eh vielen so geht. Und das Spiel bietet sicher auch Spielerinnen und Spielern, die "Wild Hunt" nicht kennen jede Menge Abwechslung. Vielleicht ist es sogar noch spannender, alles neu kennen zu lernen. 

• Klaus Geus, Wolfgang Both, Horst Illmer und Klaus Scheffler
  LEXIKON DER DEUTSCHSPRACHIGEN SCIENCE ­FICTION 1933–1945.
  Originalausgabe
  Berlin, Memoranda Verlag, 2025, 403 S.
  ISBN 978-3-911391-10-8 / € 68,00
  Hardcover mit Fadenbindung und Lesebändchen

Also – ich habe ein kleines Problem, von dem ich hoffe, dass es nicht zu einem großen wird. Das Buch, das ich hier empfehlen möchte, habe ich nämlich zum Teil selbst geschrieben. Wer das jetzt blöd findet, oder unangemessen, oder unmöglich – das kann ich gut verstehen.

Andererseits handelt es sich um ein sehr spezielles Sachbuch, ein LEXIKON DER DEUTSCHSPRACHIGEN SCIENCE ­FICTION 1933–1945, und da sind kompetente Rezensenten auch nicht wirklich häufig. Ich versuche also mal den Spagat zwischen objektiver Information und (zwangsläufigem) Selbstlob.

Zuerst mal ein paar Fakten: Auf über 400 Seiten werden im LEXIKON die Biografien von etwa 200 Autorinnen und Autoren vorgestellt, die im Zeitraum zwischen 1933 und 1945 Science-Fiction-(und ein paar wenige Fantasy-)Texte veröffentlicht haben. Dabei werden nicht nur die reinen Daten angegeben, sondern auch eine Einordnung versucht, wie diese Menschen in das literarische und politische Leben der Zeit eingebunden waren.

Desgleichen geschieht mit den in dieser Zeit veröffentlichten Werken. Über 200 detaillierte Buchbesprechungen von zum Teil unbekannten oder nur schwer zugänglichen Texten zeigen, dass die bisherige kritische Beurteilung der deutschsprachigen Science Fiction in der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft häufig unkorrekt war, mit Vorurteilen belegt oder von falschen Annahmen ausging.

Anders als meist behauptet, ging die Zahl der Science-Fiction-Werke in der nationalsozialistischen Zeit nicht wesentlich zurück. Wichtige Science-Fiction-Serien wie SUN KOH (1933–1936) und JAN MAYEN (1936–1938) oder Klassiker wie Paul Gurks TUZUB 37 (1935) entstanden erst in dieser Epoche. Wohl aber führten Zensur und Anpassung zu einer zunehmenden Verarmung des Genres. Bis zu einem gewissen Grad wurde dies durch Publikationen von deutschen Exilanten oder durch österreichische und schweizer Autoren ausgeglichen. Gerade diese Personen und ihre Werke erfahren in dem Lexikon besondere Aufmerksamkeit.

Neben den Biografien und Rezensionen stellt das LEXIKON detailgenaue bibliografische Angaben zur Verfügung, in denen nicht nur die diversen Buch-Erstausgaben und Nachdrucke aufgeführt sind, sondern oftmals auch die Daten der Zeitschriften-Vorabdrucke und gegebenenfalls sogar die Übersetzungen in andere Sprachen.
Im Anhang finden sich dann noch hilfreiche Titel- und Autorenregister und ein Literaturverzeichnis.

Die Hauptarbeit an diesem Buch hat Professor Dr. Klaus Geus geleistet, der schon seit Jahrzehnten zur Publikationsgeschichte der deutschsprachigen phantastischen Literatur forscht und bereits zwei (leider derzeit vergriffene) Vorgängerbände veröffentlicht hat, in denen die Jahre zwischen 1870 und 1932 abgehandelt werden.
Für den in weiten Teilen noch unerforschten Zeitraum des sogenannten „Dritten Reiches“ hat er sich viel Zeit gelassen und mit Wolfgang Both, Klaus Scheffler und meiner Wenigkeit drei Mitarbeiter gewonnen, die sich ebenfalls seit Jahren mit dieser Thematik beschäftigen.
Geus hat dann am Ende die Forschungsergebnisse zusammenfassend bewertet und in eine flüssig zu lesende Fassung gebracht, sodass das LEXIKON DER DEUTSCHSPRACHIGEN SCIENCE ­FICTION 1933–1945 nicht nur ein unverzichtbares Standardwerk geworden ist, sondern auch noch zu den äußerst seltenen Sekundärwerken gehört, deren Lektüre gleichermaßen informativ und unterhaltend ist.

Horst Illmer

• Alan Moore
  Jerusalem
  Übersetzung Hannes Riffel und Andreas Fliedner
  Berlin, Memoranda Verlag, 2024, 1443 S. Hardcover
  ISBN 9783910914209 / € 78,00
  

Bevor wir an dieser Stelle in die Pötte kommen, muss ich wohl die Überschrift erklären. Dazu muss ich ein bisschen ausholen. Ich habe das Buch schon vor einigen Jahren in der englischen Version in Hermkes Romanboutique gesehen. Da ich mich wohl mit Fug und Recht als Fan des Autoren Alan Moore bezeichnen kann, habe ich natürlich über einen Kauf nachgedacht. Letzten Endes bin ich aber immer wieder davor zurückgeschreckt. Obwohl mir Moore auf Englisch durchaus geläufig ist und ich nie das Gefühl hatte, dass er es seinen Lesern unnötig schwer macht. Aber ein Roman der schon auf den ersten Blick sehr komplex wirkt … Das habe ich mich letzten Endes nicht getraut. Als ich das Buch dann angefangen habe, in der vorliegenden Version von Carcosa auf Deutsch, hat sich diese Entscheidung durchaus als richtig erwiesen. Im Endeffekt habe ich das gesamte Jahr an „Jerusalem“ gelesen. Und schon sehr früh kam ich zum Schluss, dass es mit einer Betrachtung nicht getan sein wird. Einen Umstand, den ich gelegentlich auch mit Horst Illmer besprochen habe. In meiner naiven Vorstellungswelt hätte es am Ende mindestens drei Besprechungen auf comicdealer.de gegeben. Von Horst, Gerd und mir. Gerd dürfte vom Tisch sein. Mein letzter Stand ist, dass er dieses Mammutwerk abgebrochen hat. Als ich Horst vor ca. 4 Wochen (Stand: 18. Oktober) zuletzt gesehen habe, war er noch mit dem Kapitel „Neben der Spur“ beschäftigt. Ich weiß also zur Stunde nicht, ob er das Buch bereits abgeschlossen und seine Gedanken dazu schon zu Papier gebracht hat. Aus meiner Perspektive kann ich also unmöglich sagen, ob dies nun das erste oder zweite Mal ist, dass ihr an dieser Stelle etwas über „Jerusalem“ lesen werdet.

In der Regel habe ich den Anspruch, dass ich für Gerd, Burn und Co. nur Texte verfasse, die dem Verkauf des besprochenen Produkts dienlich sein soll. Ich bin mir nicht sicher, ob ich diesem Anspruch heute gerecht werden kann. Alan Moore ist hier oft genug besprochen worden. Er kam in diversen „Podcast“-Beiträgen zur Sprache und es gibt mindestens zwei Beiträge zu „Watchmen“, einen zweiteiligen Artikel zu „Miracleman“ und einen zu seiner Lovecraft-Pastiche „Neonomicon“. Und das sind nur die Beiträge, die mir ad hoc einfallen. „Jerusalem“ stellt mich vor das eine oder andere Problem. Angefangen damit, dass ich gar nicht weiß, wem ich dieses Buch empfehlen könnte. Tatsächlich habe ich heute bereits einen kleinen Vorsprung in diese Richtung gewagt. Ein Angehöriger einer Bewohnerin an meiner Arbeitsstelle war Lehrer für Geschichte mit einer Spezialisierung auf amerikanische und englische Geschichte. Dazu später mehr. Das andere große Problem ist, dass ich „Jerusalem“ wohl abgebrochen hätte, wenn es nicht von Alan Moore geschrieben worden wäre. Mir fällt nicht mal eine Handvoll anderer Autoren ein, bei denen ich dieses Werk auch bis zum Ende durchgehalten hätte. Und davon ist einer seit vielen Jahren tot: Lovecraft, Jim Starlin (eher als Comicautor bekannt) und Thomas Ligotti (von dem es wohl noch ein gutes Stück wirrer gewesen wäre).

Stellen wir uns zunächst die Frage, was „Jerusalem“ eigentlich sein soll. Da muss zuerst festgestellt werden, dass es nicht um die Hauptstadt Israels geht. Der Titel leitet sich von William Blakes eigentlich titellosem Gedicht ab, welches er seinem „Milton: A Poem in Two Books“ vorangestellt hat. Da wir hier uns hier unter Nerds befinden, dürfte Blake vielen von euch schon untergekommen sein. Eine abgewandelte Form seines Gedichts „The Tyger“ wurde von J. M. DeMatteis für „Spider-Man: Kraven’s Last Hunt“ verwendet und der US-Titel einer Folge der 2. Staffel („Fearful Symmetry““ von „The X-Files“ bezieht sich ebenfalls auf diese Verse. Williams Blakes Gemälde „Ghost of a Flea“ war das Cover von Bruce Dickinsons (Iron Maiden) 98er Album „The Chemical Wedding“ (das beste Album, dass Iron Maiden nicht gemacht haben). Und auch Alan Moore hat sich zuvor schon auf Blake bezogen. Eben jenes Bild hat William Gulls Geist am Ende von „From Hell“ auf seiner Reise durch die Zeit ebenfalls kurz gesehen. Vor gut 12 Jahren habe ich mir den (noch immer lieferbaren) Band Zwischen Feuer und Feuer, dessen Untertitel Gerd scherzhaft als „pötische Werke“ bezeichnete (vielleicht erinnert er sich) gegönnt. Das betroffene Gedicht könnt ihr bei Interesse ab Seite 202 finden.

Neben der Blake-Konnotation ist „Jerusalem“ auch ein autobiographisches und lokalhistorisches Werk. Eben letzteres hat mich dazu motiviert, es o. g. Geschichtslehrer a. d. anzuempfehlen. Alan Moore hat sich, in Form der Künstlerin Alma Warren, selbst in die Geschichte integriert. Deren Bruder Mick dürfte demnach ein Analog zu Moores Bruder Mike sein. Seine Frau, die Künstlerin Melinda Gebbie, Alan Moores Frau, taucht ebenfalls am Rande auf und ist mit Alma befreundet. Man muss wohl davon ausgehen, dass der gesamte Clan aus Vernalls und Warrens Moores eigene Genealogie darstellt. In seiner Biographie kenne ich mich allerdings nicht gut genug aus, um das zu beurteilen. Schließlich und endlich geht es auch um die Geschichte seiner Heimatstadt Northhampton, besonders den als „The Buroughs“ bekannten Stadtteil. So treten auch allerlei historische Namen auf, die man mit dem Ort mehr oder weniger in Verbindung bringen kann. Hier an dieser Stelle auf alle einzugehen wäre müßig. Ich verweise deshalb auf den Beitrag von Udo Klotz in der „phantastisch!“ (Ausgabe 2/2025, Seite 32 ff.). Dort gibt es eine schöne Grafik, die viele der Verbindungen aufzeigt. Ich habe keinerlei historische Fakten überprüft. Das Buch hat mich so schon lange genug beschäftigt. Aber das führt zur einzigen, kleinen Verbindung zur Stadt Jerusalem. Einer Legende zufolge zog in altvorderer Zeit ein von Engeln (oder Angeln) beauftragter Mönch von Jerusalem los, um ein Steinkreuz in das Zentrum seines Landes zu bringen. Dieses Zentrum findet sich natürlich in Northampton, in den Buroughs. Ob das alles auf einer tatsächlichen Legende beruht … ich kann es nicht sagen. Das mag jemand anderes prüfen (Leslie Klinger?) …

Kommen wir nun zum Buch an sich bevor wir uns der Frage stellen, ob der Autor mit seinem Anliegen erfolgreich war. „Jerusalem“ ist in drei „Bücher“ aufgeteilt. Dabei ist nur das Mittlere geradlinig erzählt. Im ersten Buch springt Moore ständig zwischen den Zeiten und Figuren hin und her. Hier hilft ein gutes Gedächtnis (oder ein Notizblock). Zum Glück verfüge ich über ein gutes Gedächtnis. Ein Beispiel hierzu: Wir sehen ein Treffen zwischen der Prostituierten Marla und dem gescheiterten Dichter Benedict Perrit. Zunächst aus ihrer Perspektive, später aus Perrits Sicht. Und am Ende des dritten Buchs erhalten wir noch einen weiteren Blick auf diese Begegnung.
An anderen Stellen folgen solch unterschiedliche Perspektiven direkt aufeinander. Da wäre z. B. das Gespräch zwischen dem Schauspieler mit dem Spitznamen „Sir Francis Drake“ (ich habe erst im zweiten Buch kapiert, dass das Charlie Chaplin sein soll) und der älteren May Warren, welches wir zuerst aus der Perspektive des Schauspielers sehen und im anschließenden Kapitel dann aus Mays. Während des Gesprächs fährt die Figur des „Black Charley“ auf seinem skurrilen Fahrrad an der Szene vorbei. Das sehen wir dann wiederum im nächsten Kapitel aus dessen Sicht. Sehr wenig sehen wir von Alma und Mick Warren, die man wohl als Hauptakteure des Werks bezeichnen muss. Ob dies ein Problem ist mag jeder für sich selbst entscheiden. Alan Moore ist sich dessen aber durchaus bewusst. Im letzten Kapitel besucht Mick eine Kunstausstellung seiner Schwester. Er stellt fest, dass deren Werke wohl eine Geschichte erzählen, in denen die Hauptdarsteller nur am Rande vorkommen. Natürlich kann man auch die Stadt als eigentlichen Hauptcharakter identifizieren. In jedem Fall ist sich der Autor der Schwierigkeiten bewusst, die das Fehlen von eindeutigen Identifikationsfiguren mit sich bringt. Es hilft auch nicht unbedingt, dass er mit vielen verschiedenen Einflüssen und Erzählstilen experimentiert. Besonders nicht wenn man die Länge der Kapitel in Betracht zieht.

Das zweite „Buch“ unterscheidet sich deutlich vom Rest des Gesamtwerks. Wir folgen den Abenteuern des noch sehr jungen Mick Warren während einer Nahtoderfahrung. Mick kommt ins Obergeschoss (Himmel? Hölle? Totenreich?) und trifft auf ein Bande toter Kinder bzw. deren Geister. Da Mick eine wichtige Rolle zu erfüllen hat, müssen diese ihm dabei helfen, sich an seine Abenteuer im Obergeschoss (bzw. in „Menschenseele“) zu erinnern. Denn dies sei von äußerster Wichtigkeit. Dabei erleben sie allerlei Abenteuer während sie sich durch verschiedene Epochen graben, die sie zum Teil auch in die Welt der Lebenden bringt. Sie treffen z. B. Oliver Cromwell am Vorabend der Schlacht von Naseby. Erschwert wird das Unternehmen der Bande durch den Dämonen Asmodäus, der Mick zu einem Handel verleitet (den er aber scheinbar nie erfüllen muss). Das Obergeschoss ist dabei in mancher Hinsicht eine Kopie von Northampton und den Buroughs. Bis hin zu der Tatsache, dass dort einiges im Argen liegt. Wofür der Destruktor, die metaphysische Manifestation des Schornsteins einer Müllverbrennungsanlage (die wohl nicht mehr existiert wenn ich alles richtig verstanden habe), verantwortlich ist. Dieses Ende gilt es wohl abzuwenden. In Menschenseele erfahren wir auch, dass Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft wohl gleichzeitig existieren.

Im dritten „Buch“ springt Moore dann wieder zwischen allen möglichen Punkten hin und her. Dabei stellt er in manchen Kapiteln eine historische Figur aus der Geschichte Northamptons und eine der aktuellen Akteure direkt gegenüber. Auf diese Art begegnen wir Sir Isaac Newton in seiner Rolle als Leiter der staatlichen Münze. Northampton hatte wohl eine zentrale Rolle in der Entstehung einer britischen Währungsform (wieder: ich habe davon nichts geprüft). Mick und Alma kommen in diesem dritten Buch etwas öfter vor. Das ganze bezieht sich auf das erste Kapitel in welchem Mick, der sich nach einem Arbeitsunfall, wieder an einige seiner Erlebnisse in Menschenseele erinnern kann, Alma von diesen erzählt. Seine Schwester fasst dann das Vorhaben, diese Geschichte in Bilder zu fassen. Diese Kunstausstellung besuchen wir im letzten Kapitel.

Was will der Autor uns mit alldem nun sagen? Natürlich wäre da der autobiographische Anteil. Wie stark der auch immer sein mag. Aber im Zentrum dürfte wohl die Stadt, besonders jener als Buroughs bekannte Teil, stehen. Moore zeichnet die Entwicklung seiner Heimatstadt, an der ihm offensichtlich viel liegt, von einer einstmals wichtigen Ortschaft bis zu ihrem Verfall in den heutigen Zustand nach. Besonders die Buroughs sind dabei ein Problemviertel. Oder ein sozialer Brennpunkt wie man heute sagen würde. Moore stellt die Behauptung auf, dass jeder Einwohner dieses Viertels verschuldet sei. Schuld daran sei z. T. die Stadt selbst, die (bzw. deren Einwohner) als grundsätzlich aufsässig beschrieben werden und so das eine oder andere Mal in Konflikte mit König und Krone geriet. Was dann z. B. zur Auflösung der örtlichen Münze geführt habe. In moderneren Zeiten wird wohl auch Korruption eine Rolle gespielt haben, die etwaige Aufbaumaßnahmen für das Viertel zu Rohrkrepierern gemacht haben. Ein Stadtrat James Cockie soll sich dabei in die eigene Tasche gewirtschaftet haben. In einem Kapitel ohne jedes Satzzeichen beteuert dieser seine Unschuld. Der Name scheint, wohl aufgrund des Vorwurfs, von Moore geändert worden zu sein. Zumindest konnte ich nichts über jenen Herrn Cockie finden. Vermutlich handelt es sich im richtigen Leben um den ehemaligen Amtsinhaber John Dicke.

Moore kann am Ende keine Lösung für seine Stadt anbieten. Was passieren muss wird passieren und es wird immer wieder passieren. So wird man auch immer wieder alten Bekannten begegnen und sein Leben immer wieder aufs Neue leben so wie wir es im zweiten „Buch“ in Menschenseele erleben. Ob das nun der Kern der Aussage des Buches ist, kann ich nicht abschließend feststellen. Aber es ist zumindest ein Teil dessen. Unterm Strich geht es ihm aber wohl um Northampton. Seiner Heimat, an der wohl, trotz aller Probleme, noch immer sein Herz hängt. Und obwohl er keine Lösung für diese Probleme aufzeigen kann, die Situation wohl sogar eher als ausweglos einschätzt, scheint er das alles nicht als per se negativ besetzt zu sehen. Der Eternalismus des sich stets wiederholenden Lebens (zu dem dann auch die Überschrift wieder passt) scheint ein Hoffnungsschimmer zu sein. Sofern ich mich nicht irre.

Das bringt mich (wie passend) zurück an den Anfang. Ich weiß nicht, wem ich dieses Buch empfehlen soll. Ich denke, dass es eine lohnende Lektüre sein kann, in der es viel zu entdecken gibt. Sofern man bereit ist, sich auf das alles einzulassen. Unser Lokalheld Christian Endres meinte mal zu mir, dass ich eher bereit bin, mich auf solche „Mindfucks von Moore, Neil Gaiman oder Grant Morrison“ mitnehmen zu lassen als er (wenn ich mich recht entsinne in Bezug auf „Sandman: Overture“). Dem mag durchaus so sein. „Jerusalem“ hat mich aber tatsächlich an meine Grenzen geführt. In einer Besprechung habe ich gelesen, dass, anders als bei seinen Comics (hier die Zeichner), niemand dabei war, der Moore einfängt, wenn er es übertreibt. Dem Eindruck schließe ich mich durchaus an. Da wäre die alles andere als lineare Erzählweise, die fast immer sehr langen Kapitel und das Spiel mit den verschiedenen Stilrichtungen (und die ganzen Einflüsse). Ein Kapitel ohne Satzzeichen (erstaunlich gut lesbar). Ein Kapitel in Form eines Theaterstücks (einer der Höhepunkte). Das Jugendbuch in der Mitte. Und dann ist da das oben schon angesprochene Kapitel „Neben der Spur“ in dem er James Joyces „Finnegans Wake“ nacheifert. Nahezu unlesbar aufgrund der … Phantasiesprache (aber immerhin, anders als bei Joyce, kein ganzes Buch in dieser Form). Und es trägt im Grunde nichts zum Rest des Buches bei. Wir sehen Joyces Tochter Lucia in Menschenseele (also dem Totenreich) als Patientin einer psychiatrischen Einrichtung wie sie durch die Zeiten wandelt. Dabei streift sie auch durch mehrere psychiatrische Kliniken (oder verschiedene Versionen derselben?) und trifft alle möglichen anderen Patienten. Darunter Schauspieler Patrick McGoohan („The Prisoner“). Sie reflektiert dabei über ihre Lebensgeschichte (z. T. wohl mit fiktiven Ereignissen angereichert) und das ganze endet damit, dass sie Sex mit dem Geist von Dusty Springfield hat.

Wie gesagt, ich denke, dass es sich durchaus um eine lohnende Lektüre handelt. Aber für wen? Man muss „Jerusalem“ wohl mehrfach lesen, um es in Gänze zu erfassen und wertzuschätzen. Allein, wer soll das tun? Ich habe fast ein Jahr daran gelesen. „Neben der Spur“ hat von dieser Zeit etwa einen Monat eingenommen. Ich wüsste nicht, wann ich mir diese Zeit noch mal nehmen könnte. Nicht in Anbetracht all der Bücher hier, die ich noch nicht gelesen habe, all derer die ich noch nicht gekauft habe, Arbeit im Schichtdienst, andere Interessen … Vielleicht mal, wenn Leslie Klinger tatsächlich eine kommentierte Version erstellt. Wer weiß.

Aber macht euch gerne alle selbst ein Bild. Immerhin ist es Alan Moore. Und Gerd freut sich über jedes verkaufte Exemplar.

And did those feet in ancient time
Walk upon England’s mountains green?
And was the holy Lamb of God
On England’s pleasant pastures seen?

[…]

I will not cease from Mental Fight,
Nor shall my Sword sleep in my hand
Till we have built Jerusalem
In England’s green & pleasant Land.

William Blake

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Mit welchem Spiel habe ich mich in diesem Jahr wirklich viel und gerne beschäftigt? Wir spielen sehr viele Spiele. Eigentlich fast alles Neue. Um zu testen und um die Spiele erklären zu können. Wenn dann ein Spiel trotzdem deutlich mehr Aufmerksamkeit bekommt, lohnt es sich darüber zu erzählen. Also auch ein Blick hinter die Kulissen… unserer Spielgewohnheiten.

Die erwähnten Artikel:
den ganzen Beitrag lesen…

• C.K. Mcdonnell
  The Stranger Times
  Eichborn, 2023, 464 S.
  ISBN 9783847901570 / 14,00 Euro
  TB

Hannah Willis hat’s nicht leicht: frisch geschieden, pleite, keine Perspektive. Da landet sie ausgerechnet bei The Stranger Times, einer schrägen britischen Wochenzeitung, die sich auf das Abseitige spezialisiert hat: UFO-Sichtungen, Monsterlegenden, übernatürliche Ereignisse. So weit, so kurios. Doch kaum hat Hannah ihren Schreibtisch eingerichtet, geschehen tatsächlich ein paar seltsame Dinge.
Das Ganze spielt in Manchester, zwischen dampfenden Pubs, miesem Wetter und noch mieseren Witzen. Und genau dort entfaltet C.K. McDonnell eine Mischung aus britischem Mystery-Krimi und absurder Komödie. Bei McDonnell wundervollem Büchlein stehen aber nicht die fantastischen Element im Vordergrund, sondern die Menschen. Er schreibt wie jemand, der Douglas Adams gelesen, Terry Pratchett bewundert.Das Übernatürliche ist nur der Rahmen für etwas viel Bodenständigeres: Bürochaos, Zynismus, schräger britischer Humor. Die Figuren, allen voran Chefredakteur Vincent Banecroft, eine Mischung aus Grantler und Genie, sind so ungewöhnlich und schräg, man kennt und mag sie sofort.
Für Leute, die sonst sagen: „Ich kann mit Fantasy nix anfangen“, ist The Stranger Times der perfekte Seiteneinstieg. Es liest sich wie ein Mystery-Krimi mit überdrehtem Personal und einem Hauch X-Files-Feeling, gespickt mit gutem britischen Humor.
Wer möchte kann sich mit zwei weiteren Bänden der Reihe weiter amüsieren

• Michael Yang
  Compile
  Kartenspiel für 2 Spieler ab 10
  20-40 min
  Pegasus 2025, 20,00 Euro
  EAN 4250231742132

Eine wunderschöne Verpackung und sensationell veredelte Karten. Das ist der erste Eindruck. Das Spiel macht sofort Lust, herauszufinden, ob es hält, was das Outfit verspricht.

Compile ist ein Kartenduell in einem Cyberpunk Setting. Beide Spieler wählen jeweils drei Themendecks aus (1-2-2-1). Aus diesen Decks bilden sich die jeweiligen Spieldecks. Also kein Deckbuilder, sondern benutze, was du hast UND nutze die Synergien der jeweiligen Kombination. Ein bisschen wie bei "Smash Up". Die Deckblätter der jeweiligen Themen legt man vor sich aus und erhält dadurch drei sich gegenüberliegende Slots in drei Spalten. Mit unterschiedlichen Themen, die verschiedene Vorteile und Schwerpunkte haben. Jetzt werden abwechselnd Karten ausgespielt und du versuchst jeweils die Oberhand in den Spalten zu erringen UND über 10 Punkte zu kommen. Dann kannst du diese Spalte compilieren, also werten. Und das ist das Ziel. Wer zuerst alle seine Themen compilieren kann, hat gewonnen.

Hört sich erstmal etwas verwirrend an? Ist es aber gar nicht. Das Spiel nutzt sehr einfache und eingängige Mechanismen und Abläufe. Zum ersten mal losspielen sollte für niemanden ein Problem sein. Ein wenig verwirrend ist, dass man selbstverständlich beim Ausspielen der Karten thementreu bleiben MUSS, aber im Verlauf des Spiels die Karten dann in andere Spalten verschoben werden können. Wenn man das erstmal verstanden hat, ist der Spielablauf zügig und einfach.

Was das Spiel aber so interessant und abwechslungsreich macht, ist dass jede mögliche Kombination von Themen komplett neue Taktiken verlangt. Und du spielst ja auch nicht gegen immer gleiche Kombos, sondern auch die Auswahl des Gegenspielers variiert oder kann variieren. Für mich ist Compile ein unterhaltsames, kurzweiliges Duellspielchen, das mich taktisch bei Laune hält, aber genügend Zufallsfaktoren beinhaltet, dass ich nicht griesgrämig bin, wenn ich (schon wieder) verloren habe. Und, wie bereits zu Anfang hervorgehoben, ein Augenschmaus. Tolles Geschenk.

Als Kurzbeschreibung würde ich sagen, ein cooles Spiel für schnelle Duelle mit Suchtpotential und viel Abwechslung.

Besonders, wenn, wie bei "Smash Up" weitere Themendecks hinzukommen werden, wovon ich ausgehe…

• Bennett, Robert Jackson
  The Tainted Cup
  Adrian Wimmelbuchverlag, 2025, 464 Seiten
  ISBN 9783985852987

Wie ich bereits in einer früheren Rezension des selben Autors angeteasert habe, erschien am 14.11.2025 der erste Band seiner neuen "Shadow of Leviathan"-Reihe. Neben der von mir bereits sehr gern gelesenen und empfohlenen "Die Schlüssel der Magie" und "Die Göttlichen Städte"-Reihe nun also seine dritte Trilogie, die ich wieder nur wärmstens empfehlen kann, Robert Jackson Bennett ist nicht zu unterschätzen.

Wir begeben uns in eine dystopische Welt die von Leviathanen heimgesucht wird. Wesen, die in der Regenzeit vom Meeresboden auftauchen, um das Imperium, unseren Ort des Geschehens, nicht nur zu terrorisieren, sondern auch zu zerstören. Über Jahrhunderte hinweg entwickelte das Imperium Strategien und vor allem "Anpassungen" um diesem Problem Herr zu werden. Neben der Seemauer über die die Küste überwacht und den Leviathanen Einhalt in Form von Waffengewalt geboten wird, werden Menschen in jeglicher Form angepasst, damit Sie dem Imperium besser mit Ihrer Stärke, Ihren Sinnen oder Ihrem Wissen dienen können. Auch Pflanzen und Tiere erhalten sogenannte "Plantate" um Ihnen verschiedene Resistenzen oder ähnliches zu verleihen, beispielsweise um Waffen zu verbessern.

Hier folgen wir dem jungen Gravierer Dinios "Din" Kol, der als Ermittlungsgehilfe für Anagosa "Ana" Dolabra arbeitet. Als Gravierer besitzt er die Fähigkeit sich alles was er gesehen, wahrgenommen und erlebt hat einzugravieren und es jederzeit wieder abrufen zu können, was für seine Arbeit, die man mit der der Polizei vergleichen könnte, recht praktisch ist. Aus seiner Sicht heraus verfolgen wir einen mysteriösen Mordfall, der mit jeder Entdeckung tiefer dringt und größere Kreise zieht als anfangs erwartet. Während Din ein eher zurückhaltender, ernster Charakter ist, stellt Ana, die Ermittlerin, mit ihrem humorvollen, wahnwitzigen Gemüt ein ziemliches Gegenteil dazu dar. Aufgrund Ihrer außerordentlichen Begabung Dinge zu kombinieren und Muster zu erkennen, leistet Sie als Ermittlerin herausragende Arbeit und überrascht den Leser immer wieder mit Ihren detailgenauen Schlussfolgerungen, sodass man sich auf jede Berichterstattung Dins Ihr gegenüber freut.

Schon nach den ersten Kapiteln dieses Buches erfasste mich eine wehleidige Stimmung, da ich mir darüber bewusst wurde, dass auch dieses Buch enden wird und es noch bis Mai 2026 dauern wird, bis der zweite Band der Reihe erscheint. Einen Kriminalroman in eine solch durchdachte und spannende Fantasywelt zu verpacken ließ mich erst ein wenig zögern, der wunderbar lesbare und ausschmückende Schreibstil von Robert Jackson Bennett konnte mich zusammen mit der Spannung des Romans jedoch schnell überzeugen.

Auch wenn man ein Buch nicht nach seinem Einband beurteilen soll, freue ich mich über jedes, das zusätzlich zu einem guten Inhalt auch mit einem schön gestalteten Einband daher kommt. Neben dem "Wie die Faust aufs Auge"-passenden Cover, hat dieses Buch auch noch einen dazugehörigen Farbschnitt, der es meiner Meinung nach zu einem perfekten Weihnachtsgeschenk für Fantasy- oder auch Krimi-Fans macht.

„So viel Gefühl habe ich noch nie zuvor in deiner Stimme gehört, Din! Das muss ja ein wirklich spektakulärer Todesfall gewesen sein, wenn er durch deine Langweiligkeit zu dir vorgedrungen ist und solch wilde Leidenschaft geweckt hat.“

• Ken Follett
  Stonehenge – Die Kathedrale der Zeit
  Aus dem Englischen von Rainer Schumacher und Dietmar Schmidt
  Köln, Lübbe Verlag, 2025, 672 S.
  ISBN 9783757701239 / 36,00 Euro
  Hardcover

Ja, Ken Follett muss man eigentlich nicht rezensieren oder bewerben. Aber "Die Säulen der Erde" war immer eine der Top Empfehlungen von Hermke UND ebenfalls ein Buch, das ich sehr schätze. Über die spätere Einordung als ersten Teil der  Kingsbridge Serie muss ich dann schon ein wenig schmunzeln. Denn "Die Säulen der Erde" ist ein komplett in sich geschlossener Einzelband und meiner Meinung nach konnte keiner der späteren "Teile" diese einzigartige Stimmung, Spannung und Tiefe erreichen.

Versteht mich nicht falsch, Ken Follett schreibt routiniert und mit gleichbleibender Qualität. Stets gut recherchiert und mit Feingefühl und Fantasie um fiktive Protagonisten und Geschehnisse erweitert. Trotzdem kam keiner der Romane an "Die Säulen der Erde" heran. Für mich (und Hermke) jedenfalls.

Anders war das jetzt bei "Stonehenge". Obwohl ich mich über die marketingtechnischen Platitüde "Kathedrale der Zeit" in Anlehnung an "Die Säulen der Erde" schon ziemlich amüsiert habe, habe ich den neuen Roman wieder gelesen. Und bin belohnt worden. 

Ken Follet schreibt in gewohnt unterhaltender Manier, die Eckdaten sind auf dem Stand neuester Erkenntnisse und in diesen historischen Unterbau erzählt er die Geschichten mehrerer Protagonistinnen, ja vornehmlich weiblicher Identifikationsfiguren, die rund und authentisch wirken. Eine davon ist Joia, Priesterin des Hirtenvolkes. Eine durch und durch charismatische Frau mit der Vision, ein Monument für die Ewigkeit zu errichten. Den langsam verfallenden, hölzernen Kultplatz durch ein steinernes Monument zu ersetzen.

Dabei geht Follet langsam und bedächtig vor. Zeichnet erst Bilder der unterschiedlichen Gesellschaftsstrukturen. Die Sammler, die klassischen Überlebensstrategien steinzeitlicher Lebensart folgen, die Hirten, die domestiziertes Vieh nutzen und schließlich die ortsgebundenen Bauern, die ihr Ackerland bestellen. Er lässt sich viel Zeit einen Eindruck dieser Lebenskonzepte, der jeweiligen Menschen und der Konflikte der Stämme untereinander zu zeichnen. Natürlich ist all das, vor allem die individuellen Beschreibungen von Problemlösungen und Inventionen genauso wie die sozialen Strukturen und Hierarchien, wenig wissenschaftlich belegbar. Trotzdem gelingt es ihm eine plastische Vorstellung möglicher gesellschaftlicher Ordnungen und Strukturen zu erzeugen. Dabei ganz bewusst unterschiedliche Modelle vom strengen Patriarchat der Bauern über das fast anarchische Waldvolk zu der utopischen Mischform beim Hirtenvolk gegenüber zu stellen. Gerade die Mischform mit leicht matriarchalischen Zügen beim Hirtenvolk und die starken Frauencharaktere wirken trotz des modernen Anscheins durch und durch authentisch.

Die Härte und Brutalität dieser frühen Kulturen zeigt sich an vielen Stellen des Romans. Es ist also keinesfalls eine heile Welt. Trotz der leicht utopischen Schilderung der Gesellschaft des Hirtenvolkes und der Priesterinnen. Mord und Totschlag, Krankheit und Unfälle, Brutalität und andauernder Überlebenskampf. All das wird ausreichend authentisch und teilweise fast schon frustrierend dargestellt. Da ist man als Leser fast schon froh, dass am Ende ja alles gut wird und der Traum Joias in Erfüllung gehen muss. Denn wie wir wissen, steht Stonehenge ja bis heute.

Stonehenge hat mich sehr gut unterhalten. Ich konnte mich mit den Protagonisten angenehm einfach anfreunden. Ich konnte mit ihnen Bangen und hoffen, trauern und lieben. Ich denke, es hat bei mir "Die Säulen der Erde" von Platz eins verdrängt. Obwohl der zeitliche Abstand dieses Buch schon ziemlich in den Olymp gehoben hatte. Wir wissen ja alle, wie verklärt oft solche Erinnerungen sind. Seis drum. Der Einduck von Stonehenge ist frisch und das Buch hat alles, was man von einem solchen historisierenden Roman erwarten kann.

• Le Guin, Ursula K.
  LAVINIA. Roman.
  Ü: Matthias Fersterer, Nachwort: U. K. Le Guin, Karte: Jeff Mathison
  (LAVINIA / 2008)
  Wittenberge, Carcosa, 2025, 306 S.
  ISBN 978-3-910914-44-5 / 22,00 Euro
  Klappenbroschur

Da ich nicht zu Jenen gehöre, die „ihren Vergil im Original“ lesen können (wie die Romanistin Le Guin gerne erzählte), musste ich vor der Lektüre von LAVINIA noch mal schnell das Internet befragen: Der römische Dichter Vergil lebte im 1. Jahrhundert vor Christus und verfasste mit seinem Versepos AENEIS den Gründungsmythos des Römischen Reiches. Darin erzählt er die Fahrten und Abenteuer des Aeneas, beginnend mit dessen Flucht aus dem brennenden Troja bis hin zu seiner Landung in Italien und den dortigen Kämpfen um die Herrschaft über Rom. Dabei lernt er König Latinus kennen, der ihm seine Tochter Lavinia zur Frau gibt. Dieser bleibt bei Vergil jedoch eine stille Nebenrolle beschieden.

Womit die Rahmenhandlung abgesteckt wäre, in die Ursula K. Le Guin nun ihre Version vom Leben der Prinzessin, Ehefrau, Mutter und Königin Lavinia einfügt und ihr eine Art „poetischer Gerechtigkeit“ widerfahren lässt.

Die Ich-Erzählerin Lavinia erhebt nun ihre Stimme und erzählt ihre Lebensgeschichte, in der die Zeit mit Aeneas nur eine (wenngleich auch die bei weitem wichtigste) Episode darstellt.
Sie berichtet von ihrer Kindheit und Jugend, ihrem Leben als Prinzessin am königlichen Hof von Laurentum, dem Werben ihrer Freier (darunter Turnus, der Cousin und Favorit ihrer Mutter), ihrer (traumhaften) Begegnung mit dem Dichter Vergil (der ihr einen Großteil seines Epos erzählt), ihrem Warten auf Aeneas, den kriegerischen Auseinandersetzungen, die auf sein Eintreffen folgen, der Heirat und der Schwangerschaft und dem Tod des/ihres Helden.
Damit endet Vergils Dichtung, nicht jedoch Lavinias Leben.
Sie, die „nicht genug echte Sterblichkeit“ verliehen bekam, führt den Haushalt weiter, dient ihrem Volk als Königin, übernimmt die Erziehung des Prinzen Silvius (auch gegen den Willen von Aeneas’ Erstgeborenem Askanius), sieht diesen zum König und sich selbst zur Großmutter werden – und driftet aus dem weiteren Geschehen hinaus, wechselt in die Hülle einer Eule und überbrückt so die Zeit- und Sprachbarrieren zwischen der Gründung Roms und dem Heute.

In einer traumhaft schönen Sprache schreibt Le Guin hier in der Rolle einer Übersetzerin ihre Prosafassung der Vergil’schen Heldendichtung. Sie hat in Lavinia die ideale Erzählfigur gefunden: nahe genug am Geschehen um glaubhaft ihre Version darlegen zu können, aber nicht vorbelastet durch zuviel Beschreibung des antiken Dichters.

Le Guins Stil ist topaktuell, fast postmodern zu nennen; sie bricht das Geschehen immer wieder auf, um zum Beispiel die Figur Lavinia (die sich ihrer Figurenrolle bewusst wird) mit ihrem „Erfinder“ Vergil ins Gespräch zu bringen. Dabei spricht dieser nicht nur seine eigenen Verse, sondern reflektiert auch über jenen Spätergeborenen (Dante), der ihn dereinst zum Führer durch die Unterwelt machen wird. Auch Lavinias Erkenntnis, dass sie ihr Leben ab einem bestimmten Zeitpunkt nun ohne die Visionen des Dichters weiterleben muss, deutet weit über den Rahmen eines gewöhnlichen Historiendramas hinaus.

LAVINIA ist ein Buch, das beim Lesen alle Sinne berührt und viele Emotionen weckt – und nachher ein Gefühl von erhabener Fröhlichkeit hinterlässt. Ganz, ganz große Literatur.

Horst Illmer

Sonntag ist der erste Advent. Der traditionelle Adventskalender beginnt am ersten Dezember. Mit 24 Türchen bis zu Heilig Abend. Bei uns ist es immer genau umgekehrt. Denn unsere Tipps für Geschenke oder eben besondere Bücher zählen von T-24 bis T-00 herunter. Heilig Abend ist in diesem Jahr ein Mittwoch, also eine allerletzte Chance für den Last Minute Einkauf.

Wir stellen euch auch in diesem Jahr wieder etliche Tipps in den Adventskalender. Dabei sind natürlich vielerlei Ideen und Tipps für euch, mit denen ihr andere beschenken könnt. ABER eben auch besondere Bücher, Comics oder Spiele, die sich nicht nur unter dem Christbaum gut machen, sondern auch als Anregung, was man sich jetzt, am Jahresende unbedingt noch selbst gönnen sollte. Eben auch besondere Bücher, die man sich sonst vielleicht nicht immer leisten möchte. Ein gutes Beispiel der letzten Jahre war die wunderbare Luxusausgabe von Tim Finns "Weißer Schrecken". Ganz besonders freue ich mich in diesem Jahr über einen Beitrag von Olivere L., der ein Buch beschreibt, um das ich mich seit langem herumdrücke. Nie war der rechte Zeitpunkt, es ist sperrig und trotzdem eines der ganz großen, besonderen Bücher. Deswegen kommt dieser Artikel auch am Nikolaustag an die Reihe.

Alles in allem wollen wir euch helfen, die richtigen Dinge zu finden, in einem Wust von scheinbar unendlich vielen Produkten, genau das richtige herauszupicken.

Ab morgen geht es los. Euch wünsche ich viel Spaß beim Lesen unserer Beiträge und unseren Autoren und Autorinnen sage ich ein herzliches Dankeschön für ihre Arbeit und ihren Einsatz. Ihr alle seid eine Bereicherung. Mit euren unterschiedlichen Blickwinkeln und Perspektiven.

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Es weihnachtet. Die Adventszeit beginnt. Sonntag ist der erste Advent. Zeit, dass wir euch nochmal ein paar Sachen genau erklären. Also ein Blick hinter die Kulissen, meine ich. Ein Gespräch in der Blauderecke, meint Burn…

Entscheidet selbst…

• Clark Ashton Smith,
     oder kurz CAS, ist neben
  H. P. Lovecraft
     und
  Robert E. Howard
     das dritte Mitglied der „drei Musketiere der Weird Tales“.
     Während seine beiden Zeitgenossen und regelmäßigen Korrespondenzpartner bereits mehr als einmal hier besprochen wurde, gab es noch keinen Beitrag, der ausschließlich dem Schaffen Smiths gewidmet war. Die Neuausgabe des Bandes
  Die Stadt der singenden Flamme
     im Rahmen der neuen Classics-Reihe des
  Festa Verlags
     liefert also die perfekte Ausrede, um dies zu ändern.

Wie auch schon der erste Band der Reihe, der Robert Howards Solomon Kane gewidmet war, handelt es sich hier nicht um Erstveröffentlichungen sondern um Nachdrucke. Eine sechsbändige Reihe mit dem unheimlich-phantastischen Werk Smiths erschien zwischen 2011 und 2018 in der Reihe H. P. Lovecrafts Bibliothek des Schreckens. Im Verlauf dieser neuen Serie sei es geplant, alle diese Bücher, dieses Mal in Form von Paperbacks, wieder zugänglich zu machen. Der Großteil der alten Reihe ist verlagsseitig nicht mehr lieferbar.

Clark Ashton Smith ist für Kenner der phantastischen Literatur, insbesondere der Weird Fiction, kein unbeschriebenes Blatt. Die ersten Veröffentlichungen seiner Kurzgeschichten gab es in der seligen Bibliothek des Hauses Usher (die Bücher mit den grünen Seiten) und ihren Taschenbuchauswertungen bei Suhrkamp. Im Gegensatz zu seinen beiden berühmteren Kollegen ist Smith danach aber etwas in Vergessenheit geraten. Vor der oben bereits angesprochenen Werkausgabe gab es in derselben Reihe 2001 einen Auswahlband unter dem Titel Necropolis. Deren einen Hälfte war mit Geschichten aus Zothique gefüllt, während der Rest thematisch unsortierte Geschichten enthielt. Dieser Band begründet mein Fandom zu diesem Autoren, der von vielen Fans mitunter als der bessere Lovecraft bezeichnet wird. Als ca. 2006 die Pläne für die o. g. Werkausgabe erstmals angekündigt wurden (kurz nach der Ankündigung für Howards gesammelte Horrorstories übrigens), war ich sofort Feuer und Flamme und zwischen Herausgeber Frank Festa und mir kam es zu einem kurzen Mail-Austausch. Dass es ca. fünf Jahre dauern sollte, bis ich den ersten Band dann in Händen halten sollte, habe ich damals nicht geahnt. Aber die Wartezeit hatte sich durchaus gelohnt.

Damals wie heute wird der Reigen mit "Die Stadt der singenden Flamme" eröffnet. Eine durchaus geschickte Entscheidung. Wir werden gleich sehen warum. Wie ich oben erwähnt habe, bestand ca. die Hälfte des Bandes "Necropolis" aus Geschichten über den letzten Kontinent Zothique. Dieses Zothique ist nun nicht die einzige Welt, die CAS zur Geschichte der Phantastik beigesteuert hat. Neben einigen thematisch ungebundenen Erzählungen enthält der vorliegende Band sämtliche Geschichten aus Hyperborea. Dieses Hyperborea hat nun nichts mit dem Robert E. Howards zu tun. Die beschriebene Welt dürfte sich, anders als das vorhistorische hyborische Zeitalter REHs, etwa in der Eisenzeit befinden, kurz vor dem Einsetzen einer Eiszeit. Es sind diese Geschichten, in denen sich Smith dem Cthulhu-Mythos am meisten nähert, womit der Band für Fans Lovecrafts und seiner Großen Alten besonders interessant wird. Smith steuert hier seine eigenen Kreaturen Tsathoggua und Ubbo-Sathla zum Mythos bei. Interessanterweise wurde Tsathoggua – aufgrund der regen Korrespondenz der drei, die so auch ihre Geschichten gegenseitig gelesen und kritisiert haben – veröffentlichungstechnisch zuerst bei Howard ("Die Kinder der Nacht") und Lovecraft ("Der Flüsterer im Dunkeln") erwähnt, bevor Smiths "Die Geschichte des Zatampra Zeiros" erstmals abgedruckt wurde.

Smith und Lovecraft waren sich in gewisser Hinsicht wohl sehr ähnlich. Beide hatten relativ wenig Verständnis für den Ablauf im Literatursystem in ihrem Markt. Anders als HPL war Smith aber wesentlich eher in der Lage oder bereit dazu, eine Geschichte den Wünschen eines Verlegers (oft Farnsworth Wright von "Weird Tales") anzupassen. Er konnte sogar jeden Anspruch sausen lassen, wenn er für Männermagazine wie "Playboy" geschrieben hat (in der Hardcover-Ausgabe waren diese Beiträge im dritten Band enthalten, freut euch). Seine Geschichten sind außerdem von einem hintergründigen Humor gekennzeichnet, der Lovecraft selbst fast völlig abgeht. Smith könnte man in mancher Hinsicht als eine anspruchsvollere Version Lovecrafts bezeichnen. Seine Sprache ist sicher poetischer (er soll auch ein besserer Dichter als HPL gewesen sein). Zum Teil mag sich darin sicher eine Begründung finden, warum er selbst nie so populär wurde wie seine beiden Mit-Musketiere. Literaturkritiker und Autor Ryan Harvey bezeichnet Smith als Ein-Mann-Literaturbewegung, der zwar ein wichtiger Erneuerer der phantastischen Literatur gewesen sei, aber selbst weder einen nachhaltigen Trend begründet habe noch ein Vorbild für seinen Stil gehabt habe. Umso wichtiger, dass Genre-Fans diesen Autoren neu oder wieder entdecken. Dem Festa Verlag ist sein fortgesetztes Bemühen um Clark Ashton Smith hoch anzurechnen. Ebenfalls lieferbar ist der Auswahlband "Clark Ashton Smith: Der Mythos des Cthulhu" mit den wichtigsten Hyperborea-Stories und einigen anderen Erzählungen mit Verknüpfungen zum Mythos.

• Ursula K. Le Guin
  DER TAG VOR DER REVOLUTION.
  25 Science-Fiction-Storys.
  Originalausgabe
  Aus dem amerikanischen Englisch übersetzt und mit einem Nachwort von Karen Nölle
  Frankfurt a. M., TOR (S. Fischer), 2025, 782 S.
  ISBN 978-3-596-71087-4 / 36,00 Euro
  Hardcover

Die US-amerikanische Autorin Ursula K. Le Guin (1929–2018) erlebt seit einigen Jahren bei uns endlich die verdiente, aber leider lange Zeit verweigerte, Aufmerksamkeit, die einer Weltliteratin zusteht. Die Verlage TOR und Carcosa kümmern sich um ihre Hauptwerke, die in hervorragenden Erst- oder Neuübersetzungen, hauptsächlich durch die kongeniale Karen Nölle, neue Leser*innen-Generationen begeistern.

Dabei handelt es sich jedoch überwiegend um Romane (von einem Essay-Band bei Golkonda und der überaus beliebten »Tragetaschentheorie« in »Am Anfang war der Beutel« bei Oya einmal abgesehen), ihre über einhundert Stories und Novellen wurden in den letzten dreißig Jahren sehr stiefmütterlich behandelt.

Mit dem monumentalen Band DER TAG VOR DER REVOLUTION, der zur Buchmesse 2025 erschienen ist, erfährt auch dieser Missstand Abhilfe. Gleich 25 Science-Fiction-Storys sind hier auf fast 800 Seiten versammelt, immerhin fünf von ihnen als Deutsche Erstausgaben, die anderen durchgesehen und neu übertragen.

Natürlich sucht der Kennerblick zuerst die großen Klassiker („Die aus Omelas fortgehen“, „Neun Leben“ oder „Der Tag vor der Revolution“), aber nach so langer Zeit ist das müßig und eher dem Alter des Rezensenten geschuldet. Tatsächlich ist es so, dass in dieser Sammlung kein einziger Ausfall zu verzeichnen ist. Es geht eher um Vorlieben: Geschichten, die im Rahmen der Hainish-Ökumene angesiedelt sind, oder Stories, die für sich alleine stehen. Frühe Texte, die (gewissermaßen) noch der traditionellen Science Fiction angehören, oder Erzählungen, in denen Le Guin ihre stetig weiter entwickelte Meisterschaft durch Themenwahl und Konzentration auf Wesentliches beweist.

Karen Nölle verfolgt diese Entwicklung in ihrem ausführlichen Nachwort, lässt jedoch auch Le Guin selbst in zwei klugen Essays („Darf ich mich vorstellen?“ und „Science Fiction lese ich nicht“) über das Verhältnis zwischen Autorin und Publikum nachdenken.

(Seufzer) Ich weiß – Kurzgeschichten sind für viele Leser*innen eine eher abschreckende Textsorte. Aber! Wenn Sie in diesem Jahr nur eine einzige Story-Sammlung kaufen und lesen wollen, werden Sie hier den ultimativen Kick erleben. (Und vielleicht noch mal ganz neu nachdenken, über Ihr Verhältnis zur kurzen Literaturform.)

Horst Illmer

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Folge Nummer 49 von Burns kleinem GeBlauder.

Horst hat Burn in seine Bibliothek geladen und erzählt über Ursula K. Le Guin

Die erwähnten Bücher:

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• Christelle Dabos
  DIE SPUR DER VERTRAUTEN.
  Ü: Amelie Thoma & Nadine Püschel
  (»NOUS« / 2024)
  Frankfurt a. M., Rotfuchs, 2025, 640 S.
  ISBN 978-3-7571-0222-7 / 22,90 Euro
  Hardcover

Vor etwas mehr als fünf Jahren betrat die französische Autorin Christelle Dabos mit ihrem vier Bücher umfassenden Erzählwerk um „Die Spiegelreisende“ (erschienen im Insel Verlag) das Spielfeld der epischen Fantasy.

Nun erscheint bei Rotfuchs ihr aktueller Roman DIE SPUR DER VERTRAUTEN, der als Einzelband angelegt scheint und eine Mischung aus dystopischem Gesellschaftsentwurf und Entwicklungsroman darstellt.

Die Protagonist*innen leben in einer Welt, in der nur das „Wir“ zählt und Individualität gar nicht mehr vorkommen sollte. Aber wie das halt so ist – wenn etwas schief läuft, sind es immer Einzelne, die das merken und sich Gedanken machen …

Dabos besitzt die Gabe des Erzählens. Ihre Figuren gehen ans Herz, sind stimmig in ihrer Entwicklung und liebenswert mit ihren Fehlern. Und so ist DIE SPUR DER VERTRAUTEN vor allem Eines: Gute Unterhaltung für alle, die jung genug zum Tag-Träumen sind.

Horst Illmer

• Callan Wink
  Bärenzähne
  Suhrkamp, Berlin 2025, 251 Seiten
  ISBN 978-3-518-43261-7

Einen Großteil des Jahres arbeitet Callan Wink als Fly Fishing Guide auf dem Yellowstone River – im Winter schreibt der 1984 geborene Amerikaner Bücher, etwa den Coming-of-Age-Roman „Big Sky Country“ zwischen Hemingway, Steinbeck und Proulx, oder seine Storysammlung „Der letzte beste Ort“. Mit dem Roman „Bärenzähne“ liegt nun sein neuestes Werk auf Deutsch vor. Darin zeigt uns Wink die prächtige Natur von Montana und speziell um den berühmten Yellowstone-Nationalpark, aber auch die Schattenseite dieses definitiven Sehnsuchtsorts, sozusagen die alltäglichere dynastische Rückseite der so süffigen wie bonzigen „Yellowstone“-Fernsehserie.

In „Bärenzähne“ kämpfen die Brüder Thad und Hazen nach dem Tod ihres Vaters gegen den Pleitegeier, der über ihrem einfachen Haus, ihrem einkommensschwachen Hinterwäldler-Leben in der Pampa kreist. Dazu fällen, sägen, spalten, stapeln sie Holz und wildern sie Schwarzbären, all das mit Blick auf die titelgebenden Beartooth Mountains. Dann lassen sich der besonnene Thad und der naive Hazen auf einen örtlichen Ganoven ein. Sie sagen zu, für ihn in rauen Mengen abgeworfene Hirschgeweihe aus dem nahen Park zu schmuggeln. Doch dieser riskante Plan wirft das Leben der Brüder endgültig aus der Bahn …

Callan Wink vermischt in seinem einerseits dichten, andererseits luftigen Roman über die Lebenswirklichkeit des amerikanischen Hinterlands starke Prosa mit emotional glaubhaften Figuren, fusioniert stilsicher exzellenten Country Noir mit schönem Nature Writing. Außerdem bindet Wink einige weniger geläufige Facetten des Yellowstone-Nationalparks als überraschende Elemente in seinen Plot ein. Ein Buch wie gemacht für Fans von William Gay, Daniel Woodrell, C. J. Box und Willy Vlautin.

Christian Endres

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Folge Nummer 48 von Burns kleinem GeBlauder.

Wieder eine schöne Blauderei mit Michael dem super netten, klugen Lehrer, der auch schon mehrfach Praktikant bei uns war. Diesmal bleiben voll im Thema Science-Fiction mit einer kleinen Ausnahme. Wir haben uns verschiedene Science-Fiction Bücher hergenommen, die als Fernsehserie umgesetzt worden sind und vergleichen Buch und Serie miteinander. Allerdings haben wir doch einen kleinen Seitensprung drin, ein Ausreißer, der keine Science-Fiction ist aber ein ganz hervorragender Agententhriller. Viel Spaß

Die erwähnten Serien:

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• Paolo Bacigalupi
  NAVOLA – DAS ERWACHEN DES DRACHEN.
  Ü: Alexander Weber
  (NAVOLA / 2024)
  Frankfurt, S.Fischer/TOR, 2025, 800 S.
  ISBN 978-3-596-71089-8

Seit Paolo Bacigalupi vor etwa 25 Jahren damit begann Kurzgeschichten und Romane zu veröffentlichen, ist er eine feste Größe der US-amerikanischen Science Fiction. Vor allem sein Roman BIOKRIEG (2011 bei Heyne erschienen) machte ihn auch hierzulande bekannt. Nach der Jugendbuch-Trilogie um die SCHIFFSDIEBE (2012–2018) gab es jedoch eine ungewöhnlich lange Pause, die jetzt aber beendet ist.

Mit einem erstaunlichen Switch von der Science Fiction zur Fantasy kehrt Paolo Bacigalupi in dem Roman NAVOLA – DAS ERWACHEN DES DRACHEN zurück. Wie er kürzlich in einem Interview erzählte, litt er unter einer hartnäckigen Schreibblockade, bis ihn der Satz „Auf dem Schreibtisch meines Vaters stand ein Drachenauge“ aus diesem Dilemma erlöste.

Es folgte eine aufwändige Recherche (inklusive einer Studienreise) über das alte Italien zur Zeit der Renaissance, als Kunst und Politik eine bis dahin ungekannte Blüte erlebten. Die damaligen Stadtstaaten und ihre noch heute legendären Herrscherfamilien geben dann auch einen würdigen Hintergrund ab für Bacigalupis Neuinterpretation des Themas.

Damit das Ganze als „Historical Fantasy“ funktioniert, mischt der Autor noch eine ordentliche Portion Naturzauberei und eine spezielle Form der Drachenmagie unter die ausgiebig erklärten Schauplätze und sorgfältig konstruierten Lebensläufe seiner Figuren.

Die Geschichte des jungen Davico di Regulai, der als Erbe eines Finanzimperiums zwischen die Fronten feindlicher Neider gerät, wirkt wie ein farbenfrohes Breitwandgemälde: überall gibt es etwas Neues zu entdecken, man genießt den Überblick ebenso wie die kleinen Details und kann sich gar nicht satt sehen. Am Ende ist man erschöpft aber glücklich und freut sich auf das nächste Mal.

Es ist ganz klar: NAVOLA brachte Bacigalupis Fabulierkunst wieder auf Trab. Das neue Genre meistert er bravourös, und es bleibt am Ende nur der Wunsch nach einer baldigen Fortsetzung offen.

Horst Illmer

• Marc-Uwe Kling (Text) & Bernd Kissel (Bilder)
  ELON & JEFF ON MARS.
  Hamburg, Carlsen, 2025, 81 S.
  ISBN 978-3-551-80572-0 / 20,00 Euro
  Hardcover-Album

Neben all dem negativen Quatsch, der in der sogenannten „realen“ Welt abläuft und einer fast unüberschaubaren Menge an dystopischen Geschichten, ist es eine unerwartete Freude, endlich wieder einmal eine Utopie vorgesetzt zu bekommen.

Es handelt sich dabei um ELON & JEFF ON MARS von Marc-Uwe Kling und Bernd Kissel.

Zuerst als „Gäste“ in den KÄNGURU-Comics aufgetaucht, entwickelten sich die beiden „superfiktiven Multimilliardäre Elon Dusk und Jeff Jezos“ zu Publikumslieblingen, die inzwischen auch bei den Kleinkunst-Auftritten Klings nicht mehr fehlen dürfen.

Daraus wurde nun der (zumindest von mir) lang erwartete farbige Comic-Roman über das weitere Schicksal zweier Menschen, die auf dem Mars eine neue Form von Zusammenleben entdecken! Auf 66 turbulenten Seiten entwickelt sich ein unerbittlicher Kampf – allerdings weniger ums Überleben, als vielmehr darum wer „den Größten“ hat.

Mit von der Partie ist diesmal der Schauspieler Matt Damon, der einen kurzen Auftritt als MARSIANER hat, bevor er genervt Richtung Erde abhaut.

Im Anhang gibt es dann einen Rückblick auf ein paar der KÄNGURU-Strips, einige bisher unveröffentlichte Geschichten, ein Sketchbook und diverse Einbandvarianten.

Während der Lektüre gibt es natürlich viel zu lachen, aber es entwickelt sich auch der Wunsch (zumindest bei mir), dass die mehr oder weniger realen „Vorbilder“ auf dem Roten Planeten eigentlich ganz gut aufgehoben wären. Fehlt nur noch Donald.

Horst Illmer

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Vom Låden und vom Leben Nummer 36 – Bossidief im Voradfennd

(…wie immer zum hören und mitlesen oder lesen und mithören, ganz wie ihr wollt)

Vom Låden und vom Leben
(audiofile #36: Bossidief im Voradfennd)

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• Robert E. Howard
  Solomon Kane
  Borsdorf, Festa Verlag 2025
  ISBN 9783986762308 € 16,99

Solomon Kane dürfe neben dem cimmerischen Barbaran Conan wohl Robert E. Howards populärste Figur sein. Seine Abenteuer sind mehrfach Hierzulande erschienen. In den letzten ca. 15 Jahren hat sich hauptsächlich der Festa Verlag um die literarischen Werke des Texaners gekümmert und thematisch verschiedene Bereiche aus dem Schaffen Howards auf den Markt gebracht. Darunter Sammlungen seiner unheimlichen Geschichten, eine schöne Hardcover-Ausgabe vom oben erwähnten Barbaren in sechs Bänden und auch eine streng limitierte, nur über den Verlag zu bekommende Gesamtausgabe der Abenteuer des Rapier schwingenden Puritaners Solomon Kane, der auf seinen Reisen, oft durch Afrika, viele Abenteuer bestehen muss. Oft mit dem Hauch des Übernatürlichen Versehen.

Eine Neuausgabe erfahren diese Geschichten nun in der neuen Reihe Festa Classics. In dieser sollen wohl auch noch weitere REH-Ausgaben (vornehmlich wohl seine Horrorgeschichten), das Werk Clark Ashton Smiths und Sarbans At the Sound of his Horn erscheinen. Auch eine Auswertung der Werke Richard Mathesons (des älteren) steht auf dem Veröffentlichungsplan dieser Reihe, die frei im Handel erhältlich sein wird.

Den Einstand gibt eben Solomon Kane. Der vorliegende Band versammelt sämtliche Geschichten und drei Gedichte um den grimmen Puritaner. Auf den Abdruck der Kane-Fragmente und der zusätzlichen Texte aus dem oben angesprochenen limitierten Sonderband wird dabei für dieses Buch verzichtet. Eine durchaus angebrachte Entschlackung, da diese wohl nur für Hardcore-Fans und Komplettisten interessant sind. Timo Wuerz steuert Illustrationen bei (vermutlich dieselben wie im Sonderband).

Howard gehört neben H. P. Lovecraft und C. A. Smith zu den „Drei Musketieren von WEIRD TALES“ und damit zu den wohl bedeutendsten Pulp-Autoren seiner Zeit. Er war seinen beiden Mitstreitern in mancher Hinsicht voraus. Anders als HPL und CAS hatte er keine Probleme damit, seine Geschichten den Bedürfnissen von Markt und Verlegern anzupassen. Eine Entscheidung, mit der Lovecraft und Smith wohl immer gehadert haben wie man ihrem Briefverkehr entnehmen kann. Der Texaner war in dieser Hinsicht wesentlich pragmatischer, was sich wohl auch in dessen aktiverem Lebensstil widerspiegelt. Lovecraft wäre es wohl auch mit Cthulhu höchstselbst im Nacken nicht eingefallen, Gewichte zu stemmen.

Das führt für mich allerdings auch dazu, dass Howard der am wenigsten interessante Autor dieses Dreigestirns ist. In aller Regel können seine unheimlichen Geschichten nicht mit denen Lovecrafts oder Smiths mithalten. Die herausstechendsten Ausnahmen in seinem Werk, wenn auch nicht immer zur Horrorgeschichte zählend, sind die Abenteuer Conans und eben Solomon Kanes. Howards Stärke liegt darin, eine spannende Abenteuergeschichte zu erzählen. Die spielt er in den hier versammelten Geschichten voll aus, ohne sich zu sehr von einem geschichtlichen Hintergrund einengen zu lassen, wie es ihm oft bei seinen historischen Erzählungen passiert ist. Kanes Abenteuer sind ein Höhepunkt der frühen Fantastik an der eigentlich kein Fan des Genres vorbeikommt. Besonders dann nicht, wenn er auch an der Geschichte dieser Literaturgattung interessiert ist. Dass der Festa Verlag diese Abenteuer erneut zugänglich macht, muss man ihm hoch anrechnen. Unbedingt zugreifen!

• Autor: Moench, Doug
  Zeichner: Jones, Kelly
  Batman: Die Vampir-Saga (Deluxe Edition)
  292 Seiten, Hardcover
  Panini Comics, deutsch
  ISBN 9783741639883 € 49,00

Alternative Geschichten von Comic-Charakteren sind und waren schon immer eine geile Sache. Im Hause Marvel bekannt als "What If’s", wird das Ganze von DC Comics "Elsworlds" genannt. Einige der beliebtesten Elseworld Stories waren schon immer die Vampir-Geschichten des Dunklen Ritters, die es in deutsch nun erstmal gesammelt in einem hübschen Hardcover von Panini gibt.

Der Band enthält "Batman/Dracula: Red Rain", "Batman: Bloodstorm" und "Batman: Crimson Mist". Mit der ersten dieser Geschichten verbindet mich eine kleine Story aus meiner Frühjugend. Einer meiner damaligen Freunde brachte mit "Red Rain" aus dem Italien-Urlaub mit. Natürlich in italienisch und der kleine Dom konnte natürlich kein italienisch und kann es noch heute nicht. Daher konnte ich damals nicht das geringste zur Handlung sagen, war aber hin und weg von der düsteren gothic-artigen Atmosphäre die Kelly Jones’s Batman mit seinem absurd riesigem Cape und den unfassbar langen Ohren verströmte… aber genug der Nostalgie und zurück zum Thema.

In der ersten der Geschichten, welche aufeinander aufbauen, hält der Herr der Vampire bluttriefend Einzug in Gotham City. Ein normaler Batman wäre nicht mehr ausreichend um diesen zu stoppen und so kommt es natürlich dazu, dass der Fledermausmann zu einer Vampirfledermaus wird… mehr will ich euch über die gut ausgearbeitete Handlung voller Twists eigentlich gar nicht verraten. Geschrieben ist diese auf jeden Fall mehr als packend und erzeugt die ein oder anderer Gänsehaut. Moench versteht es hervorragend den Flow vom Bram Stoker mit einer Kriminalgeschichte zu verweben, die noch dazu im Superhelden-Genre spielt. Eine wirklich unglaublich gute Arbeit des legendären Bat-Autors! …und ganz ehrlich… Batman als Vampir? Geiler gehts doch fast nicht mehr! Wer wollte nicht schon immer Mal sehen wie der dunkle Ritter mit Fledermausschwingen als untoter Schrecken die Nacht durchflattert?

Wie bereits oben erwähnt konnte ich den Comic damals auf Grund von sprachlichen Barrieren nie lesen. Als ich die Ankündigung von Panini gesehen habe, musste ich daher sofort zugeschlagen. Nachdem ich die Geschichte nun nach vielen vielen Jahern endlich zum ersten Mal gelesen habe, kann ich euch nur raten hier ebenfalls zuzuschlagen! Ein absoluter Leckerbissen für Batman-Fans, Vampirbesessene und alle anderen Freunde der Dunkelheit und des Makaberen.

Tschau, Cowabunga, Euer Dom

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Wenn nicht heute, wann dann? Eine echte Halloween Folge. Als Hörbüchlein gelesen von Katha und Gerd. Wie gewohnt. Ziemlich spontan zusammengestellt und doch ganz gut gelungen. So finden wir beide jedenfalls. Hat Spaß gemacht…

Euch viel Spaß mit unserem Mini-Hörbuch! 

• Tom King & Phil Hester
  Gotham City: Das erste Jahr
  Stuttgart, Panini Verlag 2025
  ISBN 9783741645808 € 39,00

Das Konzept des ersten Jahres eines Superhelden ist aufs Engste mit der Figur des Dunklen Ritters verbunden, wurde es doch erstmals im Jahr 1987 von Frank Miller und Zeichner David Mazzucchelli als überarbeitete Herkunftsgeschichte des Mitternachtsdetektivs präsentiert. Seitdem wurde es von DC Comics mehr als einmal wieder aufgegriffen. Nicht zuletzt für die indirekten Fortsetzungen Year Two und Year Three. Aber auch der Fledermaus nahestehende Figuren wie Robin und Batgirl haben ihre eigenen Versionen dieser Behandlung erfahren. 1995 war es gar Thema der Jahreshefte wodurch so ziemlich jede wichtige Figur dieser Ära einen Blick auf ihr erstes Jahr bekommen hat. Sogar Superman-Killer Doomsday, der eigentlich gar keine eigene Serie hatte, die ein solches Annual rechtfertigen würde. In den letzten Jahren kamen noch einige mehr hinzu. So jetzt auch Batmans Heimatstadt, Gotham City.

Die Handlung der vorliegenden Ausgabe spielt also in der Vergangenheit. Daher lohnt sich auch ein kurzer Blick auf Batmans Veröffentlichungshistorie. Die Figur war erstmals in der Serie Detective Comics zu sehen. Allerdings erst in der 27. Ausgabe. Davor war die Serie diversen Ermittlern gewidmet, die ihre eigenen Abenteuer in relativ kurzen Segmenten erlebt haben. Neben Adaptionen von Sax Rohmers Fu Manchu gab es auch den Privatermittler Samuel „Slam“ Bradley ab der ersten Ausgabe. Jener „Slam“ Bradley ist nun der Hauptprotagonist in der Geschichte um „Gothams Herkunft“.

Bradleys eigene Herkunft erfährt dabei eine Generalüberholung, die gerade in den USA wohl etwas kontrovers aufgenommen worden sein dürfte. Natürlich ist Gotham City eng mit dem Namen Wayne verbunden. Wir treffen also auch auf Batmans Vorfahren. Hier in Form seiner Großeltern Richard Bruce und Constance Wayne. Außerdem wird dem Leser ein Gotham präsentiert, wie es kaum unterschiedlicher zu der uns vertrauten Version sein könnte. Die Kriminalitätsrate ist gering, es gibt quasi keine Korruption in der Polizei und die Stadt sei sicherer als Metropolis. Ein eigentlich undenkbarer Zustand.

Aber es brodelt unter dieser idyllischen Oberfläche. Denn dieser Zustand der Ordnung basiert auf der zweifelhaften Vorgehensweise des Police Commissioners Huff und seiner Leute. Die Polizei Gothams bedient sich, freundlich gesagt, sehr harter Methoden. Außerdem ist nicht jede Ecke von Gotham Teil dieser Idylle. Die Handlung spielt zur Zeit der Rassentrennung und das wird hier auch sehr deutlich gezeigt, besonders durch Polizeigewalt gegen Farbige.

Die Geschichte beginnt damit, dass Bradley einen Brief an Richard Wayne überbringen soll. Damit wird er in ein Komplott verwickelt, welches die Zukunft der Stadt für immer verändern wird. Woran „Slam“ selbst nicht ganz unschuldig sein wird. Eine seiner Taten führt z. B. dazu, dass eine gewisse Straße den Namen Crime Alley erhält. Das führt auch zum Ende von Commissioner Huffs Karriere wonach es mit der Polizei bergab geht, und der Zustand eingeläutet wird, den James Gordon am Anfang von Millers Batman: Year One vorgefunden hat. Am Ende bittet Constance "Slam" darum, sich um ihren Sohn Thomas Wayne zu kümmern, der etwas verweichlicht sei und so womöglich irgendwann gedankenlos in eine dunkle Gasse treten wird …

Autor Tom King, der früher mal bei der CIA war, und Zeichner Phil Hester präsentieren einen Noir-angehauchten Blick auf die Vergangenheit Gotham Citys, der packend, kurzweilig, sogar geschichtsbewusst (bezogen auf die Bat-Historie) und doch ziemlich aktuell ist. Dafür schließt er einen Kreis, der aber vielleicht nicht hätte geschlossen werden müssen. King bedient sich einer dekonstruktivistischen Herangehensweise, die sowohl Stärke als auch Schwäche der Geschichte ist. Der Name der Waynes, der immer mit Wohltätigkeit, besonders für das marode Gotham City, in Verbindung stand, erhält einen Makel. Aber ohne diese Dekonstruktion wäre die Geschichte wohl nicht möglich gewesen. Gotham City wird niedergerissen, der Wiederaufbau dem noch nicht mal in der Familienplanung auftauchendem Enkel überlassen. Gothams Absturz, die Benennung von Crime Alley, Bradleys Weigerung, den jungen Thomas Wayne unter seine Fittiche zu nehmen, machen Batmans Entstehung zu einem Zirkelschluss, sie ist unausweichlich. Das verleiht ihr etwas Mystisches. Es wirft aber auch die Frage auf, ob wirklich immer alles einer Dekonstruktion bedarf. Was derzeit ja ziemlich in Mode ist. Tom King dürfte indes in Donald Trumps Amerika einige negative Reaktionen auf diese Geschichte erhalten haben. Und wir als Leser dürfen außerdem der Frage nachgehen, wer denn nun Bruce Waynes Großvater ist. Neugierig geworden? Burn freut sich über eure Bestellungen …

• Autor: Jenkins, Paul
  Zeichner: Romita Jr., John
  Sentry: Die Geburt des Bösen
  204 Seiten, Hardcover
  Panini Comics, deutsch
  ISBN 9783741641367 € 29,00

Wer mich besser kennt wird nun überrascht, vielleicht sogar schockiert sein! Auch für mich ist es ein absolutes Wunder! …denn ich hätte niemals gedacht, dass ich jemals eine Comic empfehle den John Romita jr. gezeichnet hat!! Ich kann euch gar nicht beschreiben wie sehr ich die Arbeiten von John Romita jr. hasse! Ich ärgere mich nun bereits seit den 90ern mit seinem Zeichnstil herum und werde ihn mit einer extrem hohen Wahrscheinlichkeit auch weiterhin nicht mögen. Ich habe davon gehört dass er tatsächlich Fans hat, wenn das stimmt und ihr dazu gehören solltet… sorry-not-sorry. Ich war nie einer davon, mich hat sein Stil nie abgeholt.

Aber kommen wir zum erfreulichen Teil der Sache XD Im Zuge des Thunderbots* Kinofilms, hat Panini natürlich wieder einen ganzen Sack von Titeln auf dem Markt geworfen und da war auch "Sentry – Die Geburt des Bösen" dabei, welcher bisher nie in deutsch veröffentlicht wurde… und das obwohl er schon 2005 herauskam. Wenn ihr den Sentry nur aus dem Kino kennt, werdet ihr überrascht sein, wie vielschichtig und anders die Comicvorlage ist. Wenn ihr den Sentry gar nicht kennt, dann stellt euch am besten Superman mit einer Persönlichkeitsstörung vor, welche Moon Knight wie einen geistig gesunden Mann wirken lässt. Ein Held mit der Macht von "einer Million Sonnen", labiler als jeder Einsasse von Arkham. Das bietet wirklich ein immenses Potenzial für eine geniale Handlung und genau das ist hier auch der Fall.

Geschrieben ist der Comic von Paul Jenkins, Miterfinder der Figur, welche retroaktiv mit einem unfassbaren Medienaufwand (lest dazu die Einleitung des Bandes) ins Marvel-Universum implantiert wurde. Ich selbst kannte den Sentry bisher aus den deutschen Marvel-Comics von Panini und fand den Charakter schon immer extrem interessant. Das lesen dieses Bandes hat das alles noch verstärkt, da diese Geschichte nochmal ein ganz anderes Licht auf den vielschichtigen Charakter wirft. Daher bedauere ich es zutiefst, dass der goldene Guardian im Laufe der letzten Jahre, in dem Comics, in der Vesenkung verschwunden ist. Hoffen wir mal, dass sich das durch den cineastischen Erfolg des Thunderbolts* Films nun wieder ändern wird.

Falls euch die Rezi Bock auf den Goldjungen gemacht hat, dann holt euch den Comic auf jeden Fall. Ihr werdet es nicht bereuen.

Tschau, Cowabunga, Euer Dom

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Nach den Halbjahresvorbestellungen im Buchhandel sind jetzt die großen Messen an der Reihe. Buchmesse mit BuCon und Spiel in Essen. Anders als bei den Verlagsprospekten und dem Bestellmarathon habe ich hier aber die Wahl, was mir gefällt. Und dabei fällt natürlich der Blick auch auf die ein oder andere Lücke im Buchhandel. Also auch bei uns…